Innovation Pédagogique et transition

Les communs urbains comme formes renouvelées de la participation : Le cas des tiers-lieux culturels

Émilie Pamart, Magkou Matina, Maud Pelissier — 2025-11-12T07:53:27Z

Cet article traite de l'émergence de l'agir en commun dans les tiers lieux culturels comme formes renouvelées de participation citoyenne dans la fabrication urbaine Ces espaces, ancrés dans une critique des modèles urbains néolibéraux, se présentent comme des laboratoires d'expérimentation de dynamiques coopératives originales avec un fort ancrage dans l'économie sociale et solidaire.

Maud Pelissier, Émilie Pamart et Magkou Matina, « Les communs urbains comme formes renouvelées de la participation : Le cas des tiers-lieux culturels », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 30 | 2025, mis en ligne le 28 octobre 2025, consulté le 11 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/17085 ; DOI : https://doi.org/10.4000/154e9

Les formes prises par la participation à la fabrication de la ville, comme processus social, se développent dans un contexte contemporain de crise de légitimité politique et de la représentation. Les travaux académiques sur les dynamiques participatives en démocratie sont très nombreux (Piponnier, Ségur, 2022) et traduisent des recherches qui se manifestent dans de multiples directions « dont chaque petit bourgeonnement constitue un foyer d'innovation potentiel » (Blondiaux et Fourniau, 2011). Maryse Bresson (2014) rappelle que si cette notion de participation est rattachée, depuis l'origine, à l'idée de démocratie participative, elle a évolué au fil du temps dans les emplois qui lui sont associés. Incarnant dans les années 70 en France des « luttes urbaines », sous la forme de mouvements sociaux spontanés issus de la base, elle est associée à l'idée d'empowerment individuel à partir des années 2000 (2014, 64).

La question de la participation trouve aujourd'hui un nouveau foyer de mise en action au travers du « mouvement » militant des communs qui a pris un essor considérable sur la dernière décennie. Ce renouveau des communs (Coriat, 2015) s'est traduit par une circulation particulièrement intense de cette notion hors de son champ d'origine (les ressources naturelles) et au-delà des frontières académiques (en référence à l'approche pionnière de l'économiste Elinor Ostrom). Il a contribué à nourrir de nouveaux imaginaires sociaux pour forger des alternatives tangibles à l'extension de l'idéologie propriétaire (reposant sur une conception de droits exclusifs) accompagnant le développement du capitalisme contemporain. Il s'est imposé, peu à peu, comme l'étendard de différents mouvements sociaux portés par des collectifs de commoners [1]. En effet, l'existence d'un commun ne prend forme que par des processus d'énonciation associés à des pratiques dites de commoning, d'agir en commun : « un commun se constitue lorsque des personnes s'engagent dans des pratiques sociales de commoning, lorsqu'elles instituent une gouvernance par les pairs et développent des formes collaboratives d'approvisionnement dans l'usage d'une ressource » (Bollier, Helfrich, 2023, p. 98).

Cet agir en commun se manifeste, en particulier, dans des territoires urbains (au sens de construit socio-spatial et temporel, Paquot, 2021). Il désigne des initiatives citoyennes proposant des modes de gestion en partage de « ressources » matérielles et immatérielles dans des domaines très variés : l'habitat, la mobilité, l'alimentation, l'emploi, l'énergie, le territoire, la gestion des déchets et de l'eau, la technologie, les arts et la culture. Il incarne aussi une « volonté de renouveler la participation citoyenne par une prise de distance avec les cadres institués de la vie politique traditionnelle » (Brossaud, Fiory, Simmay, 2019, p. 2). Ces formes multiples d'agir en commun instaurent de nouveaux modèles et expérimentationsde la fabrication urbaine (Khainar, 2021). Ils sont envisagés comme une alternative à un modèle d'urbanisation néolibéral où la fabrique de la ville est progressivement abandonnée aux mains du marché, avec souvent la « complicité » des acteurs publics (Pinson, 2020).

Le champ culturel et artistique est un domaine propice au déploiement de cet agir en commun (Nicolas-Le Strat, 2016) dans l'environnement numérique (Pélissier, 2021) comme à l'échelle du territoire (Pélissier, Magkou, 2024). Ces dynamiques singulières prennent forme en marge du paradigme dominant de la ville créative, caractérisée par l'extension de la logique marchande à toutes les dimensions de la sphère artistique et culturelle (Grésillon, 2021). Ces dernières années, les notions d'agir en commun et de commun urbain ont été mobilisées en Italie comme une forme émergente de participation citoyenne, prenant la forme d'un mouvement de résistance urbaine à travers l'occupation d'espaces culturels menacés de privatisation. Dans un contexte où le secteur culturel était perçu comme très élitiste – accessible à une minorité d'artistes – et fragilisé par des coupes budgétaires drastiques imposées par les pouvoirs publics (Festa, 2016 ; Borchi, 2018, 2020 ; De Tullio, 2020), occupations, comme celles du Teatro Valle et du Nuovo Cinema Palazzo à Rome ou de l'Ex Asilo Filangieri à Naples, ont constitué des exemples emblématiques de mise en œuvre de pratiques d'agir collectif urbain. Ce type de participation rejoint l'approche de Dardot et Laval où l'agir en commun, le commoning, est un processus social et démocratique de délibération et de participation conduisant à l'émergence de nouvelles pratiques urbaines visant à l'usage commun et non l'appropriation (Dardot et Laval, 2019).

Dans cet article, nous proposons de caractériser les formes d'agir en commun qui se déploient dans le contexte des tiers lieux en France, et plus spécifiquement des tiers lieux culturels (Aroufoune et al., 2024 ; Galli et al., 2024), comme formes originales de fabrication urbaine. Dans un premier temps, nous proposons un cadrage théorique mettant en lumière les formes d'agir en commun dans les tiers-lieux, en soulignant leur volonté de réancrer les principes de l'ESS dans les territoires, à la lumière de la pensée des communs. Dans un second temps, à partir de trois études de cas de tiers-lieux culturels, nous analysons la singularité de ces formes d'agir en commun.

L'agir en commun dans les tiers lieux : quelles formes de participation ?

Les tiers lieux ont connu un essor important ces deux dernières décennies, favorisé par les pouvoirs publics, qui les considèrent comme des acteurs clés de la cohésion et du développement territorial (Levy-Waitz, Dupont, Seillier, 2018, Waitz, 2018, France Tiers-Lieux, 2021). Nous définissons les tiers lieux, au sens d'Antoine Burret (2017), comme des configurations sociales originales reposant sur des agencements singuliers regroupant des mondes distincts, constitués d'individus et de collectifs, qui mènent une ou des activités de co -conception selon des logiques de faire ensemble. Ces entités n'ont pas de lien de subordination, elles interagissent autour de projets construits collectivement sur la base de discussions et de négociations portant sur les termes et les modalités de leur engagement conjoint. Ainsi, ce n'est pas la nature de l'activité d'un tiers-lieu qui en constitue son identité, c'est « son agencement qui compte « (Burret, 2017, 117).

La pensée des communs s'est propagée dans l'univers des tiers lieux par l'intermédiaire de collectifs militants, tels l'Assemblée des communs, ou bien encore le mouvement TILIOS [2], qui ont participé aux rencontres organisées ou co financées en particulier par France Tiers-Lieux [3] et l'Agence nationale de la cohésion territoriale (ANCT). On peut citer les Rencontres nationales organisées à Metz en 2022 où ont été abordés des thématiques de gouvernance partagée ou de propriété collective directement reliés à la question des communs. France Tiers-Lieux a fortement contribué à légitimer cette proximité en affirmant que les communs sont « l'horizon politique des tiers lieux » [4] L'année suivante, s'est aussi déroulée la rencontre « tiers lieux pour l'Europe, de l'initiative citoyenne aux politiques publiques » où une table ronde a été organisée sur le thème « les communs, moteurs des tiers lieux ? ». Cependant, à ce stade, il serait faux de dire que tous les tiers lieux ne se sont pas approprié le registre des communs.

Enfin, la pensée des communs s'est propagée par l'entremise de figures intellectuelles issues de l'économie sociale et solidaire (ESS) à l'instar d'Hervé Defalvard et de Geneviève Fontaine qui, en tant que chercheurs « embarqués », ont contribué à montrer comment l'approche ostromienne des communs permettait de renouveler les fondements de l'ESS. Selon eux, les tiers lieux sont porteurs de nouveaux imaginaires sociaux, [5] propices à l'émergence de nouvelles formes de communs à l'échelle de la ville et de son territoire. Leurs apports théoriques et leur mise en pratique dans le cadre de la gestion du tiers lieu Sainte Marthe, sont reconnus par France Tiers-Lieux qui en fait un modèle de référence.

Dans cette première partie, nous proposons de mobiliser leur approche pour montrer comment la configuration sociale en tiers lieu est propice à l'émergence de nouvelles formes de participation citoyenne. Deux facettes complémentaires de cet agir en commun vont être mises en évidence.

Des dynamiques participatives instituantes en faveur du développement durable à l'échelle du territoire

Leur approche prend comme point de départ la définition des communs proposée par Ostrom reprise en ces termes :

les communs sont des ensembles de ressources collectivement gouvernées, au moyen d'une structure de gouvernance assurant une distribution de droits entre les partenaires participant au commun (commoneurs) et visant à l'exploitation ordonnée de la ressource, permettant sa reproduction sur le long terme (Fontaine, 2017, p. 2).

L'approche des communs d'Ostrom offre l'opportunité de construire un autre récit fondateur pour la coopération territoriale reposant sur des formes originales d'agir en commun. L'enjeu des communs est avant tout politique. Il contribue à initier une autre vision du vivre ensemble où la sphère économique doit être « centrée sur les besoins des êtres vivants », « réencastrée dans la société et la société elle-même comme (ré) encastrée dans la biosphère » (Fontaine, et Chemla, 2022, p. 9). Les communs contribuent à l'activation d'une solidarité démocratique, permettant « la conversion démocratique de ressources sociales dotées de droits universels en des libertés réelles pour les individus « (Defalvard, 2017, p. 46). Ils offrent l'opportunité de mise en œuvre des capacités [6] de chaque individu à participer activement à la société (Fontaine, 2019, p. 408). En s'impliquant dans la gestion des ressources partagées, les habitants deviennent co-constructeurs de leur territoire.

Le territoire est l'échelle d'opérationnalisation de l'agir en commun. Cela se concrétise dans différents champs que Defalvard définit comme des communs sociaux orientés vers une finalité de développement durable du territoire, englobant prioritairement les champs suivants : la santé, de l'emploi ou de la culture. Il n'y a pas un modèle type de commun réplicable d'un territoire à un autre. L'enjeu est que les différentes parties prenantes s'entendent sur « le sens d'une action commune » (2023, p. 16) en fonction des singularités du territoire d'inscription. Ces communs sont issus de dynamiques collectives instituantes multipartenariales (Fontaine, 2019, p. 253), au sens de processus sociaux où des commoners mettent en commun des ressources, définissent des règles délimitant leurs usages (en termes de droits et d'obligations) et prennent en charge leur usage pour les habitants de leur territoire.

Une formalisation de l'agir en commun par des agencements coopératifs

Cet agir en commun prend forme au travers d'agencements coopératifs se présentant comme des dynamiques de coopération inter organisationnelles relevant du champ de l'ESS. Les pôles territoriaux de coopération économique (PTCE) [7] mais aussi les sociétés coopératives d'intérêt général (SCIC) auxquelles sont rattachés juridiquement un certain nombre de tiers lieux, constituent des foyers propices au développement de ces dynamiques collectives instituantes multi-partenariales (Defalvard, Fontaine, 2017 ; Fontaine, 2019). Ouvert au multi sociétariat et à des tiers non sociétaires, la SCIC permet d'envisager le territoire comme le « référentiel de l'intérêt collectif porté par ses membres hétérogènes » (Defalvard, 2023, p. 174). Ainsi, l'agir en commun s'accompagne de la construction d'une aspiration sociale à la transformation sociale. Celle-ci est fondée, d'un point de vue procédural, sur une délibération à propos des ressources en partage entre des acteurs hétérogènes qui vont devoir « dépasser la construction d'un intérêt mutuel pour aller vers un intérêt général localisé » (Fontaine, 2021, p. 4)

Le tiers lieu Sainte Marthe à Grasse, porté par la coopérative TETRIS et l'association Evaléco, illustre de façon exemplaire une démarche de communs territoriaux. Installée dans un ancien couvent de 10 000 m² mis à disposition par une communauté ecclésiastique via un prêt d'usage, la SCIC créée 2015 y développe des activités liées à la transition écologique : fablab, infolab, coworking, ferme urbaine connectée, réemploi, médiation numérique, etc. Ouvert aux habitants, le lieu est régi par un « coutumier » relatant ses pratiques et usages (Juristes Embarqués, 2021, p. 67).

L'agir en commun : un enjeu de gouvernance territoriale partenariale

D'un point de vue plus opérationnel, la question de l'agir en commun au sein des tiers lieux se pose aussi en termes de gouvernance territoriale, entendue au sens des conditions externes favorisant ces dynamiques collectives à l'échelle du territoire.

Pour que les dynamiques d'agir en commun puissent s'épanouir à l'échelle du territoire il faut que les formes institutionnelles qui en résultent puissent être acceptées et soutenues par l'acteur public selon une posture de partenariat. Geneviève Fontaine fait mention des travaux d'Ostrom pour qui les pouvoirs publics ont un rôle fondamental à jouer dans le déploiement des communs à un double niveau : en amont, en définissant des règles extérieures favorisant les prédispositions individuelles et collectives à la coopération, l'autonomie et la responsabilité des communauté dans leur capacité à définir des règles ; en aval en légitimant et en sécurisant les arrangements institutionnels construits par les commoners à l'échelle locale (Fontaine, 2017, p. 12). Le premier défi qui se pose est que les pouvoirs publics légitiment une conception de propriété partagée sur des ressources ayant une fonction d'utilité sociale. Comme dans le cas italien, il n'existe pas dans la législation française de statut reconnaissant cette conception tierce de la propriété (Magkou, Borchi, Pélissier, 2025).

Geneviève Fontaine ajoute aussi la nécessité d'adopter une posture partenariale « en se considérant comme une partie prenante à part entière de ces dynamiques instituantes multi-acteurs » (2017, p. 15). Être sociétaire d'une SCIC pour les pouvoirs publics en constitue une des possibilités opérationnelles. Elle mentionne l'importance de la création d'un « espace public de proximité » où l'acteur public favorise l'émergence avec les acteurs du territoire d'espaces de rencontre, de dialogue et de co construction de plans d'action de la politique publique. Cela a été particulièrement le cas pour la coopérative TETRIS où « dès 2011, la communauté d'agglomération, Pays de Grasse, a pris la décision politique de développer une économie plurielle, incluant fortement l'ESSet qui s'est traduite par la signature d'un contrat local de développement de l'ESS avec le Conseil régional Paca dans le cadre de la politique régionale de soutien à l'ESS » (2017, p. 24).

Objet de recherche, terrains et méthodologie

Dans cette seconde partie, nous prolongeons l'analyse des formes de participation propres aux communs dans l'univers des tiers lieux dits culturels à partir d'une analyse comparative de trois études de cas, issues d'études de terrain que nous allons évoquer après avoir identifié plus clairement ce que désigne l'appellation tiers lieux culturels.

Définition de l'objet de recherche : les tiers lieux culturels

Vincent Guillon, définit de façon très générale, les tiers lieux culturels comme « des espaces hybrides et ouverts de partage des savoirs et des cultures, qui placent l'usager (le visiteur, le lecteur, l'étudiant, le spectateur…) au cœur des processus d'apprentissage, de production et de diffusion des cultures et des connaissances » [8]. Les critiques à l'égard du terme qui recouvre indéniablement des réalités encore très hétérogènes sont réelles (Idelon, 2018 ; Magkou, Pélissier, Pamart, 2025) et ne doivent pas être sous-estimées. Dans des travaux précédents, nous avons identifié deux marqueurs identitaires forts et discriminants permettant de mieux comprendre la réalité polymorphe des tiers lieux culturels (Magkou, Pamart, Pélissier, 2025 ; Pamart, Renucci, Pélissier, 2025) en les situant au carrefour de deux réalités distinctes : les tiers lieux et les lieux culturels intermédiaires.

En référence à la définition de Burret, nous considérons que les tiers lieux culturels sont des configurations sociales prenant la forme d'agencements regroupant des mondes hétérogènes participant collectivement à la vie du tiers lieu dans des activités de co conception et par un partage de leurs savoirs et savoir-faire : artistes, professionnels et amateurs, associations culturelles, habitants, étudiants, écoles, etc. Nombre de tiers lieux culturels se retrouvent aussi dans les valeurs et les modes d'agir culturels de la catégorie des « lieux intermédiaires », définis comme « des espaces-projets à forte dimension artistique, initiés par des acteurs de la société civile et qui poursuivent des buts premiers autres que lucratifs, sans pour autant relever des institutions culturelles » (Henry, 2022, p. 1). Ces derniers revendiquent une posture de renouvellement d'une vision de l'art et de la culture et une nouvelle façon de le faire et de l'expérimenter. S'ils ne prétendent pas incarner un mouvement de contre-culture aussi marqué que les friches et squats d'hier, ils accordent une importance à la collaboration horizontale, aux pratiques hybrides et retiennent une conception élargie de la culture. Regroupés dans la Coordination nationale des lieux intermédiaires et indépendants depuis 2014, ils ont revendiqué, lors de leur troisième Forum en 2019 [9]. leur proximité avec le mouvement des communs. Ils ont souhaité aussi se rapprocher du mouvement des tiers lieux en s'identifiant explicitement comme une catégorie à part entière des tiers lieux culturels dans la cartographie proposée par France Tiers-lieux. [10]

Description du terrain de recherche

C'est au travers de projets de recherche financés [11] que nous avons débuté notre recherche sur le thème des tiers lieux culturels. Avant de les décrire, nous souhaitons apporter quelques précisions utiles. Parmi ceux enquêtés, notre attention se porte en particulier sur trois d'entre eux. Aucun ne se désigne explicitement comme un commun en tant que tel. Ils ne sont pas issus, comme dans le cas italien, de mouvements d'occupation en réaction à une politique publique visant à privatiser des lieux urbains. Ils ne revendiquent pas, comme dans le cas de la coopérative TETRIS gérant le tiers lieu Sainte Marthe, d'être un laboratoire d'expérimentation des communs à l'échelle du territoire. Le contexte de leur émergence est donc complètement différent. Ils n'appartiennent pas non plus à la coordination nationale des lieux intermédiaires et indépendants se positionnant dans une filiation explicite avec le mouvement des communs. Pour autant, ils nous sont apparus comme dignes d'intérêt en raison de l'importance de la dimension participative des projets culturels autour de ressources mises en partage et de leur ancrage dans l'ESS. Nous les avons choisis aussi parce qu'ils se trouvent localisés sur le même territoire avignonnais, deux étant situés en zone urbaine et l'un en périphérie dans une ville voisine à caractère rural.

L'Éveilleur a été créé en 2023. Il est situé dans une ancienne usine de carrelage à Avignon. Il se désigne explicitement comme un tiers lieu culturel « engagé, aux mille possibilités, pour une pratique partagée des arts et des cultures » avec comme objectif « d'agir collectivement pour les transitions » (descriptif du projet sur leur site web).

LaScierie a été créée en 2018. Elle est localisée dans un ancien entrepôt industriel de charpente. Elle se présente comme un tiers lieu décrit comme « un lieu de vie » axé sur la culture, l'écologie et l'ESS. Il propose une programmation artistique, des événements socio-culturels, des espaces partagés, des temps de pratiques et d'apprentissage, de pairs à pairs, auprès de différents publics (descriptif du projet sur leur site web).

Akwaba a été créé en 2001 comme une scène artistique de musiques actuelles de la région Sud. Elle est située en périphérie de la ville de Châteauneuf de Gadagne sur le territoire de la Communauté des communes du Pays des Sorgues et Monts de Vaucluse. L'adoption de l'appellation tiers lieu culturel est récente (début 2020) : « Akwaba est avant un tiers lieu culturel, un modèle solidaire et coopératif, qui soutient la créativité, la culture, les échanges et les rencontres » (descriptif du projet sur leur site web).

La démarche d'enquête entreprise sur le terrain est de nature qualitative. Elle s'est organisée autour de trois sources de données produites, collectées et extraites de manière systématique sur tous les terrains avec un focus particulier porté sur les récits (le dire) et les actions (le faire) menées par les acteurs des tiers lieux culturels approchés. Notre étude s'appuie principalement sur une série d'entretiens semi-directifs réalisés avec les responsables et des gérants et gérantes de ces lieux. Nous avons aussi mobilisé des sources documentaires secondaires : des documents de communication (du type site web), des documents institutionnels (réponses à des appels à projet) et juridiques (statuts). Nous avons aussi organisé un focus group avec les représentants des tiers lieux culturels étudiés au sein de LaScierie (juillet 2023).

Résultats et discussion

La formalisation de l'agir en commun culturel

Les tiers lieux culturels étudiés s'organisent selon des montages relativement similaires pour gérer des ressources matérielles et immatérielles, mises en partage par un ensemble de commoners, participants à la vie collective du lieu, à l'échelle de leur territoire. L'agir en commun est rendu possible grâce à la mise en place d'un consortium [12], prenant la forme d'un regroupement de plusieurs structures relevant majoritairement de l'ESS, de statut coopératif ou associatif. Ce mode de regroupement est le moyen organisationnel et infrastructurel par lequel les ressources partagées deviennent accessibles sachant que les ressources ne sont pas par nature « immédiatement ou spontanément communes » (Hardt, Negri, 2013, p. 119). Le degré de structuration de ces consortiums autour d'une gouvernance collégiale et de règles définissant les conditions de cet agir en commun présentent des différences d'un tiers lieu culturel à l'autre comme nous allons tenter de le démontrer.

Akwaba est un consortium composé de trois structures associatives (Freesson, Musical'isle et Natura'live), relevant du champ artistique et culturel, et de la coopérative culturelle Akwaba, SCIC depuis 2005 qui assure la gestion juridique du tiers lieu culturel qui porte le même nom. Elle gère également le lieu physique dont la propriété peut être considérée comme une occupation en commun du domaine public prenant la forme d'une convention d'occupation temporaire avec la communauté de commune du territoire. La gouvernance du lieu est de nature collégiale :

au sein des organes de gouvernance de chacune des 4 structures, deux personnes seront mandatées pour les représenter au sein du consortium. Le comité du consortium se réunira 1 à 2 fois par mois pour gérer le projet. Les décisions sont prises par consentement, sur le principe 1 structure = 1 voix. (Source : réponse à l'appel à projet Fabrique de Territoire, 2019)

Il n'existe ni charte ni autre document produit par la gouvernance de ce consortium qui décrirait de façon explicite les règles d'usage (en termes de droit et d'obligation) autour des ressources partagées mises à disposition pour les projets collaboratifs. Mais les membres du consortium se connaissent depuis longtemps et entretiennent des liens affinitaires et de confiance réciproques depuis de nombreuses années qui favorisent le fonctionnement de la gouvernance collégiale. On peut se demander si cela sera encore le cas lorsque des habitants seront intégrés à la gouvernance comme cela est leur souhait. De ce point de vue là, on va voir que l'Éveilleur a déjà mis en place des propositions innovantes.

L'Éveilleur est un tiers lieu culturel qui se présente aussi sous la forme d'un consortium de différentes structures relevant du champ de l'ESS. Le lieu physique est géré par une SCOP (société coopérative et participative) dont les deux sociétaires salariées en sont copropriétaires. La prise de décision est collégiale. Quatre structures de l'ESS qui se dénomment les éveilleurs font partie du tiers lieu culturel : Ikigai prod, dédié à l'accompagnement des structures de production du spectacle vivant et association de spectacles amateurs dans la transition écologique, Cultures du cœur, dédiée à l'inclusion sociale en favorisant l'accès aux pratiques culturelles, sportives et de loisirs des personnes plus plus démunis, et deux ressourceries, créative et végétale, Les petites choses et Pilea project. L'ancrage sur le quartier Saint-Ruf et leurs habitants est une dimension très forte de leur projet :

Notre projet est de procéder à une véritable expérimentation de projet participatifs et citoyens avec les habitants et habitantes de l'intra-muros et de l'extra-muros de la ville d'Avignon, et ainsi inclure les citoyens et citoyennes des quartiers alentour, le réseau associatif, les conseils de quartier et conseils citoyens à chaque étape de la construction des projets du lieu dans lequel l'association va prendre place, puis tout au long de la vie du lieu. (entretien, co sociétaires gérantes, 24 avril 2023).

Tel est le principe de ce projet coopératif qui structure et anime l'activité du tiers lieu culturel par l'instauration d'un comité de programmation participatif au sein duquel la prise de décision se fait par consentement [13] :

Cette forme de gouvernance encourage la participation active et l'engagement de tous les membres. La prise de décision par consentement vise à s'assurer qu'aucun membre ne s'oppose activement à une proposition, les membres peuvent exprimer leurs objections et préoccupations et le groupe travaille ensemble pour les résoudre ou adapter la proposition en conséquence. La transparence et la communication ouverte sont essentielles ; les membres doivent être informés des sujets à l'ordre du jour à l'avance et les discussions doivent être documentées pour permettre la traçabilité des décisions. (Source : document de réponse à l'APP Terre de Culture, 2025)

LaScierie, est aussi structuré par un consortium informel de différentes structures ancrées dans l'ESS : trois associations culturelles, dont Le Quai qui a en charge l'animation du lieu, des structures relevant de l'ESS, une société coopérative d'auto-partage, une SCOP Biotope, et enfin une entreprise sous la forme d'une SCI, propriétaire du lieu qui a en charge le développement d'un projet innovant de datacenter « vert ». En revanche, elle n'a pas adopté une structure de gouvernance collégiale, chaque entité gardant une forte autonomie dans leurs projets respectifs.

Les formes prises par l'agir en commun culturel

Dans les lieux étudiés, les dynamiques participatives ont un ancrage territorial fort qui se manifestent souvent à l'échelle infra urbaine de leur quartier. Elles traduisent une volonté de mettre en œuvre des projets collaboratifs et participatifs, avec et pour les acteurs de leur quartier, de leur ville et de leur territoire. Les données de terrain nous permettent d'affirmer que ces tiers lieux culturels constituent des laboratoires d'expérimentation de la fabrication urbaine autour de deux enjeux : la transition écologique et la mise en œuvre des droits culturels.

L'enjeu écologique est au cœur de l'ADN de la Scierie avec un projet innovant et ambitieux, H2Digital, qui est le tout premier data center de proximité, alimenté avec de l'hydrogène vert (devant être opérationnel en 2027) :

Le tout début de l'incubation de ce projet vient en fait de l'un des porteurs du projet qui a assisté en 2015 à la COP 21 sur la question des transitions énergétiques. (…) Les briques importantes du projet ont commencé à émerger à ce moment-là, notamment avec la question de la transition énergétique du numérique. (responsable de la programmation, le Quai LaScierie, focus group, 4 juillet 2023)

Ce projet a une dimension territoriale forte puisqu'il a vocation à être utilisé par les acteurs de la filière ICC spécialisé dans le cinéma d'animation et le jeu vidéo (industrie et formation) [14], de la ville d'Avignon. Il se déploie aussi dans une optique coopérative puisque, réunis en consortium, ces acteurs ont d'ailleurs développé ensemble une réponse à l'appel à projet Alternatives Vertes du ministère de la Culture. [15]

L'Éveilleur a aussi été imaginé, dès son origine, comme un lieu de vie, un écosystème dédié aux transitions socio-écologiques (un « éco lieu artistique et culturel »). Comme l'explique l'une des co-gérantes de L'Éveilleur, « le projet est parti d'une envie de travailler sur la transition écologique et sociale du secteur culturel » (Co gérante, L'Éveilleur Focus group, 4 juillet 2023). Ainsi, à peine le lieu acheté, les gérantes de la SCOP ont initié un projet important de décarbonation du bâtiment (une ancienne fabrication de carrelage) avec l'engagement et le financement participatif de bénévoles et usagers du lieu [16] :

Notre raison d'être commune ? Agir pour les transitions en mettant à disposition des espaces pour que chacune et chacun puissent se former, partager, consommer différemment et surtout… proposer ! (Texte de présentation pour l'appel à participation, Hello Asso)

L'Éveilleur agit à l'échelle du quartier Saint-Ruf pour favoriser le vivre-ensemble, en répondant aux besoins locaux de co-construction culturelle exprimés par les habitants via leur comité de programmation participatif qui pour mission de réfléchir, chaque année, à une thématique autour de l'éco responsabilité et de sélectionner des propositions d'artistes accueillis sur le lieu. Ce tiers lieu culturel retient une conception de l'agir en commun culturel qui s'inscrit dans le registre des droits culturels, expression explicitement mobilisée et décrite sous cette forme :

Dans un esprit citoyen et dans la volonté de rendre les habitantes et habitants du quartier de Saint-Ruf et de la ville d'Avignon acteurs de la vie culturelle de leur lieu, le comité de programmation est devenu une voie d'accessibilité et d'ouverture pour toutes et tous, une voie de participation et d'application de leurs droits culturels. En travaillant collectivement en relation étroite avec l'équipe de l'éveilleur, les membres du comité contribuent depuis à la construction d'un projet culturel d'intérêt général et au développement d'une programmation artistique liée aux problématiques actuelles des habitants et habitantes. (Document : réponse à l'appel à projet, terre de culture, 2025)

Au sein du tiers lieu culturel Akwaba, les projets culturels sont aussi envisagés selon une logique participative :

Parmi les nombreux événements proposés à Akwaba, les sociétaires ou les usagers du lieu contribuent en grande partie à la programmation. Cette dernière prend différentes formes : concerts, guinguettes, rassemblements de food trucks, expositions, live sessions participatives, projections-débats, journées thématiques, marchés de créateurs et producteurs locaux, rendez-vous professionnels, séminaires d'entreprises, etc. (Source : document appel à projet, fabrique de territoire, 2019)

Plus récemment, la mobilisation du registre des droits culturels est aussi présente dans le projet et les actions d'Akwaba. Ce positionnement est explicitement décrit dans la réponse à appel à projet Fabrique de territoire :

Akwaba est au service du développement local de leur territoire par la mise en œuvre des droits culturels et le renforcement des services culturels aux populations au sein du département (Extrait 1)

Pour LaScierie, le registre des droits culturels n'est pas mobilisé explicitement. De la même façon, les projets du lieu ne sont pas conçus de façon collégiale, que cela soit au niveau du consortium ou plus directement au niveau d'un comité de programmation comme pour l'Éveilleur. C'est l'association Le Quai qui a en charge l'animation du lieu qui programme tout un ensemble d'événements culturels. Néanmoins, il est à noter que les projets développés attestent d'une conception élargie de la culture et très inclusive au niveau du territoire (par exemple : festival queer, panier solidaire, loto avec les associations des quartiers nord QPV de la ville…).

Ce lien étroit établi entre les dynamiques participatives collectives au sein des tiers lieux culturels et les droits culturels constitue une illustration supplémentaire du lien étroit qui avait déjà été souligné entre commun et droit culturel par Irène Favero dans l'ouvrage La culture en commun (2017). La mobilisation de la notion de commun dans le champ culturel incarne bien plus que des dynamiques participatives citoyennes autour d'un objectif commun et d'une volonté de faire ensemble. Elle permet de garantir la dignité des personnes et plus largement les droits culturels tels que définis par la Déclaration de Fribourg : « la pratique des communs démontre au quotidien que ce qui mobilise la communauté est avant tout une volonté relevant de l'envie de faire commun pour affirmer la dignité des personnes qui la constituent » (2017, p. 34). Dans une telle perspective, les faisceaux de droits associés au commun ne portent pas seulement sur des droits d'accès à une ressource. Ils incluent aussi le « droit à se reconnaître dans une communauté ouverte et apprenante qui, dans l'acte de soin qu'elle apporte à ce bien, prend conscience d'elle-même. Le bâtiment occupé par des commoners devient « le lieu où les capacités des personnes se développent dans l'échange des savoirs et dans le faire ensemble ; le lieu où l'on met en place des modes de gouvernance qui permettent à chacun de s'exprimer librement, de participer aux prises de décision et à l'enrichissement de la ressource » (2017, p. 32). Rappelons aussi que pour Réjane Sourrisseau et Cécile Offroy (2022), cette approche anthropologique de la culture, inhérente à l'approche des droits culturels, induit progressivement l'émergence d'un nouveau paradigme culturel véhiculé par les projets artistiques participatifs, qui remet en question la vision normative et légitimiste de la culture, la sacralisation du « vrai » artiste et la logique d'accès à la culture réduite à des actes de consommation culturelle. Sans considérer la culture dans une approche instrumentale (à l'instar des mouvements d'éducation populaire).

Des modes de gouvernance territoriale à géométrie variable

Le dernier volet de notre étude porte sur la question de reconnaissance et la légitimité accordées aux tiers lieux culturels (urbains ou de territoire) par la puissance publique. Ce processus d'institutionnalisation se concrétise par des stratégies de légitimation de ces formes d'agir en commun selon des voies diverses selon le rapport des Juristes Embarqués. Deux cas de figure de gouvernance territoriale se présentent suivant le positionnement du tiers lieu culturel sur le territoire : soit il propose des réponses à des besoins sociaux qui ni ne s'opposent ni ne concurrencent l'acteur public, soit il participe directement à une action publique. Dans le premier cas, différentes stratégies d'institutionnalisation sont possibles comme la labellisation, l'approche pluri contractuelle, la participation des acteurs publics territoriaux dans la gouvernance d'une coopérative (SCIC), des chartes de co construction. Dans le second cas, il s'agit directement de mettre en œuvre ce que l'on appelle un partenariat public-commun.

Les tiers lieux culturels étudiés s'inscrivent dans la première configuration. En outre, ils présentent des similitudes fortes dans la stratégie d'institutionnalisation adoptée. En effet, pour légitimer et trouver des financements pour la mise en place de leurs projets participatifs, ils ont, en premier lieu, privilégié la labellisation. Akwaba a bénéficié du label national octroyé par l'ANCT aux tiers lieux, Fabrique de Territoire qui consacre leur rôle structurant d'appui et de promotion comme lieu ressource et de relais des pouvoirs publics dans la promotion et l'accompagnement des tiers lieux. À l'échelle de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, la Direction des affaires culturelles (DRAC) a mis en place à partir de 2020 un label « tiers lieux culturels et citoyens » dans la complémentarité avec les labels Fabrique de territoire, Quartier culturel et créatif avec pour ambition de constituer un véritable réseau irriguant le territoire régional » [17]. LaScierie et l'Éveilleur en ont chacun bénéficié.

On a pu aussi observer que pour préserver leur autonomie d'action et leur pérennité, ils privilégient aussi une approche pluri contractuelle qui leur permet d'obtenir des mandats et des financements d'acteurs publics territoriaux différents leur évitant de se retrouver dans une posture de prestataires ou d'exécutants d'un projet politique unique. Du côté d'Akwaba, à l'occasion de différentes rencontres et entretiens, il a été évoqué un projet de développement de partenariat avec la CAF afin d'obtenir l'agrément « Espace de vie sociale ». Ce dernier relève d'un dispositif assurant la reconnaissance institutionnelle de l'action du tiers lieu en tant que structure de proximité agissant en complémentarité de l'organisation publique CAF. Autre exemple avec L'Éveilleur qui poursuit son action pour explorer de nouvelles manières de créer, de produire et de diffuser la danse avec le projet SEED [18] autour des thématiques de l'inclusion, de l'accessibilité et de la durabilité. En faisant appel à un financement européen de type Erasmus +, l'Éveilleur collabore avec une structure grecque, Liminal (Athènes).

Toutefois, cette dépendance encore forte à des logiques d'appels à projets très chronophages, les obligent à ciseler leur projet et donc à risquer d'en perdre la cohérence globale. À cet égard, Timothée Duverger (2023) émet des réserves sur l'accompagnement de l'acteur public dans l'essor des tiers lieux lorsque son mode d'action principal reste l'appel à projet. Pour autant, il reconnaît des avancées réelles vers la voie d'une nouveau « management public coopératif » où « la recherche du bien commun passe par des processus délibératifs permettant de créer un référentiel d'action collective, de renforcer la confiance et de construire une capacité d'action conjointe ».

Conclusion

Tout au long de cet article, nous avons voulu montrer comment les tiers lieux culturels constituent des lieux de déploiement de formes originales d'agir en commun, qui incarnent des formes de critiques sociales originales et renouvelées de la voie « active » et « démocratique » de la participation (Monseigne, 2009) à la fabrication de la ville. Originales car elles constituent des formes de politisation qui s'incarnent par un engagement fort en faveur de la démocratie et de l'ESS à l'échelle du territoire à différentes niveaux : dans leur formalisation sous la forme de consortium regroupant des structures relevant de l'ESS et l'adoption de formes de gouvernance horizontales, dans leur engagement au niveau de la transition écologique et des droits culturels, dans leur institutionnalisation par l'entremise de formes de gouvernance territoriale visant à développer de nouvelles formes de relations partenariales avec l'acteur public.

Bibliographie

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[1] Le commoneur est « une identité et un rôle social que les individus acquièrent lorsqu'ils s'engagent dans la pratique des communs (Bollier, Helfrich, 2023, 98).

[2] TILIOS : Tiers lieux libres et open source. voir leur site : https://movilab.org/wiki/Tiers_Lieux_Libres_et_Open_Source.

[3] France Tiers lieu est un groupement d'intérêt public qui réunit des représentants de quatre ministères, l'Agence nationale pour la cohésion territoriale, et l'association nationale des tiers-lieux. Il a été créé en 2022 pour soutenir l'émergence et le développement des tiers-lieux. voir leur site : https://francetierslieux.fr/.

[4] https://observatoire.francetierslieux.fr/communs/.

[5] Dans cet interview publié dans le Monde, Geneviève Fontaine explique sa position de chercheuse embarquée en lien avec TETRIS. Voir : https://labo.societenumerique.gouv.fr/fr/articles/carnets-nec-locaux-regard-dexperte-geneviève-fontaine/.

[6] Geneviève Fontaine introduit l'idée de « communs de capabilities”, concept qu'elle a forgé à la croisée des approches d'Elinor Ostrom sur les communs et celle d'Armatya Sen sur la justice sociale et les libertés réelles. Voir sa thèse (2019).

[7] Un pôle territorial de coopération économique (PTCE) est un regroupement, sur un territoire donné, d'initiatives, d'entreprises et de réseaux de l'ESS à des PME socialement responsables, des collectivités locales, des centres de recherche et organismes de formation, qui met en œuvre une stratégie commune et continue de coopération et de mutualisation au service de projets économiques innovants de développement local durable. En termes de portage juridique ils peuvent choisir entre plusieurs statuts : association, SCIC, groupement d'intérêt public, entreprise privée. Source : https://www.lelabo-ess.org/poles-territoriaux-de-cooperation-economique-ptce.

[8] https://www.observatoire-culture.net/tiers-lieux-posent-defis-politiques-culturelles/

[9] https://cnlii.org

[10] https://cartographie.francetierslieux.fr/.

[11] Financement Région Sud 2020-2022(https://tierslieuxculturels.fr/) ; financement contrat post-doc ANR-15-IDEX-01 2021-2023 ; financement 2023 MSH Paris-Nord sur les tiers lieux culturels et communs.

[12] Au sens juridique, un consortium est défini comme une entente entre plusieurs personnes, associations ou entreprises en vue d'une coopération pour la mise en œuvre d'opérations économiques, financières, scientifiques ou culturelles. Il est dépourvu de personnalité morale et n'est réglementé par aucun texte légal. voir : https://www.dictionnaire-juridique.com/definition/consortium.php.

[13] L'adoption du modèle de prise de décision par consentement s'est faite lors de la toute première réunion du Comité qui s'est tenue en janvier 2024 (observation participante).

[14] Les acteurs concernés sont les suivants : CNAM Paca, L'école des nouvelles images (ENSI), Avignon Université et la Villa Creative, TNZPV, Circus.

[15] Initiative du ministère de la Culture visant à accélérer la transition écologique des entreprises culturelles afin d'en faire un secteur de référence en matière de responsabilité environnementale. Voir : https://www.culture.gouv.fr/fr/presse/communiques-de-presse/france-2030-14-nouveaux-laureats-du-dispositif-alternatives-vertes-2-soutien-a-la-transition-ecologique-du-secteur-de-la-culture (en ligne, consulté le 10 décembre 2024).

[16] https://www.helloasso.com/associations/ikigai-prod/collectes/participons-a-la-metamorphose-de-l-eveilleur.

[17] Bilan d'activité de la DRAC, 2023. Disponible en ligne : https://www.culture.gouv.fr/fr/regions/Drac-Provence-Alpes-Cote-d-Azur/actualites/Lancement-de-l-appel-a-projet-pour-la-creation-et-le-developpement-de-Tiers-Lieux-Culturels-et-Citoyens.

[18] Seed est l'acronyme de « social and écological engagement through dance ».

Développement de l'esprit critique chez les lycéens : quels effets d'un dispositif de lutte contre les fake news ?

Sophie Demonceaux, Sophie Morlaix, Valentin Moison — 2025-11-11T08:56:41Z

À l'ère de la surinformation et des réseaux sociaux numériques, les jeunes sont particulièrement exposés à la désinformation et aux fake news. Le développement de l'esprit critique constitue alors un enjeu éducatif majeur. Cet article présente les résultats d'une recherche menée auprès de lycéens de seconde, dans le cadre d'un dispositif expérimental conçu pour lutter contre la désinformation et renforcer les compétences informationnelles des élèves. L'expérimentation pédagogique a été réalisée dans 30 classes, auprès de plus de 700 élèves. Les résultats montrent une amélioration significative des compétences des élèves en matière de vigilance face aux informations, de vérification des sources et d'identification des fake news. Toutefois, les effets apparaissent différenciés selon le genre et le contexte scolaire. Si les résultats soulignent l'efficacité pédagogique et l'intérêt perçu par les lycéens, ils révèlent également un transfert limité des acquis dans les pratiques quotidiennes.

Sophie Demonceaux, Valentin Moison et Sophie Morlaix, « Développement de l'esprit critique chez les lycéens : quels effets d'un dispositif de lutte contre les fake news ? », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 30 | 2025, mis en ligne le 19 septembre 2025, consulté le 11 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/17219 ; DOI : https://doi.org/10.4000/154ed

Introduction

Plusieurs travaux de recherche (Britt et Aglinska, 2002 ; Walraven, Brand-Gruwel et Boshuizen 2009 ; Kim et Sin, 2011) se sont intéressés aux pratiques informationnelles de jeunes âgés de 16 à 25 ans. Les résultats sont assez convergents : les lycéens ou étudiants ne prêtent pas spontanément attention à la source des informations, n'éprouvent pas la nécessité de les corroborer et rencontrent des difficultés à en évaluer la fiabilité (Wineburg et al., 2016). Ces constats prennent une dimension particulière à l'heure où les réseaux sociaux numériques et l'intelligence artificielle démultiplient l'accès à une masse d'informations dont la nature, la fiabilité et la valeur sont très variables.

Dans ce contexte, le développement de l'esprit critique chez les jeunes devient central, notamment pour faire face aux enjeux liés à la désinformation. Les pratiques informationnelles des adolescents sont ancrées dans leur quotidien et s'appuient sur une grande diversité de dispositifs et d'espaces de médiation des savoirs, qui jouent un rôle important dans leur socialisation (Cordier, 2023). Si les jeunes peuvent exprimer une inquiétude face à la désinformation et faire preuve, à certains moments, d'une posture critique et distanciée (Jehel, 2022), l'évaluation de l'information demeure pour eux une tâche complexe, marquée par l'incertitude.

Pour mieux les accompagner dans cette démarche, les institutions européennes ont mis en place des politiques visant à renforcer le rôle de l'école dans l'éducation aux médias et à l'information. Ainsi, l'école est mobilisée pour développer l'esprit critique des élèves, améliorer leur capacité à trier les informations, distinguer le vrai du faux, et promouvoir un usage responsable des médias numériques.

À travers une enquête de terrain, nous avons cherché à comprendre si certains facteurs favorisent le développement de l'esprit critique chez les élèves. Dans un premier temps, nous contextualiserons notre travail dans des réflexions générales autour des concepts de désinformation et d'esprit critique, avant de présenter l'expérimentation menée et les résultats obtenus.

Lutter contre la désinformation : un enjeu éducatif majeur

Internet redéfinit la place de l'information dans notre société, car désormais, toute personne souhaitant partager une information peut la diffuser largement et facilement à un public, notamment via les réseaux sociaux numériques. Le concept de « démocratie Internet » (Cardon, 2010) repose sur trois principes clés. Premièrement, la désintermédiation permet de contourner facilement la médiation des experts, notamment celle des journalistes. Deuxièmement, l'horizontalité place tous les diffuseurs d'informations sur un pied d'égalité. Enfin, la non-hiérarchisation de l'information fait que les informations validées par des instances légitimes côtoient de fausses informations.

Ce mélange des genres mène à une confusion dans la réception de l'information par le public. Ainsi, face à cette cacophonie informationnelle, il apparaît important et urgent de reprendre ce qui fut le combat des philosophes des Lumières lorsqu'ils créèrent l'Encyclopédie. A l'époque, il s'agissait d'éduquer la population à faire face à la censure politique et religieuse en donnant accès à l'information, permettant ainsi l'exercice de la citoyenneté. De nos jours, les enjeux se cristallisent davantage autour du développement de l'esprit critique, du tri de l'information et de l'évaluation de sa fiabilité.

La diffusion d'information a subi, ces dernières années, une inversion : auparavant les médias relayaient une information après l'avoir préalablement vérifiée ; aujourd'hui tout individu équipé d'un smartphone peut filmer, photographier, diffuser, puis commenter un événement ; par conséquent, le journaliste et les médias vérifient a posteriori l'exactitude des informations circulant sur les réseaux sociaux numériques. C'est ainsi que la plupart des grands médias français (Libération et Le Monde notamment) ont créé leur rubrique de fact checking. En effet, le développement des réseaux sociaux numériques engendre la diffusion massive d'informations parmi lesquelles se trouvent fausses informations, hoax, rumeurs et fake news. Face à cette surinformation, les citoyens ont tendance à ne plus forcément avoir recours aux experts – médiatiques, scientifiques, politiques – pour s'informer. L'accès facilité à l'information leur permet de contourner les professionnels en s'informant directement via les réseaux sociaux numériques ou autres forums de discussion. Cette désintermédiation semble synonyme pour les internautes d'une plus grande liberté et de la mise en œuvre d'une véritable démocratie représentative (Brochet, 2017).

L'expression fake news désigne une information fausse et délibérément créée pour nuire à une personne, un groupe social, une organisation ou un pays (Guess & Lyons, 2020 ; Hernon, 1995 ; Shu et al., 2020). Ce terme a été popularisé par le président Donald Trump à travers ses tweets durant la campagne électorale de 2016. La traduction de l'expression par « informations truquées » (Troude-Chastenet, 2016) paraît plus précise puisque la fake news n'est pas seulement une information fausse par manque d'interprétation ou par erreur de l'émetteur, mais il s'agit d'une information volontairement faussée par le producteur du message. Ces nouvelles truquées s'apparentent à de faux articles de presse, délibérément inexacts et publiés sur des sites dont l'ergonomie et la présentation sont conçues pour tromper le lecteur. L'intentionnalité est au cœur du concept : il s'agit de déformer ou de fabriquer un fait de toutes pièces, et ce, en s'appuyant sur des formats multiples dont la vidéo avec le développement récent des deep fake.

Les fake news s'inscrivent dans l'ère de la « post-vérité » (Ralph Keyes, 2004), c'est-à-dire une période où règne la confusion entre le vrai et le faux, où la notion même de vérité est sans cesse remise en question, une époque où des « circonstances dans lesquelles des faits objectifs sont moins importants pour la formation de l'opinion publique que le recours à l'émotion et à des croyances personnelles » (D'Ancona, 2018). La vérité ne constitue plus la valeur centrale des discours ou des actes. Cette notion se retrouve donc abîmée et la coexistence de plusieurs vérités, toutes équivalentes, semble permise (Bronner, 2013). La parole des experts et des scientifiques, s'amenuise et est sans cesse remise en question ; leur savoir se confronte alors aux jugements et à la méfiance des citoyens (Schnapper, 2010).

Les jeunes de la génération Z sont des individus très connectés (Bourke, 2019 ; Greenwood, Parrin, & Duggan, 2016), qui se tournent prioritairement vers les réseaux sociaux numériques pour rechercher des informations (Mercier, Ouakrat, Pignard-Cheynel, 2017 ; Notley et al., 2017 ; Robb, 2017). Le baromètre de l'esprit critique 2024 le confirme en précisant que 63 % des jeunes Français s'informent via les réseaux sociaux numériques. Or, les RSN sont le terreau idéal pour la diffusion de fake news et autre théorie du complot. Ainsi les jeunes seraient particulièrement exposés à la désinformation et seraient vulnérables face à des informations de qualités diverses issues de leur environnement numérique (Flanagin et Metzger, 2008). La réception de ces fausses informations par ce public peut avoir pour conséquence de complexifier tout choix éclairé. La pénétration chez les plus jeunes de la pensée complotiste, qui s'étend du négationnisme à la mouvance Antivax en passant par le platisme, interroge et représente un sujet crucial pour la démocratie, puisque cette désinformation peut être utilisée à des fins manipulatoires et constitue une menace pour la pensée critique. Davantage exposés aux réseaux sociaux numériques, et à une multitude d'informations produites par différents types de médias, les jeunes âgés de 16 à 25 ans déclarent pour plus de la moitié (52 %) ne pas savoir exercer un esprit critique (Universcience, 2023). Mais de quoi parle-t-on exactement lorsqu'on évoque l'esprit critique ?

L'esprit critique chez les jeunes, de quoi parle-t-on ?

Selon Pasquinelli et al. (2018), l'esprit critique serait une pensée outillée qui permettrait de se repérer lorsque l'on est confronté au monde, aux autres et à l'information, de mieux évaluer la connaissance et de l'utiliser en vue de construire ses opinions. Lorsqu'un individu a développé un esprit critique, il n'accepte « aucune assertion sans avoir vérifié son exactitude » (Gaussel, 2016), et sa meilleure compréhension du monde lui permet de prendre des décisions éclairées. L'esprit critique est, par nature, transversal et son développement doit viser à encourager les élèves à aller vérifier si ce qui est dit repose sur une réalité.

Dans Des têtes bien faites : Défense de l'esprit critique (Gauvrit et Delouvée, 2019), trois approches de l'esprit critique sont mentionnées : par la philosophie, par la psychologie cognitive, et par les sciences de l'éducation, sur la base des travaux de Sternberg (1986). En philosophie, l'esprit critique est un moteur de la raison et du perfectionnement de la pensée. Il nourrit la construction du raisonnement et est garant d'une volonté de viser la vérité. Il a pour but de protéger les individus des fausses croyances et de mauvais réflexes de la pensée, même si la philosophie défend l'idée que la vérité n'est pas absolue, et mérite parfois d'être replacée dans son contexte et son histoire, et doit faire référence dans tous les cas à la science. Ainsi, l'esprit critique consiste en « un jugement volontaire et réflexif qui se manifeste en considérant de manière raisonnée les preuves, le contexte, les méthodes, les standards et les conceptualisations afin de décider quoi croire ou quoi faire » (Facione 2011). Cette définition renvoie à celle de Ennis (1985), philosophe, qui définit l'esprit critique comme « une pensée réflexive raisonnable qui est centrée sur la décision de quoi croire ou quoi faire ». Ces chercheurs s'accordent généralement sur des comportements spécifiques définissant l'esprit ou la pensée critique, comprenant : l'analyse d'arguments, d'affirmations ou de preuves, l'utilisation du raisonnement inductif ou déductif, l'évaluation, la prise de décisions ou la résolution de problème.

Dans l'approche psycho-sociale ou psycho-cognitive, l'esprit critique est souvent appréhendé au travers des biais cognitifs ou croyances fausses, telles que Barberousse (2019) les développe. Ces dernières seraient omniprésentes dans le quotidien des individus même lorsque des preuves démontrent leur non-véracité. Il existe en effet une propension humaine à parfois s'obstiner dans le non-exercice de son esprit critique. Cette caractéristique établie de l'esprit humain se nourrit justement de biais cognitifs. La psychologie sociale permet, par exemple, d'appréhender le biais de confirmation, qui constitue l'un des plus redoutables. Il s'agit d'une tendance, démontrée par de nombreuses expériences, à accorder davantage d'attention et de poids aux éléments qui confirment des hypothèses semblant correctes à l'individu, qu'à ceux qui les contredisent (Delouvée, 2018). En partant du principe que le raisonnement ne peut se construire dans un doute permanent, l'individu est contraint de sélectionner des données et de les tenir pour vraies afin de pouvoir penser. Une approche réaliste de l'esprit critique, calibrée sur le fonctionnement de l'esprit humain, ne revient donc pas à promouvoir la remise en question de tout, mais la mise en place de tactiques de pensées permettant de sélectionner aussi sérieusement que possible des informations, afin de faire tendre les croyances vers le « vrai ».

En sciences de l'éducation et en sciences de l'information et de la communication, l'esprit critique renvoie plutôt à des compétences de deux natures : des compétences informationnelles d'une part, des compétences dites non-académiques d'autre part. Parmi les compétences informationnelles, cinq contribuent conjointement à la formation de l'esprit critique : s'informer, évaluer l'information (sources et contexte d'élaboration de l'information), distinguer les faits des interprétations, confronter les interprétations, évaluer les interprétations.

Parmi les compétences non académiques, cinq sont particulièrement intéressantes pour contribuer à définir l'esprit critique : l'écoute (s'intéresser à ce que pensent les autres, savoir accepter le débat), la curiosité (envie de connaître, développement de l'ouverture d'esprit), l'autonomie (penser par soi-même, et se méfier de préjugés), la lucidité (connaître ses propres certitudes, suppositions et limites), et enfin la modestie (avoir conscience de la complexité du réel, accepter de s'être trompé).

Ces éléments de définition de l'esprit critique sont également ceux que l'Éducation nationale retient pour permettre aux élèves de développer la « capacité à avoir une lecture distanciée des contenus et des formes médiatiques au sein desquels l'esprit doit discerner pour mieux juger » (Eduscol, 2016), permettant de distinguer les informations relevant de faits, de celles relevant des opinions ou des croyances.

Développer l'esprit critique des élèves est l'un des principaux objectifs de l'Éducation aux Médias et à l'Information (EMI). L'éducation aux médias et à l'information est un sujet de préoccupation politique déjà ancien. C'est la déclaration de Grünwald rédigée en 1982, sous l'égide de l'UNESCO qui la formalise. À la suite, en France, le rapport « Gonnet / Vandervoorde » permet la création du CLEMI en 1983, organisme qui promeut et accompagne l'utilisation pédagogique des médias d'information. L'objectif principal de l'école est de préparer les jeunes à devenir des citoyens dotés d'un esprit libre et éclairé, capables de prendre des décisions autonomes et sachant faire preuve de discernement pour résister à toute forme d'influence. L'Éducation nationale a fait de l'éducation aux médias un « impératif démocratique » (Rapport Assouline, 2008). C'est ainsi que la Loi de refondation de l'école de 2013 inscrit parmi ses axes forts l'Éducation aux Médias et à l'Information (EMI) qui a pour objectif « de permettre aux élèves d'exercer leur citoyenneté dans une société de l'information et de la communication, former des « cybercitoyens » actifs, éclairés et responsables de demain ». Les attentats de 2015 perpétrés contre Charlie Hebdo ont relancé les débats et initiatives autour de l'EMI. Les pouvoirs publics ont mis en place de nouvelles initiatives, des programmes de formation axés sur cette problématique (Bosler, Féroc Dumez,Labelle, Loicq, Seurrat, 2021 ; Kervella, Matuszak, Micheau, 2021). La lutte contre les fake news est alors perçue comme une action publique visant à protéger les jeunes. Des acteurs variés s'engagent ainsi dans cette lutte : professionnels du monde des bibliothèques, documentalistes ou encore journalistes. Cette fois, l'approche de l'éducation aux médias défendus par ces acteurs peut être qualifiée de « protectionniste » (Corroy, 2021) et met en avant la nécessité de protéger les publics vulnérables face au désordre informationnel créé par les réseaux.

La question du numérique est alors placée au centre des préoccupations de l'Éducation nationale. Il s'agit pour les enseignants de prendre en compte les pratiques des jeunes en matière d'information afin de les former à l'esprit critique. Sur le site institutionnel Éduscol, l'esprit critique est défini comme la « capacité à avoir une lecture distanciée des contenus et des formes médiatiques au sein desquels l'esprit doit discerner pour mieux juger ». L'EMI permet aux élèves de développer un certain nombre de compétences leur permettant de distinguer les informations relevant de faits, des opinions et des croyances.

L'Éducation nationale définit l'esprit critique comme : « à la fois un état d'esprit et un ensemble de pratiques qui se nourrissent mutuellement ». L'esprit critique est ainsi perçu comme une compétence psycho-sociale transversale (Morlaix & Nohu, 2019), c'est-à-dire utilisable au sein de différents domaines d'applications.

Pour exercer son esprit critique, l'individu doit acquérir une habitude de penser et de raisonner se fondant sur la citation des sources, la comparaison des sources et la mesure de leur fiabilité. Cette démarche intellectuelle permet de s'éloigner de l'idée que nous pourrions tout soumettre à notre jugement : nos connaissances étant limitées et finies, nous ne sommes pas en capacité d'interpréter des situations, faits ou documents sans un contexte pour les éclairer, ou simplement des savoirs que nous ne possédons pas. Faire preuve d'esprit critique nécessite le développement d'une attitude spécifique marquée par la distanciation vis-à-vis d'un objet ; cela exige la déconstruction et l'analyse de cet objet, s'opposant ainsi aux idées préconçues qui l'accompagnent (Landry, 2017). Toutefois, l'esprit critique n'est pas une constante, il demeure la possibilité que nous en manquions en certaines occasions, et que nous soyons entrainés par divers biais cognitifs, dont nos propres préjugés et notre grille de lecture du monde.

Case (2005) explique que « la pensée critique n'est pas un ensemble générique d'aptitudes ou des processus que l'on peut développer sans égard pour le contenu ou le contexte ». Ainsi, selon lui, l'esprit critique demande des compétences et un contexte spécifique pour se développer, notamment à l'École. Néanmoins, il semble expliquer que la pensée critique peut s'appliquer dans différents contextes, une fois développée. Il distingue cinq ressources intellectuelles dans le processus de pensée critique : la connaissance des faits qui se compose d'informations pertinentes sur le sujet, nécessaire à une réflexion approfondie ; les critères de jugement pour juger du caractère « raisonnable » ou du « bien-fondé » des options présentées dans le cadre d'un défi de réflexion ; le vocabulaire de pensée critique se référant à des concepts qui traitent des distinctions fondamentales pour la pensée critique, par exemple : la connaissance de la différence entre « conclusion » et « prémisse », « cause » et « corrélation » ; les stratégies de réflexion que sont les « procédures, heuristiques, dispositifs d'organisation, algorithmes et modèles » qui peuvent s'avérer utiles pour résoudre un problème ; les habitudes d'esprit (ou dispositions) que sont les « idéaux ou les vertus intellectuelles » qui orientent la réflexion et l'action de l'individu.

Quels facteurs favorisent le développement de l'esprit critique chez les élèves ?

Différents facteurs peuvent influencer le développement de l'esprit critique chez les plus jeunes. Parmi ces derniers, les facteurs individuels et contextuels semblent jouer un rôle prépondérant.

En ce qui concerne les facteurs personnels et sociaux du développement de l'esprit critique, l'étude de Karahan et Iskifoglu (2020) indique que les habitudes de lecture sont le facteur de premier ordre le plus significatif pour prédire une forte disposition à la pensée critique, suivi du niveau d'éducation de la mère, de la moyenne cumulative et de la note obtenue à l'examen d'entrée à l'université. L'âge et le niveau d'éducation du père expliquent la plus petite part de variance dans la disposition à la pensée critique. Ces résultats complètent les résultats de Terenzini et al. (1995) qui constatent le poids important des variables induites relevant de caractéristiques individuelles. Elles se composent du niveau d'éducation des parents, du salaire total du foyer, de l'ethnie, du genre, et notamment du plus haut diplôme visé par l'élève, même si l'éducation des parents et la capacité initiale des élèves à penser de façon critique sont significativement les plus influentes sur le développement de l'esprit critique. Mais au-delà de ces variables individuelles, c'est l'effet du contexte scolaire qui est également interrogé dans le développement de l'esprit critique chez les plus jeunes.

Les recherches s'intéressant au développement de l'esprit critique en éducation sont relativement peu nombreuses à décrire des effets du contexte scolaire sur le développement de l'esprit critique. Pourtant les résultats du baromètre de l'esprit critique 2024 [1], montre l'importance de l'école dans le développement de l'esprit critique. En effet, les Français interrogés déclarent à 78 % que leurs enseignants ont été les acteurs qui ont le plus contribué au développement de leur esprit critique. Les effets du curriculum et de l'établissement scolaire semblent également intéressants à étudier (Rifai et Rosadi, 2022). Par exemple, il a été démontré que les progrès en matière de pensée critique sont positivement liés au nombre de cours de sciences, de musique, de littérature et d'art suivis par les élèves (Pike et Banta, 1989).
De la même façon, dans les travaux déjà anciens de Smith (1981), la relation enseignant-élève, apparaît comme primordiale dans le développement de l'esprit critique, notamment au travers de trois types d'interactions :

les encouragements, félicitations ou (ré)utilisation des idées des étudiants,

la participation active et récurrente des étudiants en classe,

le degré d'interaction entre les étudiants dans un cours.

L'étude de Terenzini et al. (1995) confirme ces résultats en montrant que les expériences de classe et en dehors de la classe avaient un impact significatif et positif sur le score d'esprit critique. Enfin, Shcheglova, Koreshnikova et Parshina (2018) constatent que différentes formes d'engagement (engagement académique en classe, dans la recherche, et l'engagement extra-curriculaire) ont un impact positif non négligeable sur l'esprit critique.

L'expérimentation

C'est dans cette perspective qu'un projet de recherche a émergé visant à faire dialoguer une équipe pluridisciplinaire de chercheurs (sciences de l'information et de la communication, sciences de l'éducation, sociologie) avec des acteurs du milieu éducatif (lycées, réseau Canopé, académie), et un journaliste spécialisé dans le traitement des fake news, autour d'un sujet ayant un enjeu majeur pour notre société : la lutte contre la désinformation des jeunes et le développement de l'esprit critique.

De nombreux auteurs montrent en effet une vulnérabilité particulière des jeunes face à la multitude d'informations à laquelle ils sont exposés quotidiennement, notamment sur les réseaux sociaux numériques, mais aussi un manque de compétences concernant l'évaluation de la véracité des informations. Cette sensibilité peut varier en fonction de facteurs socio-démographiques, mais également familiaux, des variables contextuelles ou d'autres plus intermédiaires, comme la participation à un dispositif de formation spécifique. D'après le CNESCO (2019), les pratiques impliquant des journalistes sont généralement efficaces (notamment pour travailler sur les théories du complot) en ce qu'elles permettent aux élèves de comprendre comment l'information est construite et dans quel contexte institutionnel et social elle se lit.

C'est pourquoi, la recherche présentée dans cet article vise à proposer l'évaluation d'une expérimentation sur l'éducation aux médias, plus particulièrement celle d'un dispositif visant à combattre la désinformation et éduquer les adolescents à l'esprit critique. À partir de séquences pédagogiques, imaginées par le journaliste spécialiste des fake news Thomas Huchon, validées et diffusées par le réseau Canopé, des informations sont collectées sur environ 50 classes de seconde, réparties en un échantillon témoin, et un échantillon expérimental. L'intervention revêt la forme d'un atelier en deux parties : une partie théorique dite interactive, et une partie pratique en petits groupes. La première partie consiste dans le visionnage d'un faux documentaire, créé par le journaliste et ses collaborateurs. Ce documentaire expose une théorie du complot. Après le visionnage du documentaire, s'ensuit une discussion avec les élèves portant sur la véracité des informations véhiculées par le faux documentaire. Puis, une deuxième vidéo est projetée, explicitant la fabrication dudit faux documentaire. Il s'agit de déconstruire avec les élèves le faux documentaire en insistant sur divers éléments, tels que la musique, les images (légende, cadrage…). La deuxième partie de la formation est quant à elle plus pratique, puisqu'elle consiste en un atelier d'écriture en petits groupes. Les élèves doivent inventer leur propre théorie du complot. Cette méthode permet aux élèves de comprendre les mécanismes à l'œuvre dans la construction de fausses informations.

Nous nous sommes intéressés, dans un premier temps, aux différences de score dans le développement de l'esprit critique en fonction de variables individuelles puis contextuelles, puis dans un second temps à l'efficacité de l'action de formation en termes d'acquis, de pertinence et de transfert dans les pratiques des jeunes. Nous avons enfin cherché à comprendre l'effet des caractéristiques personnelles des élèves ou de variables contextuelles sur l'appropriation de la formation.

Un échantillon de lycées a été composé rapidement et aisément par contact pris avec les lycées de la région Bourgogne. Une variété de caractéristiques (taille, composition sociale, statut de l'établissement public ou privé, établissement en éducation prioritaire ou pas, localisation géographique, et nature du public accueilli) a été recherchée dans la constitution de l'échantillon. Les établissements ont été répartis aléatoirement en deux groupes : expérimental et témoin, le second groupe étant plus restreint que le premier, dans la mesure où de nombreux établissements ont demandé à pouvoir bénéficier de l'expérimentation, ce qui constitue certainement une information intéressante quant à la nécessité et au besoin de développer l'esprit critique des élèves au lycée. Au total, 30 classes de seconde, appartement à 11 lycées, et représentant 726 élèves constituent le sous-échantillon expérimental, tandis que 16 classes rattachées à 7 lycées, comptant au total 425 élèves, constituent l'échantillon témoin.

Le protocole de collecte de données était le suivant : un questionnaire initial a été proposé à tous les élèves de l'échantillon en début d'année scolaire 2022. Ce questionnaire visait à connaître leurs pratiques dans l'usage et l'utilisation des appareils numériques, leur rapport à l'information, leurs compétences informationnelles (variable proxy de l'esprit critique), et de collecter des informations en lien avec leurs caractéristiques personnelles et leurs relations avec leurs pairs et familles.

Suite à ce premier questionnaire, une formation d'une demi-journée était proposée aux élèves de seconde des lycées expérimentaux. Cette demi-journée animée par une ingénieure d'étude spécialement formée aux contenus imaginés par un journaliste et validés par le réseau Canopé se déroulait en plusieurs étapes : visionnage du premier film, échange avec les élèves, reprise de différents éléments de la vidéo pour déconstruire les éléments « trompeurs », présentation des bons réflexes à avoir pour s'informer sur Internet et outils, atelier « Cluedo Complotiste » et administration d'un questionnaire sans délai.

En fin d'année scolaire, un second questionnaire a été administré à l'ensemble des élèves de l'échantillon (groupe expérimental et groupe témoin).

Au final, l'échantillon est composé de 52 % de filles et 48 % de garçons. 40 % environ sont issus de catégories sociales intermédiaires, et 15 % de catégories sociales favorisées. Tous possèdent un téléphone portable, les deux tiers un ordinateur portable, et environ 40 % une tablette. Nous retrouvons ici des chiffres similaires aux chiffres des grandes enquêtes nationales (CREDOC/INSEE). Nos enquêtés sont non seulement fortement équipés, mais ils sont également poly-équipés puisque 85 % d'entre eux possèdent au moins deux appareils numériques distincts.

Au-delà de l'équipement, nous avons pu constater à travers notre questionnaire, que le numérique, et plus particulièrement la désinformation, sont des sujets ancrés dans la communication ordinaire des jeunes, aussi bien dans le cadre amical que familial. En effet, la désinformation apparaît comme le sujet de communication entre amis et en famille le plus cité. Les parents sont d'ailleurs une ressource pour leurs enfants en matière d'éducation aux médias et ils ont un rôle non négligeable à jouer dans le développement de l'esprit critique. Les parents adoptent le plus souvent une posture éducative et protectionniste fondée sur le dialogue avec leurs enfants. Ils s'inscrivent dans une démarche d'accompagnement au sujet de la désinformation, des théories du complot et des fake news qui sont clairement des sujets qui s'invitent à la table des familles (Boudokhane-Lima, Demonceaux, 2024). Les parents ont conscience du rôle qu'ils doivent jouer dans la construction de l'esprit critique de leurs enfants, mais ils attendent également de l'École qu'elle participe à cette éducation aux médias et à l'information devenue cruciale dans notre société.

Niveau de développement de l'esprit critique chez les lycéens et apports de la formation proposée

Alors que les définitions données du concept d'esprit critique sont nombreuses, celle qui nous intéresse particulièrement renvoie à la maîtrise de compétences informationnelles et de compétences non académiques ou psycho-sociales, comme explicité ci-dessus. Plus particulièrement dans cette recherche et compte tenu des données collectées, l'esprit critique des lycéens est appréhendé à travers trois dimensions agrégées : la capacité de l'élève à se méfier des informations, la capacité de l'élève à vérifier les sources des informations et sa capacité à reconnaitre une fake news ou une théorie du complot (chacune de ces dimensions est appréhendée à travers une échelle de likert d'auto-positionnement des élèves). Le score obtenu est ramené sur une échelle de 10 points.

Le score obtenu en moyenne par les 743 élèves ayant répondu correctement au questionnaire initial (304 dans le groupe témoin et 439 dans le groupe expérimental), s'élève à 6,64 points avec un écart type de 2 points. 0,5 points en moyenne sépare le groupe témoin du groupe expérimental dans la moyenne de ce score en faveur du groupe témoin. Nous nous sommes interrogés sur le poids des variables individuelles et contextuelles dans le score obtenu en esprit critique. Les résultats, obtenus par des analyses de régressions linéaires, sont intéressants et montrent un effet négatif de l'âge de l'élève, une année de plus faisant perdre 0,37 point au score d'esprit critique. Le genre de l'élève paraît également déterminant puisque les filles obtiennent des scores d'esprit critique statistiquement plus élevé que les garçons (0,4 points en moyenne) et enfin le fait d'être scolarisé en REP joue négativement sur le score d'esprit critique, les élèves en REP témoignant de 0,63 points en moins en moyenne sur le score d'esprit critique. Ces trois variables sont les seules qui, dans notre recherche s'avèrent significatives, ce qui témoigne du rôle négligeable de l'origine sociale ou des pratiques familiales sur le développement de l'esprit critique.

L'évaluation de l'action de formation pour les élèves appartenant à l'échantillon expérimental a par la suite été envisagée, suivant la méthode développée par Gérard (2003), et s'est déclinée en trois étapes complémentaires : l'évaluation des acquis de formation (efficacité pédagogique), l'évaluation de la pertinence de l'action (pertinence), et l'évaluation du transfert des enseignements de la formation dans les pratiques (transfert)

Dans un premier temps, la progression des lycéens appartenant au groupe expérimental a été analysée, de façon à comprendre dans quelle mesure le dispositif leur avait permis de développer certaines compétences informationnelles en lien avec l'esprit critique. Comme expliqué précédemment, trois compétences informationnelles ont retenu notre attention : la capacité à se méfier des informations, la capacité à vérifier ses sources, et la capacité à reconnaitre une fake news. La moyenne des scores obtenus (sur 10) sur ces trois compétences en amont de la formation est assez élevée, variant de 5,78 points dans la capacité à vérifier les sources à 6,95 points pour la capacité à se méfier, mais les taux d'hétérogénéité qui séparent les niveaux de compétences des lycéens dans ces trois dimensions le sont également [2].

Tableau 1. Auto-positionnement des lycéens sur les compétences informationnelles avant la formation (N = 891)

AVANT LA FORMATION	Moyenne	Écart type	Taux d'hétérogénéité (%)
Capacité à se méfier des informations	6,95	2,15	30,9
Capacité à vérifier ses sources	5,78	2,55	44,1
Capacité à reconnaitre une fake news	6,55	2,56	39 %

En fin de formation, un second test d'auto-positionnement a été proposé aux lycéens de l'échantillon expérimental. L'analyse des résultats est intéressante et laisse voir un gain brut moyen de progressions (écart entre le score en fin de formation et le score en début de formation) et un gain relatif moyen (rapport entre ce qui a été gagné et ce qui pouvait être gagné en termes de niveau de compétences) également significatif, et ceci pour les trois compétences analysées.

Tableau 2. Auto-positionnement des lycéens sur les compétences informationnelles après la formation (N = 332) et gain relatif moyen

AVANT LA FORMATION	Moyenne	Écart type	Taux d'hétérogénéité (%)
Capacité à se méfier des informations	7,84 Gain brut (GB) : 0,89 Gain relatif (GR) : 29,18 %	1,9	24,2
Capacité à vérifier ses sources	6,82 Gain brut (GB) : 1,04 Gain relatif (GR) : 24,64 %	2,3	33,7
Capacité à reconnaitre une fake news	7,59 Gain brut (GB) : 1,04 Gain relatif (GR) : 30,14 %2,12	27,9

Suite à la formation, le constat d'un gain significatif dans la hausse du score des trois compétences, est établi. La formation semble présenter une efficacité pédagogique en renforçant le niveau des compétences informationnelles des lycéens soumis à l'expérimentation. Au-delà de cette efficacité pédagogique, et de la hausse de la moyenne de compétences, une réduction des disparités entre lycéens est également mise à jour. Ainsi, les écarts types et taux d'hétérogénéité témoignent d'un effet favorisant l'équité et la réduction des écarts de compétences entre participants, la formation ayant contribué à un plus grand partage des compétences entre participants.

Mais au-delà, ce sont les effets différenciés du dispositif sur les élèves qui paraissent intéressants. En effet, l'étude de corrélation entre la progression des différentes compétences informationnelles avec les caractéristiques individuelles des élèves et contextuelles des établissements dans lesquels ils sont scolarisés permet de dégager quelques éléments nouveaux, en particulier, un effet de genre. En effet, les filles progressent moins que les garçons si on se réfère au score d'esprit critique pré et post expérimentation, elles gagnent en moyenne 0,7 points de score d'esprit critique (passant de 6,7 points avant la formation à 7, 4 après) pendant que les garçons progressent de 1,2 points (passant de 6,1 points en moyenne à 7,3 points en fin de formation), en tirant davantage profit de l'expérimentation. Ce constat peut s'interpréter de différentes façons, que ce soit par les contenus de formation proposés qui pourraient être plus proches des préoccupations des garçons, ou par un score initial des filles déjà très élevé, ne permettant pas une progression aussi importante que celle des garçons (Hayati & Berlianti, 2020 ; Srinivasan & Crooks, 2005). De la même façon, une des variables contextuelles attire l'attention : le fait d'être scolarisé en éducation prioritaire. Alors que les élèves scolarisés en éducation prioritaire présentent initialement des scores plus faibles pour la compétence « esprit critique », ils sont ceux qui bénéficient le plus de la formation, gagnant en moyenne 1,4 point de compétence en esprit critique grâce à l'expérimentation (gain d'environ 1 point sur l'ensemble de l'échantillon expérimental). Ces résultats interrogent certes par leur fiabilité, compte tenu de la mesure de l'esprit critique utilisée dans cette recherche (fondée sur la mesure de trois compétences informationnelles mais dont l'alpha de Cronbach prouve une bonne cohérence interne), mais surtout par les pistes qu'ils peuvent permettre d'ouvrir, s'ils se confirment et montrant comment un dispositif de développement de compétences non académiques, comme l'esprit critique, permet de réduire les inégalités entre élèves. Ils font écho à certains travaux qui mettent en avant le lien entre compétences académiques et esprit critique, les élèves de milieu défavorisé ou avec des parents à faible capital culturel ayant plus de difficulté à développer leur pensée critique (Terenzini et al., 1995).

Le deuxième temps de l'analyse de l'apport de la formation s'intéresse à l'utilité perçue ou la pertinence de la formation par les lycéens. Les 2/3 d'entre eux déclarent que la formation leur a été utile et qu'elle a un réel intérêt (en moyenne les élèves attribuent le score de 7,27 sur 10 à l'intérêt de la formation). La formation semble ainsi présenter de l'intérêt pour les élèves, même si 80 d'entre eux justifient le manque d'intérêt par des contenus qui ne leur seront pas utiles ou des contenus que leur famille ou leurs amis leur avaient déjà transmis.

Enfin, concernant la troisième étape nécessaire à l'évaluation de l'efficacité de formation, plusieurs questions ont été posées aux lycéens pour tenter d'appréhender la notion de transfert des acquis de formation dans leurs pratiques numériques quotidiennes. Dans cette dimension, les résultats sont plus modérés. En effet, 58,8 % déclarent qu'ils n'utiliseront pas les contenus de la formation pour modifier leurs habitudes et seuls 41,2 % pensent que cela pourrait impacter leurs habitudes dans le futur sans en avoir la certitude absolue. Ainsi, le transfert des acquis de la formation ne semblerait pas acté pour la majorité des lycéens.

Pour conclure

Cette recherche exploratoire avait pour visée de faire un état des lieux de la compétence « esprit critique » chez les lycéens et de comprendre si une expérimentation flash de très courte durée pouvait leur permettre de développer davantage cette compétence. Les résultats sont en demi-teinte, et tiennent certainement à des limites méthodologiques inhérentes à la recherche menée : la mesure de l'esprit critique est auto-déclarative sur un nombre limité de dimensions puisque seulement trois d'entre elles sont prises en compte dans cette recherche et relèvent de compétences informationnelles. Une méthodologie plus qualitative permettrait d'appréhender plus finement le concept d'esprit critique, renvoyant non seulement à des indicateurs quantitatifs, mais également à des dimensions sociales dépendantes des caractéristiques individuelles des élèves. L'expérimentation est de très courte durée et comme l'ensemble des expérimentations menées sur une durée très restreinte, ne peut avoir des effets significatifs importants sans apports répétés. De plus, la mesure à plus long terme des effets de l'expérimentation mériterait d'être menée même si les effets modestes à court terme pourraient interroger sur des effets moyens significatifs à plus long terme sans apport supplémentaire de formation.

Ceci étant, outre ces limites, certains résultats sont particulièrement intéressants, notamment en termes d'efficacité différenciée sur des publics aux caractéristiques variées. Ainsi, le fait que les filles tirent moins partie de l'expérimentation que les garçons, et que les élèves scolarisés en éducation prioritaire tirent davantage de bénéfices que les autres interrogent. De la même façon, si aucun effet significatif du dispositif n'est à souligner par rapport à l'âge des élèves, ceux présentant du retard en début d'année possèdent moins d'esprit critique que les autres, ceci confirmant une nouvelle fois que cette compétence non académique serait à mettre en regard avec les compétences académiques développées par les élèves. C'est l'objet de prochains travaux de recherche qui seront menés par l'équipe sur des collégiens et des étudiants.

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[1] https://www.universcience.fr/fr/esprit-critique/barometre-esprit-critique-2024.

[2] Il est généralement admis qu'un taux supérieur à 30 % représente une forte hétérogénéité des répondants.

Approche communicationnelle des participations urbaines : un nouveau paradigme de recherche ?

Jean-Baptiste Le Corf, Smail Khainnar, Stéphanie Laurent-Parravano — 2025-11-11T07:35:43Z

La participation est une notion polysémique. Comme un objet d'étude multifacettaire, elle peut concomitamment être assimilée à un processus multiscalaire (s'exerçant à différentes échelles en allant du local à l'international), un enjeu démocratique, un levier d'action pour instaurer l'entente et le consensus ou, au contraire, visibiliser et cristalliser les conflits, les désaccords et le pluralisme… Sans présenter toute la richesse des travaux disciplinaires qui se sont penchés, historiquement, sur l'étude des processus participatifs, nous pouvons néanmoins élaborer un panorama succinct qui témoigne du caractère en « rhizome » (Blondiaux, Fourniau, 2011) desdits travaux, c'est-à-dire structurés de manière non hiérarchique, en réseau et en prolifération continue et linéaire des recherches scientifiques entourant ces processus.

Smail Khainnar, Jean-Baptiste Le Corf et Stéphanie Laurent-Parravano, « Approche communicationnelle des participations urbaines : un nouveau paradigme de recherche ? », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 30 | 2025, mis en ligne le 28 octobre 2025, consulté le 11 novembre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/16876 ; DOI : https://doi.org/10.4000/154e3

1. La participation urbaine : vers un défrichage sémantique d'une notion polysémique

Tout d'abord, il appert que, dans une perspective généalogique, les participations citoyennes se sont développées autour de deux axes, l'un « réductionniste » puis l'autre « expansionniste ». Le premier axe abrite en son sein deux formes de participations, l'une est de nature « institutionnelle » et concerne des problématiques liées aux élections, consultations publiques, comités de quartier… La seconde forme est de nature « informelle » (contestataire) et porte davantage sur les diverses manifestations, pétitions, l'activisme numérique. Toutes les autres formes de l'« infrapolitique » (James C. Scott, 1990), peuvent y faire partie. Le second axe, quant à lui, constitue une sorte d'extension des participations au-delà de leur périmètre habituel cité supra. En effet, avec l'émergence de nouveaux enjeux de gouvernance partagée, le champ participatif s'est dilaté à de nouvelles problématiques telles que les budgets participatifs, les civic tech, les forums et jurys citoyens… Les démarches participatives sont désormais inscrites, comme nous le verrons plus loin, dans diverses dynamiques contemporaines de recomposition de l'action publique, de montée des attentes démocratiques et de renouvellement des formes de l'engagement citoyen. Elles révèlent de ce fait, comme le montrent certains travaux scientifiques (Citton, 2010 ; Mery, Barbier, 2019), des interactions entre inclusion (intégration du plus grand nombre d'acteurs dans les processus participatifs), délégation (confier aux citoyens, notamment, la capacité de décider ou d'agir) et performativité (dans la prétention des discours en faveur d'une visée « transformatrice » de la participation).

Pour revenir aux travaux scientifiques de/sur les processus participatifs, nous pouvons dire qu'après les premiers travaux des années 1960 et 1970, mobilisant le prisme de la « théorie politique » quant à son étude, d'autres disciplines scientifiques ont par la suite été convoquées pour la penser : sociologie, psychologie, philosophie, droit, études urbaines, sciences politiques (Blondiaux et al., 2011 ; Arnstein, 1969 ; Habermas, 1987). Dans le même lignage, d'autres disciplines en SHS ont aussi investi la participation telles que la sociologie politique (Blondiaux, Fourniau, 2011), la sociologie de l'engagement des publics (Cefaï, 2007 ; Nez, 2011), les études urbaines (Devisme, 2014 ; Pinson, 2009 ; Zetlaoui-Léger et al., 2022) et, plus récemment, les sciences l'information et de la communication (Raoul, Noyer, 2008 ; Romeyer, 2009 ; Quéré, 2015). En évoquant les SIC, nous ne pouvons pas occulter la question ci-après : comment et dans quel sens peuvent-elles comprendre et accompagner les enjeux participatifs de l'actuel contexte en « devenir » ? Une seconde question, portant sur notre terrain d'application souhaité dans le cadre de ce numéro, à savoir l'« urbain », mérite aussi d'être posée.

1.1. Quel rôle pour les SIC dans l'analyse des processus participatifs ?

Avant d'esquisser quelques éléments de réponse à cette première question, il conviendrait de dépeindre brièvement ledit contexte afin de mieux saisir les enjeux que les SIC ont à relever en matière d'analyse des processus participatifs. En effet, diverses mutations observables sont à mentionner : la montée accrue de la conscience durabiliste, la méfiance-défiance manifestée envers le politique (notamment dans la manière de gérer des psycho-pandémies, des conflits et des guerres…), l'évolution du cadre législatif, la désillusion à l'égard de la démocratie participative et ses fausses promesses (Loisel, Rio, 2024) ou encore, les logiques de coproduction du service public… Toutes ces mutations peuvent de surcroît être couplées avec les usages, voire parfois les mésusages, des outils numériques à diverses fins et marquées notamment par l'essor des civic techs… Dans ce contexte, nous observons d'une certaine manière une institutionnalisation des démarches participatives qui se technicisent et parfois se marchandisent (Mazeaud, Nonjon, 2018), ce qui appelle à une vigilance théorique et méthodologique accrue quant à leur étude et analyse.

C'est donc dans ce sens que les SIC, par leurs appareillages intellectuels et méthodologiques, peuvent embrasser efficacement sur un plan analytique la diversité et la complexité des enjeux décrits supra. En effet, en tant qu'interdiscipline, incluant en son sein l'étude des problématiques liées aux médiations, dispositifs, langages, pratiques (de lecture, d'écriture…), ainsi qu'aux enjeux et stratégies d'acteurs, des tensions communicationnelles, entre autres, les SIC sont à même d'avoir une vision « ensemblière » sur les diverses facettes qui caractérisent ces processus participatifs. Elles contribuent de ce fait à dépasser la simple vision « techniciste » (consistant à considérer les processus participatifs comme de simples canaux d'expression), mais bien comme des instruments socio-techniques qui encadrent les formes d'énonciation, de reconnaissance et de légitimation (Mabi, 2024).

Dès lors, l'approche info-communicationnelle peut consister notamment à interroger la participation comme un objet de médiation et de communication, c'est-à-dire comme une (co)construction sociale qui articule des dispositifs techniques, des récits institutionnels, des interactions langagières et des contextes de pouvoir. Il s'agit aussi d'être attentif à travers ce prisme à la manière dont les pratiques participatives sont cadrées, scénarisées, rendues visibles ou invisibles à travers des outils, des langages, des formats.

1.2. Quel cadre conceptuel pour l'urbain ?

S'agissant de la seconde question, portant sur notre terrain d'application qui est l'« urbain », nous le conceptualisons de manière « extensive » en dépassant toute conception binarisée du type (à l'instar des oppositions comme par exemple urbain/rural ou urbain/architectural). En effet, dans le cadre de ce numéro, l'« urbain » est conçu comme un construit socio-spatio-temporel complexe (Paquot, 2003 ; Khainnar, 2021). Comme le souligne Thierry Paquot, l'urbain n'est pas tant une forme spatiale qui viendrait « recouvrir la ville » qu'un mode de vie (loger dans un appartement ou une maison à proximité d'une autoroute…). Autrement dit et selon cette conception, l'urbain est moins caractérisé par une délimitation physique qu'une « nouvelle organisation des temporalités du quotidien », qui met fin également à « l'autonomie relative du couple bien localisé ville/campagne » (Paquot, 2003). Une vingtaine d'années plus tard, avec l'actuel l'accélérisme technologique, cette thèse reste prégnante comme l'attestent notamment les travaux de Franck Cormerais sur le concept d'« hyperville ». De même, ce dernier peut en effet se définir également par un vaste périmètre (allant du village à la métropole), couplé à des dynamiques se traduisant par diverses activités (travail, habitat, loisirs, transports, connaissance…) dont l'innovation constitue une composante clé (Cormerais, 2021).

2. Originalité et apports du présent numéro

Ainsi ce numéro entend interroger les processus participatifs dans le domaine de l'« urbain » à travers une approche info-communicationnelle, attentive aux médiations, aux dispositifs, aux langages et aux pratiques d'énonciation citoyenne. Avant de présenter les contributions retenues, nous tenons à préciser deux aspects : le premier est relatif à notre choix éditorial quant aux trois axes préalablement élaborés lors de l'appel à articles de ce numéro pour guider les contributeurs ; le second porte sur la mise en évidence de quelques points témoignant de l'originalité et de la fécondité des thématiques-terrains d'application-méthodes pour penser et analyser les participations urbaines.

S'agissant des trois axes (acteurs, terrains et méthodes), ces derniers étaient proposés dans l'appel à articles afin de mieux guider les contributeurs dans leur processus de problématisation des articles proposés. Cela en insistant sur le fait que ce découpage axial n'est nullement étanche. Bien au contraire, lesdits axes coexistent dans une logique de « boucle de codétermination », où chacun se définit dans/par rapport aux autres. Ainsi, après le déroulement du processus d'expertise assuré selon les standards académiques (en double aveugle), les contributions retenues répondent parfaitement à cette dynamique interactionnelle inter-axes. Chacune d'entre elles abrite ainsi en son sein à la fois l'analyse actoriale, celle du terrain applicatif choisi et la mobilisation d'une méthode d'analyse des processus participatifs appropriée.

Les points originaux caractérisant les contributions retenues, quant à eux, peuvent se résumer dans les quatre principaux points ci-après :

La diversité des profils des contributeurs : ces derniers varient entre de jeunes chercheurs inscrits encore en doctorat et des chercheurs confirmés travaillant depuis des années sur la thématique des processus participatifs dans leurs diverses modulations. Ce qui témoigne de l'intérêt que cette thématique, approchée par le prisme des SIC et portant sur l'« urbain », suscite auprès d'une frange de la communauté des chercheurs en SIC ;

Le dépassement de l'échelle d'analyse nationale : cela en s'ouvrant sur une dimension internationale qui examine des contextes géopolitiques peu étudiés habituellement par les SIC (comme le Kazakhstan, par exemple). Force est de constater que les processus participatifs sont le plus souvent étudiés en suivant un tropisme vers « la localité ». Cela en les analysant à une échelle communale, régionale, voire nationale. Étirer les limites de l'analyse à une échelle internationale enrichit inévitablement le dossier, par l'ouverture sur l'« altérité » et ses liens avec la communication, l'incommunication et l'acommunication, trois termes très chers à Dominique Wolton (2014) ;

La variété des terrains applicatifs : ils touchent, entre autres, à la ville, la nature, la politique, la gouvernance, l'art. Une telle hétérogénéité est par conséquent assez emblématique de l'omniprésence des processus participatifs dans toutes les sphères de la vie humaine. C'est ainsi que lesdits terrains rejoignent parfaitement notre conceptualisation extensive de l'« urbain » ;

La mise en évidence des processus de « subjectivation » : entendus comme les manières dont les individus et/ou des collectifs deviennent acteurs (c'est-à-dire capables de se reconnaître, de se situer, de prendre la parole ou d'agir dans l'espace social et politique). Qu'il s'agisse des médiateurs interculturels œuvrant en lien avec des publics réfugiés, des citoyens médiatisés dans un contexte autoritaire, des créateurs impliqués dans des démarches artistiques de lutte, de co-construction ou encore des acteurs de la gouvernance coopérative dans les tiers lieux. Les articles montrent que participer n'est pas seulement contribuer à une procédure, mais aussi expérimenter, (se) transformer ou se positionner collectivement dans des jeux de pouvoir, de reconnaissance et de récit.

Présentation des articles

Dans une contribution ancrée dans les travaux sur les « figures intermédiaires » (Monnoyer-Smith, 2006), Cécilia Brassier met en lumière le rôle des médiateurs interculturels auprès des personnes réfugiées. Peu reconnus dans les politiques publiques, ces acteurs jouent pourtant un rôle central dans la mise en relation des institutions avec des publics éloignés, en activant des formes de traduction culturelle, sociale et institutionnelle. L'analyse esquisse une typologie de cinq profils de médiateurs et pose la question essentielle du « comment » faire participer des personnes en situation de vulnérabilité dans un cadre national.

Mareille Bourdot, quant à elle, explore l'atelier« Seed Bombs » au sein du Quartier libre des Lentillères à Dijon. À partir d'une approche ethnographique, elle analyse l'art comme vecteur de participation politique dans un contexte d'auto-organisation. Son travail mobilise une perspective info-communicationnelle et s'inscrit dans la filiation de l'« art comme expérience » de John Dewey (1934). La création artistique devient ici une forme de médiation collective et d'énonciation située, particulièrement dans des territoires alternatifs comme les ZADs.

Dans une perspective complémentaire, Laura Sofia Martinez Agudelo et Sophie Mariani-Rousset s'intéressent à l'art urbain comme support de participation citoyenne en contexte de contestation sociale. Leur approche sémiotique et pragmatique, dans le sillage des travaux sur l'espace public (Habermas, 1987), met en lumière les usages du dessin participatif comme modalité sensible de l'expression citoyenne. En invitant les habitants à représenter leurs imaginaires et revendications sur des lieux emblématiques de la ville, elles révèlent le potentiel de ces pratiques pour faire émerger des formes d'agir communicationnel traversées par des registres politiques, poétiques, écologiques et mémoriels.

Matina Magkou, Émilie Pamart et Maud Pelissier examinent ensuite les modalités de gouvernance coopérative et les dynamiques de mutualisation à l'échelle locale, à travers l'étude comparative de trois tiers-lieux culturels. S'inscrivant dans une approche croisant économie sociale et solidaire et droits culturels, ces trois auteures analysent les modes de portage institutionnel de ces lieux alternatifs, en lien avec la fabrique des communs et les tensions à l'œuvre entre l'urbanisme alternatif et la logique néolibérale de la ville dite « créative ». Cette contribution éclaire les rapports entre expérimentation démocratique, gestion collective et injonctions institutionnelles.

Elmira Prmanova analyse la fabrication médiatique des figures citoyennes dans les pure players au Kazakhstan. S'inscrivant dans la lignée des travaux sur les contre-publics (Fraser, 2003) et les récits médiatiques (Charaudeau, 2005), elle met en évidence comment les médias numériques, loin d'être neutres, participent à la construction de la citoyenneté tout en canalisant les contestations dans un régime autoritaire. À travers cette étude, le lecteur est plongé dans les tensions entre un espace public officiel, l'espace populaire et l'espace numérique dans un contexte politique sous contrôle, où les dispositifs médiatiques jouent un rôle structurant dans la visibilité (ou l'invisibilisation) de l'expression citoyenne.

Enfin, pour clôturer notre dossier thématique, Cristiane Tavares Rocha Modenezi propose pour sa part une lecture critique des dispositifs numériques de participation citoyenne à travers l'analyse des applications mobiles utilisées par les collectivités locales en région PACA. En échos aux dialogues avec les recherches sur les civic tech, les dispositifs participatifs utilisant l'image en 3D pour générer une nouvelle réalité dans l'esprit des publics (Le Corf, 2023) et sur les méthodes de consultation en ligne, elle met en évidence les logiques d'outillage, de cadrage et de performativité propres à ces instruments. Sa contribution interroge ainsi la tension entre promesse de proximité et réalité d'une communication descendante, en montrant comment certains outils numériques peuvent servir davantage à encadrer la communication qu'à réellement favoriser la participation. Ce regard critique ouvre ainsi des pistes pour penser les limites et les détournements possibles de la participation numériquement outillée.

Au fil de la lecture de ces contributions, nous comprenons que les travaux rassemblés dans ce numéro renouvellent ainsi les perspectives sur les participations urbaines. En effet, ils s'attachent à des figures, des espaces ou des pratiques souvent ignorés par les cadres institutionnels classiques des instances emblématiques de pouvoir. Cette lecture critique des promesses participatives permet donc de comprendre que les dispositifs d'invitation à s'exprimer ne garantissent ni l'écoute, ni la transformation politique. Loin d'être neutres, ces dispositifs relèvent des constructions médiatiques et socio-techniques participant à des jeux complexes d'appropriation, de cooptation ou de résistance.

En somme, la perspective info-communicationnelle ici défendue replace au cœur de l'analyse les enjeux de médiation, de sens, d'interaction et de conflictualité. La variété des contextes explorés révèle, de surcroît, que l'information peut dans ce cadre servir des intérêts contrastés oscillant entre la démocratie et la citoyenneté (dans une visée relativement émancipatrice) ou une communication plus persuasive (orientée davantage vers la sensibilisation, l'influence, voire la manipulation).

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La visibilité des mémoires déposés sur DUMAS : une question de discipline

Matthieu Cisel, Nicolas Laudier — 2025-10-18T08:11:16Z

S'ils ne sont généralement pas considérés comme des écrits scientifiques de premier plan, les mémoires de Master de bonne qualité peuvent néanmoins se révéler utiles à la recherche, notamment car ils traitent souvent de sujets d'actualité et peuvent ce faisant accélérer le travail de chercheurs plus confirmés. Encore faut-il qu'il existe des leviers de motivations susceptibles d'inciter les étudiants à mettre à disposition leur travail. Nous nous proposons ici d'explorer au prisme de la théorie de l'échange social l'un des mécanismes qui poussent les étudiant.es à mettre en ligne leur mémoire dans des archives dédiées : la visibilité du travail partagé, mesurée sur la base du nombre de téléchargements du document. DUMAS, site français qui avait pris son essor à la fin des années 2000, centralisait en 2023 les manuscrits de plus de 50 000 étudiant.es. Via une technique de web scraping, nous avons collecté les métadonnées de l'ensemble ces manuscrits, pour mieux identifier les éléments qui déterminent la visibilité en ligne de ces travaux, tout en portant la focale sur les disciplines. Nous montrons que les travaux relevant des sciences de gestion, bien que minoritaires dans la base, sont ceux qui attirent le plus l'attention des internautes au fil des ans, qui, au sein du répertoire, semblent rechercher avant tout des écrits à visée praxéologique. Nous analysons au prisme de la théorie de l'activité d'Engeström les contradictions qui peuvent émerger de la possibilité pour les étudiants d'acquérir via DUMAS de la visibilité au sein du milieu académique comme en dehors de celui-ci.

Matthieu Cisel et Nicolas Laudier, « La visibilité des mémoires déposés sur DUMAS : une question de discipline », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 29 | 2025, mis en ligne le 02 mai 2025, consulté le 17 octobre 2025. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/16772 ; DOI : https://doi.org/10.4000/13lft

Introduction

L'archivage en ligne de mémoires d'étudiants

Chaque année en France, des milliers de mémoires d'étudiants de Master réifient plusieurs mois de réflexions (Chauvin et al., 2010 ; Gendre et al., 2023) dans des textes qui ne contribuent globalement que modérément à l'avancée des connaissances scientifiques, faute d'être publiés dans des revues, ou même d'être recensés dans des archives scientifiques (Schöpfel et Stock, 2009). Or, dans le cas où le travail effectué est de qualité, ces écrits sont susceptibles d'apporter des éclairages intéressants sur leur sujet d'étude (Hawkins et al., 2013), et la mise en ligne de leur travail permet aux étudiant.es de contribuer à leur échelle à un décloisonnement des travaux de recherche ; pour citer Gendre et al. (2023, p. 49) : « Valoriser ces travaux en archives ouvertes, c'est à la fois donner une forme de reconnaissance au travail de recherche effectué pendant au moins un an, et permettre à un large public d'en prendre connaissance, peut-être pour mieux en explorer certaines pistes ou établir des collaborations. C'est aussi et surtout une manière de participer au mouvement national de la science ouverte ».

2es mémoires ont en tout cas suscité un intérêt suffisamment important pour que des entreprises anglo-saxonnes comme Proquest cherchent à en monétiser l'accès (Clement et Rascoe, 2013), rendant payant le téléchargement d'une grande partie d'entre eux. Dans les pays qui ont opté pour une approche moins mercantile de l'accès à ces documents, l'on trouve des répertoires offrant un accès gratuit et centralisé aux documents électroniques de mémoires d'étudiants et de thèses à différentes échelles, une dynamique que certains auteurs voudraient obligatoire (Hawkins et al., 2013). Dans certains cas, cet archivage en ligne se fait essentiellement à l'échelle d'une institution ou d'un groupement d'institutions, comme l'étudie Ferrera-Fernandes (2013) pour l'Université de Salamanque en Espagne. Néanmoins, d'autres pays font le choix d'encourager la mutualisation des travaux d'étudiants à l'échelle nationale, comme c'est le cas en France avec le site theses.fr pour les thèses de doctorat (Martin, 2015 ; Schöpfel, Zendulkova, et Fatemi, 2014), et DUMAS pour les mémoires de niveau Bac+4 et au-delà (Gendre et al., 2023).

DUMAS correspond aux initiales de Dépôt Universitaire de Mémoires Après Soutenance. [1] Il ne s'agit pas d'une simple solution d'autoarchivage, dans la mesure où la mise en ligne passe par les documentalistes ou bibliothécaires de l'établissement. Par ailleurs, une note minimale est nécessaire, de façon à ce qu'un premier tri sur la qualité des manuscrits archivés soit effectué (Gendre et al., 2023). Plus de 50 000 écrits avaient été déposés en 2023 : thèses d'exercice de médecine, mémoires de master, etc. – à travers une démarche centralisatrice ouverte à l'ensemble des établissements de l'enseignement supérieur français. On retrouve quelques écrits datant de 1960, mais ils relèvent de l'anecdote. L'essor de l'archive date de la fin des années 2000, lorsque le rythme annuel de dépôts passe de quelques centaines à plusieurs milliers de manuscrits. Des sites spécialisés ont par ailleurs été créés à côté de DUMAS pour certaines disciplines ; l'on peut par exemple mentionner la base TRHAA, pour Travaux de Recherche en Histoire de l'Art et en Archéologie [2] maintenue par l'Institut National de l'Histoire de l'Art. Il s'agit là d'une différence notable avec les thèses de doctorat, qui sont toutes centralisées en France via le site theses.fr (Martin, 2015).

Parmi les nombreuses questions de recherche que peut soulever l'émergence de telles archives, l'on peut se poser en premier lieu celle des différentes cultures disciplinaires eu égard au partage de telles travaux. Certains travaux ont par exemple documenté l'appétence plus prononcée chez les sciences naturelles que chez les sciences humaines et sociales eu égard à la publication en open access (Eger et al., 2015 ; Look et Pinter, 2010). Néanmoins, pour pouvoir aborder cette problématique sur la base d'analyses de répertoires, encore faudrait-il disposer d'une vue d'ensemble de l'exhaustivité des archives utilisées, ce qui, au regard de la multiplicité des sites, constitue un défi de taille.

Le problème de la réappropriation des mémoires constitue également une question importante, qui fait écho à un ensemble de recherches sur l'impact sociétal de ce que les anglo-saxons nomment l'open access. Coexistent plusieurs interprétations concurrentes de la signification de ce syntagme, l'une reposant sur la « notion de réutilisation empruntée à la culture des logiciels libres et à la culture libre, et l'autre plutôt sur la notion d'accessibilité associée à la culture éditoriale et militant pour des répertoires ouverts » (Chartron et Schöpfel, 2017) ; c'est cette dernière acception que nous retenons ici. ElSabry (2017) a fait dans le milieu des années 2010 un point d'étape sur la cinquantaine de publications qui avaient alors été réalisées sur la réappropriation de recherches académiques en open access par différents profils, des politiciens aux chercheurs en passant par les étudiants. La thèse d'Albarin (2015) sur les répertoires latino-américains y est citée en exemple, de par son travail quantitatif d'identification du public, fondé sur un questionnaire.

Une lecture attentive de cette littérature montre que la question de la réappropriation n'est pas déclinée par discipline, alors que cette dimension peut être considérée comme primordiale pour appréhender les dynamiques à l'œuvre. En effet, l'on peut supposer qu'un travail de master sur un sujet très précis de biologie moléculaire n'intéressera a priori que les spécialistes du domaine, là où un mémoire de médecine pourra éventuellement intéresser aussi bien le corps médical que des patients, ce qui n'est a priori pas sans conséquences sur la visibilité du travail réalisé. A défaut de pouvoir mener comme Albarin (2015) une enquête auprès des visiteurs de DUMAS, nous nous proposons de mobiliser les données de suivi des usages, récoltées en temps réel, pour visualiser les contrastes entre disciplines. Appréhender de telles différences de visibilité potentielle et effective représente selon nous un point essentiel si l'on veut saisir les enjeux associés au maintien et à l'expansion de l'archive. La première question qui structure ce travail est de nature descriptive, et sert d'ancrage empirique à notre propos : Quelles sont les disciplines de DUMAS pour lesquelles le nombre de téléchargements en ligne de manuscrits est le plus élevé ?

La seule analyse des données de téléchargements, même lorsqu'on les croise avec des métadonnées associées au mémoire, ne donne qu'un aperçu limité des mécanismes susceptibles d'expliquer les différences observées entre disciplines. Nous nous proposons dès lors d'aborder dans un second temps la question des conséquences possibles de la visibilité des mémoires. Elle est de nature plus théorique, au sens où elle s'appuie essentiellement sur une revue de la littérature et sur le cadre conceptuel que représente la théorie de l'activité d'Engeström (1987), plus que sur une collecte de données. Plusieurs auteurs ont travaillé sur le devenir des manuscrits de thèse juste après la soutenance et la perception que les étudiants en avaient (Ferreras-Fernández et al., 2016 ; Stanton et Liew, 2011). Ils ont montré que le choix de l'open access sur un répertoire comme theses.fr augmentait considérablement la visibilité de la recherche, notamment sur le plan bibliométrique, et constituait une incitation importante à partager leur travail.

Comme ces auteurs, nous partons du principe que la possibilité de voir son travail consulté et repris constitue a priori pour les étudiants de master une raison de mettre en libre accès leur travail sur DUMAS. Notre hypothèse est que l'on peut s'attendre à ce que certains individus sensibles à la question de la diffusion de leur mémoire, à plus forte raison s'ils ne se projettent pas dans une carrière académique, soient pris entre la volonté d'être reconnus au sein du milieu académique d'une part, ce qui signifie se plier aux normes afférentes, et la recherche de visibilité auprès du plus grand nombre d'autre part, au-delà du seul milieu académique. Cette considération nous amène à la question suivante : Quelles contradictions potentielles, au sens de Engeström (1987), peuvent-elles émerger de l'opportunité, pour les étudiants, de voir leur mémoire diffusé aussi bien au sein du milieu académique qu'en dehors de celui-ci ? Le terme potentielles utilisé ici vise à préciser le fait que l'on se concentre sur les conséquences possibles de certaines tendances que nous allons mettre au jour empiriquement, conséquences suggérées par la littérature scientifique et qu'il faudra démontrer lors de recherches ultérieures.

Revue de littérature et cadre théorique

Travaux sur les répertoires de mémoires et question des altmetrics

La littérature francophone comporte des travaux sur les archives ouvertes et leurs usages (Schöpfel et Prost, 2010, Schöpfel et al., 2024). S'agissant de la réappropriation des mémoires, les données bibliométriques comme le nombre de citations représentent selon toute logique un indicateur peu pertinent. En effet, ces écrits ne sont que rarement cités, que cela soit dans les articles de revues ou dans d'autres formes de productions scientifiques, et l'on ne peut dès lors reprendre directement pour les mémoires de DUMAS les méthodes adoptées dans étudier quantitativement le devenir d'autres types d'écrits. En effet, les manuscrits ne sont pas passés à travers le processus d'évaluation anonymisé qui caractérise revues et conférences scientifiques, de sorte qu'ils correspondent à une forme de littérature grise (Schöpfel, 2012), dès lors moins citée.

Néanmoins, un niveau faible de citations peut être contrebalancé par un niveau élevé de consultations. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : depuis sa création, 10 456 821 visionnages et 64 092 295 téléchargements de mémoires avaient été recensés, au 23 décembre 2023, par les outils de suivi d'usages de DUMAS. Cela revient à plus de mille téléchargements en moyenne par mémoire – certains manuscrits totalisent à eux seuls plusieurs centaines de milliers de téléchargements, un volume considérable qui invite à se pencher sur les métriques alternatives, ou altmetrics dans la littérature anglo-saxonne (Haustein, 2016 ; Lin et Fenner, 2013).

Ces métriques visent à mesurer l'impact d'un travail scientifique au-delà d'indicateurs bibliométriques traditionnels. Shema et al. (2014, p. 1018) définissent ce terme par rapport à la diffusion de l'article sur Internet : « Altmetrics […] est un terme désignant les mesures basées sur le Web pour l'impact du matériel scientifique, en mettant l'accent sur les médias sociaux comme sources de données » (traduction libre). Bornmann (2014, p. 895), quant à lui, fournit un certain nombre d'indicateurs afférents, sans en désigner un de manière préférentielle, ce qui permet d'appréhender l'hétérogénéité des métriques qu'il est possible de retenir : « Les vues, les téléchargements, les clics, les notes, enregistrements, tweets, partages, likes, recommandations, balises, publications, hyperliens, discussions, signets et les commentaires sont comptés, plutôt que de simples citations d'un article dans une base de données telle que Scopus ».

La théorie de l'activité au service de l'analyse des contradictions

Nous nous proposons de combiner dans la présente recherche d'une part le cadre conceptuel proposé par Engeström (1987), et d'autre part des résultats issus de travaux s'inscrivant dans la continuité de la théorie de l'échange social (Homans, 1958 ; Wang et Noe, 2010). Du fait de son caractère généraliste, la théorie de l'activité gagne en effet à s'enrichir de notions issues d'autres champs scientifiques. Dans la continuité de Homans (1958), un certain nombre de chercheurs ont visé à identifier les leviers et les freins consubstantiels au partage de ressources, notamment au sein de répertoires électroniques (Bordia et al., 2006).

Les travaux sur les leviers du partage s'intéressent en particulier à la distinction entre motivations intrinsèques et motivations extrinsèques, les études empiriques consacrées à la question débouchant sur des résultats contrastés (Wang et al., 2005). D'un côté, certaines recherches soulignent l'impact positif des récompenses extrinsèques sur la volonté de partager ses connaissances, tandis que d'autres en pointent les limites (Kwok et Gao, 2005). Des auteurs comme Coleman (1990) et Wellman et Gulia (1999) montrent que ceux qui se considèrent comme des contributeurs au bien commun, sont animés par une motivation intrinsèque que représente la participation à une dynamique collective. Celle-ci peut se suffire à elle-même, ou vient s'ajouter éventuellement à des facteurs extrinsèques comme les gains réputationnels.

Cette dichotomie entre motivations extrinsèques et intrinsèques a été également analysée dans le contexte de Wikipédia (Anthony et al., 2005, 2009). Les auteurs montrent que si, au sein de l'encyclopédie, un compte associé à un pseudonyme peut gagner en réputation et en autorité de par son engagement, un certain nombre d'individus décident de participer de manière anonyme. Certains des principaux contributeurs ne sont dès lors identifiables que par leur adresse IP, ce qui souligne pour ces derniers l'importance de la motivation intrinsèque dans la dynamique de partage des connaissances. En substance, nous nous inscrivons dans la lignée de ces auteurs pour suggérer que ces deux types de motivation peuvent coexister dans le contexte de DUMAS, avec, à terme, des conséquences contrastées selon les disciplines en matière d'impact sur le comportement des étudiants, phénomène que nous allons aborder au prisme de la théorie de l'activité d'Engeström (1987).

Cette théorie représente un cadre interdisciplinaire utilisé dans des contextes contrastés, allant du champ de l'activité professionnelle au sein du milieu hospitalier aux dynamiques de partage de ressources pédagogiques au sein de l'enseignement supérieur (Engeström, 2001). En substance, l'activité est représentée par un modèle constitué de six pôles en interaction, qui constituent alors le système d'activité (SA) : le sujet de l'activité (S), son objet (O), qui englobe les visées de l'activité, les règles qui la régissent (R), la communauté (C), la division du travail (DT), et les instruments (I). Tout travail mobilisant ce cadre nécessite de délimiter le système d'activité d'intérêt sur la base de ces différents pôles, ce que nous ferons dans la section consacrée aux résultats.

Un système d'activité évolue notamment sous la pression de contradictions, porteuses de transformations. Avoir intégré ce concept de contradiction proposé par Ilyenkov (1974) constitue d'ailleurs l'une des caractéristiques saillantes de la version de la théorie de l'activité d'Engeström (Karanasios, 2018). La recherche de dépassement des tensions associées notamment à ces évolutions constitue l'un des mécanismes à l'origine de l'évolution de l'activité. Engeström (1987) distingue plusieurs niveaux au sein de ces contradictions. Les primaires correspondent aux tensions au sein d'un pôle donné. Par exemple, s'agissant du pôle Objet, plusieurs visées que le sujet attribue à l'activité peuvent entrer en tension. Les contradictions secondaires découlent des tensions entre deux pôles, tandis que les tertiaires correspondent aux tensions entre anciennes et nouvelles versions d'un système d'activité. Enfin, les contradictions quaternaires correspondent aux tensions entre systèmes d'activité distincts. Dans le cadre de la présente recherche, nous nous cantonnerons aux contradictions primaires et secondaires.

Méthodologie

Nature des métadonnées disponibles et méthode de collecte

Pour la grande majorité des manuscrits qu'elle recense, l'archive DUMAS fournit les métadonnées suivantes : auteur(s), titre du mémoire, type de document, date de soutenance ou de validation, type de mémoire (Master 2, de fin d'études médicales, etc.), mention (ex. : métiers de l'enseignement, de l'éducation et de la formation), spécialité (ex. : premier degré pour les mémoires consacrés au système scolaire, par rapport au second degré), domaine(s), mots-clés, langue du document, licence et droits d'utilisation (par exemple, licence en Creative Commons), identifiant unique, nombre de pages, identité du directeur / de la directrice de mémoire ou du maître de stage, entre autres. Par ailleurs, deux éléments sont fournis de manière dynamique sur la page de présentation d'un manuscrit : le nombre de consultations de la notice, et le nombre de téléchargements du document. Les métadonnées disponibles ont été récoltées le 23 décembre 2023, pour la totalité des 52 787 manuscrits, via un algorithme de type web scraping codé en Python et fondé sur la librairie Selenium. En effet, l'outil d'export des données de l'archive, qui permet théoriquement de collecter sous la forme d'une table l'intégralité des données de la base, était dysfonctionnel. Python a été utilisé pour le scraping ; le traitement des données et l'analyse statistique ont été réalisés avec l'environnement logiciel R (version 4.2).

Croissance de l'archive Dumas dans le courant des années 2010 et choix des métriques

Pour identifier la thématique d'un manuscrit, la personne en charge de poster le document doit choisir parmi une liste de labels préexistants, sachant qu'elle peut en sélectionner plusieurs – notamment dans le cas d'un travail interdisciplinaire – et que l'on peut décider du niveau de précision de la caractérisation via une arborescence. Ainsi, l'on peut rester à la base de l'arborescence, en choisissant sciences humaines et sociales (SHS) – de niveau 0, ou choisir un label plus détaillé, comme SHS/Sciences de l'éducation – de niveau 1. La Table 1 présente l'importance relative des principaux champs de niveau 0, après recodage, et que nous regrouperons par la suite de manière sensiblement différente.

Table 1. Répartition des documents en fonction des principaux champs disciplinaires de DUMAS au 23 décembre 2023. N = 52 783

Au regard de la composition de l'archive, il est apparu pertinent de distinguer trois grands domaines et de regrouper les mémoires en conséquence : ceux relevant des sciences de la santé (pharmacie, médecine humaine et pathologie), ceux relevant des sciences dures – au sens de Biglan (1973) (biologie, chimie, informatique, mathématiques appliquées, etc.), et ceux relevant des SHS au sens large. Les disciplines relevant des SHS au sein de DUMAS sont précisées en figure 2.

L'analyse de l'évolution de la représentation des différentes disciplines au sein de l'archive constitue un préalable à celle des utilisations qui se développent autour des manuscrits. En effet, des métriques comme le nombre de visionnages et de téléchargements correspondent à l'activité cumulée des internautes depuis la mise à disposition du document. Nous n'avons pas, pour un mémoire donné, d'informations sur l'évolution des visionnages et des téléchargements au fil du temps, mais seulement sur le cumul de ces actions jusqu'au 23 décembre 2023, date de l'extraction des données. Ainsi, toutes choses égales par ailleurs, un manuscrit posté en 2015 cumulera plus de vues ou de téléchargements qu'un manuscrit posté en 2022. Dès lors, si une discipline a fait son apparition sur l'archive peu avant l'extraction, ce qui est le cas par exemple de l'essentiel des travaux de la catégorie « Médecine vétérinaire et de la santé animale » (figure 1), des problèmes d'interprétation apparaissent potentiellement.

Un nombre faible d'utilisations pourrait à tort être attribué à un faible intérêt pour la discipline au sein de l'archive, alors que cela peut découler d'une fenêtre de disponibilité trop courte sur le site pour que les manuscrits de cette discipline aient accumulé de nombreux téléchargements. Les données confirment cette tendance. Les documents publiés en 2012 cumulent individuellement un nombre moyen de 746 ±1 187 vues, contre 85±140 vues pour ceux publiés en 2022, avec une chute à peu près linéaire du nombre moyen de vues entre ces deux dates. Une tendance similaire est observée pour les téléchargements. De manière générale, la comparaison des métriques d'utilisation entre disciplines doit se faire à durée de disponibilité équivalentes.

Pour corriger les biais liés au fait que les disciplines ne sont pas apparues de manière simultanée en quantités analogues sur la plateforme, nous avons employé une stratégie qui consiste à comparer le nombre de téléchargements à durée d'exposition équivalente, par exemple, après dix ans sur l'archive. Plus précisément, nous avons procédé à un calcul de rang, année par année, qui permet de déterminer, pour une année de production du mémoire donnée, quelle est la discipline pour laquelle le nombre de téléchargements par mémoire a été le plus important. Il convient de noter que nous avons retenu le nombre de téléchargements, et le non le nombre de consultations de la notice depuis le site, ce dernier étant toujours inférieur au premier : le ratio entre les deux étant de 5.6 (±10.0), en faveur du téléchargements. Ceci tient a priori au fait que les mémoires sont découverts et téléchargés après une recherche sur un moteur comme Google, sans passer par le site DUMAS.

Figure 1. Evolution du nombre de manuscrits disponibles sur Dumas dans les sous-disciplines des champs Sciences du Vivant / Médecine Humaine et Pathologie (SDV-MHEP)

Dans les deux figures présentées dans cette section, nous avons regroupé d'une part les disciplines relevant des sciences de la vie et de la santé (figure 1) et d'autre part celles relevant des sciences humaines et sociales (figure 2), qui constituent l'essentiel de la base de données. Dans le premier cas, l'on constate une très large prédominance des mémoires relevant des sciences de la santé, avec en premier lieu les thèses professionnelles de médecine humaine et pathologie, et dans une moindre mesure celles des étudiant.es de pharmacie. Les travaux de biologie (notamment de biologie végétale) ou de sciences agricoles existent, mais ils restent dans une large mesure anecdotiques sur le plan quantitatif.

Figure 2. Évolution du nombre de manuscrits disponibles sur Dumas dans les sous-disciplines catégorisées comme relevant, dans la base, des sciences humaines et sociales (SHS)

Dans le champ des sciences humaines et sociales (figure 2), les sciences de l'éducation dominent largement, tandis que les mémoires en sciences de l'information et de la communication ont pris leur essor à partir de 2014 pour se stabiliser à un peu moins de 200 manuscrits postés annuellement. Les trajectoires ne sont pas systématiquement ascendantes : plusieurs disciplines apparaissent sur l'archive avant de se raréfier par la suite. C'est le cas par exemple des sciences de gestion, qui connaissent un pic en 2020 avant de virtuellement disparaître les années suivantes. On notera qu'il existe des différences significatives entre disciplines en termes de nombre de page du manuscrit ou de la propension à écrire en anglais (figures 5et 6, Annexes). En sciences de l'univers, le mémoire dépasse en moyenne rarement plus de la cinquantaine de pages, tandis qu'il est d'environ 170 pages pour un écrit en histoire ou histoire de l'art. Avec 56 % de manuscrits en anglais, les travaux en économie sont les seuls à être rédigés majoritairement dans cette langue.

Résultats

Analyse quantitative des téléchargements

En nous focalisant sur le nombre de téléchargements moyen des mémoires, nous avons constaté que pour certaines disciplines comme les sciences de gestion concentraient, le nombre de téléchargement par mémoire était bien au-dessus de la moyenne des autres disciplines, et ce de manière constante au fil des années (figure 3). Les mémoires de cette thématique, pourtant très peu représentée au sein de la base, était ainsi les plus téléchargés sur huit des treize années rapportées sur la figure, le rang moyen étant de 1,7. Alors qu'ils ne représentent que 1,3 % de l'archive, ils sont responsables de 5,1 % des téléchargements. Les résultats sont comparables lorsque l'on se base sur le nombre de téléchargement médian, pour éviter les biais liés aux valeurs extrêmes.

Figure 3. Évolution du rang de vingt-cinq disciplines en matière de nombre de téléchargements des mémoires de DUMAS, ce rang étant calculé pour une année de production de mémoire donnée

Les écrits de la catégorie Médecine et pathologie humaine sont certes responsables de 36,1 % des téléchargements à l'échelle de l'archive, mais il en constituent 44,0 % des documents. Il n'est dès lors pas surprenant de constater qu'ils oscillent entre le septième et le quatorzième rang lorsque l'on se focalise sur le nombre moyen de téléchargements par mémoire. Autre cas intéressant, celui de la pharmacie, qui, alors qu'elle ne constitue que 9,5 % des mémoires, correspond à 14,6 % des téléchargements, primauté que l'on peut observer en figure 3. Nous y avons distingué les trois grands domaines que sont les matières correspondant aux sciences dures, aux sciences de la santé (humaine ou animale), et aux sciences humaines et sociales et considérées comme telles dans la taxonomie de DUMAS.

Un test non-paramétrique de Friedman réalisé sur les rangs présentés dans ce graphe confirme le caractère statistiquement significatif des différences entre disciplines en matière de téléchargements (X2 = 186.1, ddl = 25, p-value < 0.001). Ce test statistique est adapté au caractère répété des mesures. La relative stabilité des rangs, dont notamment la place prééminente des sciences de gestion, est moins affirmée lorsque l'on se focalise non plus sur le nombre moyen de téléchargements, mais sur le nombre médian ; le test de Friedman donne néanmoins des résultats relativement similaires (X2 = 169.1, ddl = 25, p-value < 0.001). La différence entre rang moyen et rang médian tient à l'existence de valeurs extrêmes très nombreuses, en particulier pour les mémoires relevant des sciences de gestion. Cette considération nous a amené à rechercher les écrits ayant cumulé au fil des années un nombre important de téléchargements, afin d'approcher la question sous un angle plus qualitatif. En choisissant arbitrairement le seuil de 100 000, neuf manuscrits issus de disciplines aussi distinctes que les sciences agricoles ou les sciences de gestion répondent aux critères (table 2).

Table 2. Titre et discipline des mémoires ayant cumulé plus de 100 000 téléchargements sur l'archive DUMAS à date du 23 décembre 2023.

Sur ces neuf mémoires à succès, trois relèvent des sciences de gestion et portent, si l'on se cantonne au titre, sur des questions plutôt générales susceptibles d'intéresser des individus en charge du bon fonctionnement d'une entreprise : intégration, fidélisation et motivation des salariés ou collaborateurs, selon la terminologie utilisée. De manière intéressante, plusieurs autres mémoires classés dans d'autres disciplines (sciences agricoles ou pharmaceutiques) semblent également relever de questions de gestion, avec par exemple un mémoire de sciences pharmaceutiques centré sur la production de médicaments. Le mémoire d'histoire, focalisé sur les femmes au foyer, fait office d'exception à cet égard. La possibilité grâce au dépôt de mémoires d'atteindre aussi bien un public académique que non-académique est source de tensions potentielles que nous nous proposons de modéliser maintenant au prisme de la théorie d'Engeström (1987), la première étape consistant à délimiter le système d'activité en précisant la nature de ses pôles (figure 4).

Une modélisation des contradictions

Dans la modélisation que nous proposons, le Sujet de l'activité est l'étudiant. Le pôle Communauté correspond tant aux enseignants avec qui il est en interaction au sein du milieu académique (encadrants, évaluateurs, etc.), qu'à l'audience de l'archive et des mémoires qu'elle héberge. Le pôle Instruments inclut l'ensemble des outils permettant d'assurer la visibilité et l'accès aux mémoires des étudiants, avec d'une part l'archive DUMAS et ses outils de suivi de trafic, et d'autre part les moteurs de recherche comme Google, qui permettent d'accéder directement au PDF d'un mémoire sans avoir à naviguer via l'archive. Le pôle Règles inclut tant les normes qui régissent la rédaction d'un mémoire académique – du choix de la thématique à la formulation du titre, en passant par les considérations stylistiques. S'agissant de la Division du Travail, l'étudiant est responsable de la qualité de l'écrit, les documentalistes et bibliothécaires se chargent de la mise en ligne, tandis que les encadrants se chargent du respect des normes de l'écriture académique et de son évaluation. Enfin, le pôle Objet correspond aux visées recherchées. Dans la mesure où nous n'avons pas de données empiriques sur les motivations individuelles, nous nous cantonnerons à décrire l'objectif comme étant le fait de « mettre à disposition le manuscrit ».

Figure 4. Modélisation du système d'activité et des contradictions qui le traversent sur la base du modèle d'Engeström (1987)

S'agissant des tensions qui traversent le système d'activité figure 4), nous proposons de les représenter sous la forme d'une contradiction primaire au sein du pôle Communauté (flèche rouge), qui peut évoluer dans certains cas en une contradiction secondaire entre le pôle Communauté et le pôle Règles. La contradiction primaire découle, dans notre modélisation, de l'existence de deux audiences potentielles : les individus qui évoluent dans le milieu académique (chercheurs, encadrants, étudiants), et ceux qui évoluent en dehors de celui-ci (professionnels exerçant dans des entreprises, médecins, patients, etc.). Nous considérons qu'il y a ici une contradiction, car ces différents profils ne vont pas chercher dans les mémoires, a priori, les mêmes types d'information, entre autres.

Ainsi, par exemple, là où un étudiant ou un chercheur pourra être intéressé par les références bibliographiques ou par le développement d'un cadre théorique, en plus des résultats, un salarié d'une organisation ou un praticien de santé se concentrera sans doute davantage sur des résultats saillants en lien avec une situation concrète rencontrée dans le cadre de son activité professionnelle, ou un patient une information en lien avec sa maladie. Concrètement, cela peut se traduire par le fait que le public venant d'un milieu non académique estime que des parties importantes du mémoire ne sont pas en adéquation avec ses besoins. Cette tension reste une contradiction primaire tant que l'existence de ce public potentiel n'a pas d'influence sur la réalisation du travail par l'étudiant.

Nous proposons de modéliser comme contradiction secondaire (flèche jaune) la tension qui apparaît du fait de l'exposition d'un public non-académique à un écrit qui, lui, doit respecter les normes académiques, et de la prise en compte de cette tension par l'étudiant. Le caractère plus ou moins marqué de cette contradiction dépend selon nous de la motivation qui anime ce dernier au moment de la mise en ligne de son travail, et, dans une certaine mesure, de la thématique dans il traite dans son travail. La possibilité d'acquérir de la visibilité à grande échelle, semble-t-il plus marquée pour des disciplines comme les sciences de gestion, pourrait alors devenir pour certains étudiants motivés par des gains réputationnels une incitation à concevoir leur mémoire de sorte à être connu en dehors du seul milieu académique. Se pose alors la question de la tension que fait naître une telle situation : une thématique peut n'intéresser que le seul milieu universitaire. Le nécessaire respect des normes de l'écriture académique, qui permet une reconnaissance au sein du monde universitaire, est susceptible de nuire à la visibilité en dehors de celui-ci, considérations que nous nous proposons d'approfondir en discussion.

Discussion

L'analyse de la base de données nous a permis de mettre en évidence une grande visibilité relative de certaines disciplines pourtant sous-représentées dans l'archive. Tant les titres des manuscrits les plus plébiscités que le fait que les téléchargements dominent sur les consultations suggèrent qu'une audience non-académique passant par un moteur comme Google est à l'origine du succès des sciences de gestion, par exemple. Ces résultats embryonnaires suggèrent que les travaux les plus plébiscités sont vraisemblablement consultés par de nombreux professionnels s'inscrivant dans une logique d'apprentissage auto-dirigé, selon une logique que des auteurs comme Philippe Carré (2001, p. 22) qualifieraient d'opératoire professionnelle : « il s'agit d'acquérir des compétences (connaissances, habiletés, comportements) perçues comme nécessaires à la réalisation d'activités spécifiques sur le champ du travail, afin d'anticiper ou de s'adapter à des changements techniques, de découvrir ou de perfectionner des pratiques, toujours avec un objectif de performance précis ».

Une analyse rigoureuse des causes de cette logique opératoire professionnelle imposerait une enquête dédiée. Aussi préférons-nous nous pencher sur les conséquences possibles de ce phénomène. Elles sont multiples, et nous nous proposons d'explorer certaines d'entre elles au prisme de la théorie de l'activité, en distinguant plusieurs configurations correspondant à des motivations distinctes. L'existence de ces divers cas de figure est suggérée par les travaux antérieurs relevant de la théorie de l'échange social (Homans, 1958) ainsi que par ceux réalisés sur la publication en open access des thèses de doctorat (Ferrera-Fernandes et al., 2016 ; Stanton et Liew, 2011). C'est dès lors sous l'angle de la théorie que nous abordons nos résultats, en nous intéressant aux aboutissants de la situation, plus qu'à ses tenants.

La focale principale de cette discussion est la contradiction secondaire que nous avons modélisée entre le pôle Règles et le pôle Communauté. Premier cas de figure, la possibilité de voir son mémoire diffusé auprès d'une audience plus large que celle du milieu académique n'affecte en aucune manière la conception du manuscrit, que l'on parle du choix de la thématique, de la formulation du titre, du style adopté, ou de la structuration du contenu. La contradiction entre ces deux pôles du système d'activité est alors peu marquée. L'étudiant qui met son travail en ligne peut être animé par une volonté désintéressée de partage (Coleman, 1990 ; Wellman et Gulia, 1999), analogue à celle identifiée par Anthony et al. (2009) chez les contributeurs anonymes de Wikipedia. Sa démarche correspond alors en premier lieu à la participation, à son échelle, au mouvement de science ouverte (Gendre et al., 2023).

Satisfaire aux exigences du milieu académique constitue ici la principale focale, puisqu'elle conditionne la note obtenue, et les éventuels gains réputationnels recherchés par une diffusion de l'écrit au sein du milieu académique, s'ils sont envisagés, ne constituent qu'un bénéfice secondaire. C'est ainsi que nous pourrions interpréter le cas du mémoire sur le féminisme aux États-Unis dans les années 1950 et 1960. L'étudiant n'a d'ailleurs pas nécessairement conscience de la visibilité potentielle éventuellement acquise par son travail au fil des ans. Dans ce cas de figure, la tension entre les pôles du système d'activité reste limitée, et ce sont avant tout des intérêts personnels, ou des interactions avec les encadrants, des contraintes fixées par ces derniers, qui déterminent le choix du sujet de mémoire et imposent la formulation du titre et le style rédactionnel. Pour un travail en biologie moléculaire par exemple, l'étudiant aura sans doute moins de liberté dans l'orientation qu'il impulse à son travail, car il s'inscrira plus vraisemblablement dans un travail de recherche initié par son laboratoire, à plus forte raison si les activités développées coûteuses.

Deuxième cas de figure, l'étudiant est sensible au gain réputationnel potentiel dans le milieu professionnel, par exemple parce qu'il n'envisage pas de rester au sein du monde universitaire à l'issue de son master. On s'éloigne alors de la logique de partage désintéressé que Gendre et al. (2023) décrit. L'on peut alors distinguer plusieurs situations, qui correspondent alors à une contradiction secondaire plus ou moins marquée entre les deux pôles du système d'activité. Soit l'individu donne malgré tout, la priorité aux contraintes imposées par le milieu académique, le temps du mémoire, et la réception du mémoire hors du milieu universitaire n'influence pas le choix du sujet traité, ou la formulation du titre par exemple. Soit l'étudiant dispose d'une certaine agentivité, et le mémoire peut alors être conçu de sorte à choisir une thématique valorisée en dehors du milieu universitaire, et dont l'approfondissement peut lui conférer un avantage sur le plan professionnel après ses études. Le nombre de téléchargements peut être un bénéfice explicitement recherché au moment de la mise en ligne, au même titre qu'une compétence et une légitimité sur une thématique jugée porteuse par l'étudiant, sans qu'il soit possible à ce stade de distinguer l'effet sur son comportement des deux formes de gains réputationnels potentiels.

Cette dernière configuration explique aisément le choix qui a été fait, parmi les auteurs des mémoires les plus lus, de s'orienter vers des thématiques généralistes peu originales sur le plan de la recherche. En sciences de gestion, nous avons relevé des titres qui peuvent correspondre à des recherches fréquentes dans un moteur comme Google : la motivation, la performance ou la fidélisation des salariés. Ces thématiques sont susceptibles de concerner tous les secteurs d'activité, et donc de déboucher sur un nombre élevé de téléchargements en dehors du seul milieu académique. L'intensité de la contradiction avec le pôle Règles dépend alors des exigences des encadrants et membres du jury de master. La situation est différente si ces derniers attendent un travail original sur le plan de la recherche – ce qui exclut par exemple d'aborder de manière superficielle un sujet comme les leviers de motivation dans l'activité professionnelle, pour reprendre l'exemple d'un mémoire à succès – et si l'étudiant est en droit de produire un travail peu novateur sur le plan académique.

Le premier cas, où les contraintes de l'activité de recherche prédominent, serait par exemple celui d'un travail de biologie moléculaire. L'étudiant ne dispose pas, a priori, alors de l'agentivité permettant de formuler un titre susceptible d'intéresser en dehors du milieu universitaire. Le second cas pourrait être d'un mémoire professionnel hors master de recherche, où une réflexion praxéologique sur un sujet comme « L'enseignant face aux élèves en difficulté », pour reprendre notre exemple, pourrait être considéré comme bénéfique pour l'étudiant à défaut de contribuer à l'avancée des connaissances scientifiques, tant le sujet a déjà été traité. Libéré de la contrainte que constitue l'originalité du mémoire sur le plan scientifique, l'individu peut alors s'orienter vers le sujet de son choix, et donc sélectionner une thématique d'actualité à même de correspondre à ses intérêts et de lui apporter et de la visibilité par la suite, sur Internet ou pour sa carrière, si du moins le gain réputationnel constitue pour lui un levier de motivation. La contradiction s'accentue en revanche, si l'individu évolue dans un milieu universitaire dont les attentes sont incompatibles avec une telle orientation du mémoire, ce qui le place dans une situation de double contrainte caractéristique des contradictions que décrit Engeström (1987).

A travers notre argumentaire, l'on voit se dessiner peu à peu le faisceau de contraintes associées aux différents pôles du système d'activité, et susceptibles de peser sur les décisions individuelles, que cela soit la mise en ligne du mémoire, mais aussi le choix de la thématique, ou la formulation du titre, sujets qui mériteraient des recherches complétementaires : exigences des jurys du master, contraintes liées au fonctionnement du laboratoire d'accueil, dans le cas des stages de recherche, stratégies à adopter pour faciliter l'insertion professionnelle à la suite du master, visibilité potentielle du manuscrit. Selon les disciplines et selon la nature des formations suivies, ces différentes contraintes peuvent tantôt fonctionner en synergie, tantôt s'opposer et mettre en porte-à-faux l'étudiant. Celui-ci peut avoir à choisir entre des stratégies qui le valorisent au sein du milieu universitaire, et celles qui le valorisent en dehors de celui-ci : c'est la contradiction que nous avons pointée entre les pôles Communauté et Règles.

La manière dont les individus prennent en considération ces différentes contraintes pour arrêter leurs choix, en particulier sur la question de la mise en ligne, est vraisemblablement dictée par la façon de se positionner quant aux pratiques de partage : la recherche de bénéfices individuels, sous la forme notamment de la récompense symbolique que constitue un nombre élevé de téléchargements, source de tensions potentielles, ou la volonté de s'approprier les valeurs d'un partage désintéressé (Anthony et al., 2009 ; Coleman, 1990 ; Wellman et Gulia, 1999). Il a été démontré que le rapport à la publication d'articles en open access, et à la science ouverte en général, différait d'une discipline à l'autre (Eger et al., 2015 ; Look et Pinter, 2010). Si l'on admet que l'existence de cultures disciplinaires dépasse le seul cas des chercheurs confirmés, il est vraisemblable que de tels contrastes existent alors au niveau d'étudiants de master, jouant sur la nature de la motivation qui peut les pousser à mettre en ligne leur mémoire, et donc sur les contradictions afférentes. Les résultats de Eger et al. (2015) ne font néanmoins que pointer l'importance qu'il y a à étudier de telles différences, mais ne permettent pas de prédire aisément la manière dont elles pourraient se traduire pour des étudiants de master en France.

Pour reprendre une idée centrale au travail d'Ilyenkov (1974), reprise par Engeström (1987), les contradictions sont porteuses de transformations du système d'activité. Reste à donc à identifier les éventuelles évolutions que pourrait engendrer la contradiction secondaire que nous avons modélisée. Celles que nous envisageons reposent sur la prise de conscience, par les différents acteurs en présence, des possibilités de diffusion considérables apportées par DUMAS, prise de conscience qui n'est pas encore prouvée empiriquement. L'on peut imaginer que les institutions académiques, chiffres à l'appui, mettent en avant l'intérêt que présente pour l'étudiant la mise en ligne de son travail sur l'archive, comme valorisation d'un travail académique, visibilité dont peut même bénéficier indirectement l'établissement où est réalisé le mémoire.

À l'inverse, des encadrants pourraient redouter que cette opportunité ne pousse des étudiants à sacrifier certaines des normes de l'écriture académique, ou à choisir des thématiques d'actualité mais présentant peu d'intérêt du point de vue de la recherche, pour accroître la portée de leur travail auprès d'un public non universitaire. Une telle crainte pourrait alors déboucher sur l'introduction de nouvelles règles et formes d'interventions réalisées durant la formation, dont la fonction serait de découpler l'exercice d'écriture du manuscrit des éventuelles retombées associées à sa mise en ligne. Un approfondissement de la recherche est nécessaire pour prédire les évolutions que pourrait impulser la visibilité importante de l'archive, notamment sur un moteur de recherche comme Google.

Conclusion

Ce travail souffre des limites consubstantielles de toute recherche visant à appréhender un phénomène sur la base des seules approches quantitatives. Si la mise au jour de régularités empiriques constitue une étape essentielle pour appréhender les dynamiques de partage de productions scientifiques, il manque à cette enquête un volet qualitatif qui viendrait compléter le travail que nous avons présenté ici. Des entretiens semi-directifs seraient nécessaires pour capturer la perspective des étudiants quant à l'effet incitatif de la visibilité apportée par l'archive sur les pratiques de partage. En effet, nous ignorons dans quelle mesure les individus sont conscients de l'apport potentiel de DUMAS en termes de visibilité, de l'intérêt que les internautes portent aux mémoires de certaines disciplines, et dans quelle mesure une éventuelle connaissance de ces dynamiques est susceptible d'influer leur décision de déposer leur travail au sein de l'archive. En définitive, un certain nombre de décisions reposent sur un bénéfice perçu, or nos données apportent uniquement des informations sur les bénéfices effectifs en termes de visibilité. La prolongation de cette enquête par la mise en place de méthodes mixtes semble s'imposer.

En guise de perspective, nous proposons de poursuivre la réflexion sur la diffusion des mémoires, en nous centrant cette fois sur l'audience du site. Il pourrait être intéressant de dupliquer la méthodologie mise en place par Alperin (2015) pour collecter des données sur la profession des visiteurs et la fonction de leur visite, mais en s'attachant, comme dans la présente recherche, à contraster la situation selon les disciplines. Une telle démarche permettrait d'apporter des éclairages intéressants pour les étudiants qui envisagent de mettre à disposition librement le fruit de leur travail, en leur fournissant davantage d'informations quant à la portée de la démarche.

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[1] https://dumas.ccsd.cnrs.fr/

[2] https://agorha.inha.fr/ark:/54721/58

De l'agir communicationnel au consensus écologique. Pour un tournant normatif des recherches académiques

Marie-Gabrielle Suraud — 2025-04-03T08:49:29Z

Cet article pose la question des conditions de prise en compte des enjeux de la transition écologique par les recherches académiques en sciences sociales. Il met en évidence le décalage entre la gravité de la crise écologique et la capacité des recherches à fournir des éléments de sortie de cette crise. Pour réduire ce décalage, il étudie la possibilité d'un tournant normatif pour les sciences sociales, ce qui implique de discuter de cadres théoriques adéquats. Dans cette optique, et sur la base de la théorie de l'agir communicationnel, une approche normative des sciences sociales est susceptible de favoriser une réorientation des recherches académiques dans une visée de protection de l'environnement et de la santé. Pour cela, la notion de consensus écologique est considérée comme alternative à celle d'acceptabilité sociale. Cette notion permet d'étayer l'idée de transition écologique de la recherche, qui doit conduire à renouveler les orientations, inter-scientifiques, de la recherche académique.

Marie-Gabrielle Suraud, « De l'agir communicationnel au consensus écologique. Pour un tournant normatif des recherches académiques », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 29 | 2025, mis en ligne le 02 avril 2025, consulté le 03 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/1682

Introduction

L'existence d'un problème écologique de même que sa dimension durable ne sont plus questionnées par les sphères de la décision, que ce soit par l'Etat ou par les entreprises. Si les mouvements environnementalistes ont tenu le rôle majeur dans la thématisation publique de ce problème, les sciences sociales y ont également contribué en montrant la spécificité des « nouveaux mouvements sociaux » (Neveu, 2015) vis-à-vis de la thématique salariale, largement prédominante jusqu'aux années 1960.

Pour autant, du point de vue des sciences sociales, un réchauffement climatique rapide ou une sécheresse aggravée ne peuvent, en tant que tels, constituer le cœur d'un problème socio-écologique. En effet, la démonstration de l'apparition et des causes du réchauffement climatique ou d'un état de sécheresse avancé relève de disciplines ad hoc en termes de théories, observations, calculs et résultats, que les sciences sociales ne peuvent ni confirmer ni infirmer. Inversement, les résultats issus de ces disciplines ne conduisent pas immédiatement à caractériser l'existence d'une crise socio-écologique. C'est aux sciences sociales qu'il revient d'appréhender les processus sociaux constitutifs d'une telle crise (Catellani, Pascual Espuny, Malibabo et Jalenques-Vigouroux, 2019 ; Pascual Espuny et Catellani, 2021).

Dans cette perspective, on parlera de crise socio-écologique pour qualifier un ensemble de tensions entre, d'une part, la nécessité largement thématisée de protéger l'environnement et, d'autre part, la capacité – ou l'incapacité – des systèmes économique et politique à prendre des décisions susceptibles de relâcher ces tensions sans en créer de nouvelles, sur le niveau de vie notamment. La crise socio-écologique n'est donc pas seulement chargée de confrontations répétées puisque ces dernières sont récurrentes et structurées, depuis les années 1960. La crise socio-écologique résulte de la puissance acquise par l'espace civique1 pour faire monter le thème de l'urgence environnementale et, en même temps, de la faiblesse du système pour répondre à cette urgence, compte tenu de ses tensions internes. La crise est donc une perturbation, par l'espace civique, des opérations systémiques et interroge fortement la continuité des activités économiques et politiques existantes. [1]

Ainsi peut-on interpréter le passage de la notion de développement durable (D'Almeida, 2004 ; Tremblay, D'Almeida et Libaert, 2018) à celle de transition écologique, passage qui n'est pas qu'un changement de vocabulaire. Il s'agit d'une tentative de conformer l'activité économique à la crise socio-écologique, organisée par le système politique. En effet, alors que la notion de développement durable a représenté une adaptation aux problèmes écologiques, l'idée de transition écologique reflète l'éventualité d'une restructuration profonde des façons de vivre, produire et consommer. Cependant, en raison de la polycrise, c'est-à-dire de la démultiplication des crises : environnementale, mais aussi sanitaire(s), énergétique, socio-économique, politico-militaire, le déplacement systémique à effectuer pour constituer la transition écologique se voit fortement interrogé, à toutes les échelles géographiques.

Les sciences sociales offrent de nombreuses interprétations, spécialisées ou globales, de l'émergence et du développement de ces différents aspects de la crise socio-écologique (Allard-Huver, 2021). Cependant, elles ne proposent que très rarement des contributions aux possibilités d'une sortie de crise.

L'une des raisons de ce déficit tient à l'institutionnalisation de la posture académique compréhensive, largement hégémonique en sciences sociales, qui vise à décrire, commenter, comprendre des évolutions antérieures. Or, une interprétation des évolutions passées ne conduit pas mécaniquement à la théorisation des transformations à engager pour se porter à la hauteur des enjeux écologiques.

L'orientation adoptée ici ne recouvre pas d'autres recherches se référant, notamment, à la notion de communication engageante qui est, certes, tournée vers le principe d'action et d'utilité sociétales (Bernard, 2010) mais aussi et surtout vers le changement comportemental et l'action individuelle. La voie de recherche que l'on se propose de tracer est située en amont et détachée des pratiques comportementales d'ajustement au développement durable. Pour ne prendre qu'un exemple, très concret, meilleure gestion des déchets et revendication de leur suppression ne relèvent pas de la réflexion menée ici. C'est la question des conditions théoriques de faisabilité de la transition écologique, qui est abordée ici, en interrogeant la capacité des sciences sociales à y contribuer.

Il s'agit ainsi de sortir d'une situation paradoxale : (1) d'un côté, de nombreux travaux de sciences sociales ont montré qu'aucune solution techno-scientifique n'est à même, à elle seule, de relâcher les tensions sociales constitutives de la crise socio-écologique. On sait, par exemple, que l'implantation de grands équipements d'énergies renouvelables (fermes solaires, éoliennes, installations de méthanisation, …) est systématiquement mise à l'épreuve même si personne n'en dénie l'utilité globale ; (2) de l'autre, même si la recherche académique en sciences sociales saisit, souvent, ces contestations comme des manifestations d'opposition ou attire l'attention sur des dimensions sous-estimées par les décideurs, comme la sensibilité au paysage (Battesti et al., 2018), elle ne va pas jusqu'à produire des connaissances sur les conditions sociales substantielles pouvant présider à la mise en œuvre de la transition écologique.

Dans cette perspective peut être élaborée l'idée d'une transition écologique de la recherche, dont une des caractéristiques est d'opter pour une approche normative. Il devient alors possible de montrer que la recherche en sciences sociales est en mesure d'assurer sa propre « transition écologique » et, en même temps, d'accompagner celle des autres familles disciplinaires, en particulier celles de de la matière et du vivant.

Bien entendu, une telle ambition s'étend très au-delà du format de cet article qui propose, à ce stade, un programme d'orientation tout en situant, en creux, sa spécificité vis-à-vis de diverses initiatives comme celles des « sciences partagées », « citoyennes » « frugales », ou encore de la low-tech, initiatives issues d'une démarche plus souvent empirique que théorique. Pour autant, cet article n'est pas spéculatif ou scholastique au sens où il serait déconnecté de tout travail de terrain. En effet, il s'appuie sur de multiples opérations de recherche, menées depuis une vingtaine d'années, sur la thématique des risques environnementaux [2], en privilégiant une approche communicationnelle.

Dans cette perspective, on présentera, dans un premier temps, l'opposition entre la notion d'acceptabilité sociale, couramment utilisée y compris dans diverses recherches académiques, et celle de consensus écologique, formée à partir de la théorie de l'agir communicationnel (Habermas 1987a, 1987b). Puis, dans un second temps, on exposera comment la notion de consensus écologique permet de redéfinir, normativement, l'orientation des recherches académiques en réponse à la crise socio-écologique.

I. Construire théoriquement la notion de consensus écologique…

Il est admis que la montée des revendications écologiques dans l'espace civique engendre une pression aussi bien sur la régulation de l'activité économique que sur la régulation politique / électorale. Une indication forte de cette pression est l'expansion de la notion d'acceptabilité sociale dans les sphères du système, afin de tenter de circonscrire la contestation. Si cette notion peut être critiquée et fait l'objet de débats [3], aucune alternative théorique n'est proposée ; ce que l'on envisage à travers l'idée de consensus écologique.

1. Se défaire de la notion d'acceptabilité sociale

Dans les débats publics, la notion d'acceptabilité sociale occupe une place forte qui s'étend jusqu'aux milieux des chercheurs en sciences de la matière ou du vivant. Elle a donné lieu à des prises de position au sein de diverses instances académiques [4].

La référence à l'acceptabilité sociale des décisions et des activités concernées est désormais inscrite dans les références des responsables économiques ou politiques et, aussi, dans certains milieux de la recherche académique en Sciences Humaines et Sociales (Simard, 2021), non sans provoquer de l'embarras (Boissonade et al., 2016).

Cette référence peut être interprétée comme une étape marquante dans l'histoire des modes de prise de décision. Elle tient compte de la montée des contestations environnementalistes, donc de l'incertitude quant à l'applicabilité des projets et des décisions, systématiquement mis à l'épreuve, tout particulièrement en raison de l'obligation de concertation publique (Blondiaux et Manin, 2021 ; Mercadal, 2012).

Cependant, la notion d'acceptabilité sociale est contestable sur un plan théorique. De par sa doxa, elle relève d'une conception fonctionnaliste et utilitariste des Sciences Humaines et Sociales (Ollivier-Yaniv, 2023) parce qu'elle se place spontanément du côté des politiques publiques ou d'entreprise et reflète une dépendance conceptuelle des recherches vis-à-vis d'une approche par le système (Chaskiel, 2018). Le recours à cette notion s'efforce de cerner, en reprenant un terme consacré, « les attentes des populations dites impactées », attentes dont les décideurs doivent tenter de tenir compte pour délimiter le périmètre des solutions à faire acter. Même quand les entreprises et/ou les autorités politiques prennent en compte les revendications issues des groupes associatifs, elles n'y répondent que partiellement en adoptant des mesures limitatives et contrôlées. Par ailleurs, et c'est là un des aspects centraux de ces démarches : l'approche par l'acceptabilité sociale perpétue une démarche présupposant que les projets à même de résoudre les problèmes écologiques émanent nécessairement du système. Les sciences sociales serviraient alors, et quasi-uniquement, à évaluer, tester en quelque sorte, la mise en œuvre de ces projets.

La notion d'acceptabilité sociale se heurte pourtant à une difficulté majeure. Elle laisse entendre qu'un accord entre les décideurs et les non-décideurs serait envisageable, sans pour autant en démontrer, conceptuellement, sa potentialité. Or, rien ne démontre la possibilité de concilier des calculs ou raisonnements économiques, au fondement de la politique des entreprises, et des revendications portées au nom de l'intérêt général, donc communes, partageables et qui, par construction, se forment « quoi qu'il en coûte ».

C'est ce qu'on observe, par exemple, à travers le refus systématique des composantes associatives de l'espace civique, de jouer le jeu de l'acceptabilité des risques (Suraud, 2007). En effet, les associations se refusent à entrer dans un arbitrage économique, entre probabilité de survenue d'un événement catastrophique et gravité de ses conséquences, dans la mesure où elles s'attachent uniquement aux conséquences d'une catastrophe et non à sa probabilité.

Les deux postures : gestionnaire et civique, ne sont pas congruentes. Alors que la sphère des décideurs se constitue en gestionnaire des risques, la sphère civique questionne fondamentalement la raison d'être des activités à l'origine des risques. Cette divergence se révèle particulièrement forte quand des désastres sanitaires, comme celui de l'amiante, affectent des populations civiles après avoir affecté des populations ouvrières (Henry, 2007), mais elle dépasse le moment d'un conflit spécifique. La montée de la thématique des risques du nucléaire civil dans les années 1960-1970 s'est d'abord appuyée sur l'éventualité d'une catastrophe, avant même que surviennent des accidents industriels majeurs.

La référence à la notion d'acceptabilité sociale reflète donc, à la fois, la capacité de l'espace civique à perturber les décisions fonctionnelles mais aussi, et surtout, le conservatisme d'une démarche qui fait du système le point de départ et d'arrivée de l'analyse. Ainsi, l'approche par l'acceptabilité sociale confine la réponse systémique à de simples ajustements, au détriment de la formation d'un processus de transition écologique, caractérisé par un impératif de restructuration profonde des façons de vivre, de produire et de consommer.

A cette approche, on opposera celle qui se réfère au concept habermassien de consensus, décliné dans celui de consensus écologique.

2. Placer les exigences universalisables au cœur du consensus écologique

La notion de consensus, telle qu'elle a été élaborée par Habermas, conduit à transformer radicalement la manière d'appréhender les activités de la société et le sens de leur transformation. Elle conduit à changer l'angle de vue puisqu'elle repose sur le principe selon lequel l'espace civique, où se déploie l'agir communicationnel comme discussion libre, égalitaire et solidaire, doit être au fondement des orientations de la société. Il s'agit d'un parti pris théorique qui permet, corrélativement, d'aller au-delà des seules observations et interprétations de la vie sociale.

Un consensus n'est pas une constatation qu'on pourrait effectuer sans en avoir une définition normative [5]. Il s'agit de mettre en valeur la puissance civique et sa capacité à peser sur les tendances du système, plus précisément sur ce qui pourrait, dans la société du capitalisme (très) avancé, maintenir et – surtout – renforcer l'acquis démocratique. Ainsi, la formation d'un consensus se distingue conceptuellement d'autres modes d'accord.

Habermas (Habermas, 1997) différencie le compromis, obtenu à partir de négociations, donc de rapports de force, entre les parties systémiques (politique et économique) et le consensus reposant sur des raisons communicationnelles. Si un compromis passe par des négociations entre intérêts à la fois différenciés et interdépendants, faute de quoi aucune négociation ne pourrait intervenir, pour sa part un consensus se forme en dehors de tout rapport d'argent et de pouvoir. La puissance de l'espace civique réside dans son indépendance symbolique vis-à-vis du système : un point de vue de l'espace communicationnel ne peut être ni monnayé ni imposé hiérarchiquement. Même si tous les individus dépendent, matériellement, de l'activité du système et de ses organisations, le processus communicationnel en est, par définition, symboliquement indépendant. C'est pourquoi Habermas insiste sur l'importance et le poids de la vie symbolique qui se déploie à travers la vitalité de l'espace civique et son aptitude à faire valoir des exigences qu'on qualifiera d'universalisables, dont la protection de l'environnement est une expression aboutie.

L'universalisable écologique permet d'énoncer une potentialité en même temps qu'une tendance. Il traduit la dimension commune et indivisible, fondamentalement abstraite de tout calcul économique ou politico-électoral, des exigences civiques qui sont adressées au système. Toutefois, leur dimension potentiellement universelle n'implique aucunement que le système les prenne spontanément en compte dans la mesure où la continuité de ses opérations implique leur traduction fonctionnelle en régulations économique et politique. Par conséquent, il n'est nullement envisagé, ou même envisageable en raison de la dualité des espaces sociaux, que l'émancipation civique supprime toute domination, qu'elle efface les rapports d'argent et de pouvoir.

Il se peut donc que l'universalité de la protection de l'environnement ne passe pas dans le système ou, au moins, pas immédiatement ou pas intégralement. Il se peut qu'elle progresse mais aussi qu'elle régresse en fonction de l'impuissance de l'espace civique à obtenir que toutes ses demandes soient absorbées par le système. C'est particulièrement le cas dès lors que les régulations écologiques menacent le niveau de vie matérielle, par exemple en raison de l'arrêt d'activités industrielles.
Néanmoins, la régulation du système est devenue de plus en plus sensible à l'agir civique écologique car elle est dépendante d'une activité contestataire qui s'exerce de son extérieur, sur laquelle elle n'a pas (de) prise, compte tenu de l'indépendance de l'espace civique (indépendance de ses actions et de ses positions) [6].

Certes, dans des régimes politiques dictatoriaux, répressifs, autoritaires, la possibilité d'existence de l'espace civique est sans cesse contredite ou menacée, et le poids de la sphère civique dépend des thématiques soulevées. Pour autant, la protection de l'environnement peut devenir le ressort de la formation d'une dynamique civique (Thireau, 2014), précisément parce qu'elle est susceptible de traverser les frontières sociologiques : elle soulève des problèmes qui ne peuvent trouver de solutions à travers la parcellisation de leur traitement. Une position occupée dans le système peut certes favoriser l'accès à un mode de vie mieux protégé (Beck, 2001) mais elle ne prémunit pas de toutes les pathologies environnementales, comme le réchauffement climatique compte tenu de l'ampleur internationale de ses effets multiples.

En conséquence, la contestation des politiques technologiques ou industrielles, menée au nom de la protection de l'environnement et de la santé, perturbe la reconstitution du système. Certes, les changements ne sont pas tous ceux revendiqués par les discussions dans l'espace civique, et ils sont variables dans le temps. Néanmoins, ils se formalisent ainsi que l'a montré le recours à la formule de la transition écologique venant chapeauter des décisions parfois radicales comme l'interdiction de produits très polluants [7].

Le consensus (civique) écologique tient alors un rôle primordial : il pousse à réclamer des transformations dans la régulation environnementale, plus radicale que celles adoptées de façon réactive par le système et qui, manifestement, ne sont pas à la hauteur de la crise écologique. Dans cette perspective, la recherche en sciences sociales doit se tourner vers l'élaboration des conditions, à la fois générales et pratiques, dans lesquelles pourrait s'inscrire une politique de transition écologique.

II. …afin d'en faire un levier théorique pour concevoir la transition écologique

Une des orientations offertes par Habermas à la prise en compte des revendications de l'espace civique par le système a consisté à mettre en avant le medium du droit, concrètement : la règlementation (Habermas 1997). Toutefois, cette réponse mérite d'être évaluée et dépassée.

1. Dépasser le droit comme réponse aux exigences écologiques universalisables

Les recherches en sciences sociales l'ont bien montré, la règlementation a historiquement joué un rôle de levier sur lequel s'est appuyé l'agir civique dans le domaine des risques environnementaux sans pour autant mettre en péril le fonctionnement du système puisque la réglementation résulte, finalement, d'une négociation au sein de la sphère systémique.

La règlementation « du » développement durable a bousculé et, dans certains cas, fortement déplacé la régulation traditionnelle du système, politique ou économique, fondée sur des règles antérieures relativement stables. La multiplication des directives et règlements européens de même que l'adoption de lois nationales en découlant, visant à réduire les risques de catastrophe ou les pollutions urbaines, ont en effet, modifié le fonctionnement des installations industrielles. Elles ont, périodiquement, durci les contrôles étatiques en matière de respect des normes règlementaires environnementales. D'une certaine façon, ceci appuie la thèse de Habermas selon laquelle le droit est un medium capable de concilier les contraintes fonctionnelles de la régulation et le consensus civique tel qu'il se manifeste à travers des exigences universalisables (telle que l'environnement et la santé par exemple).

Cependant, puisque le consensus ne peut résulter que d'une discussion civique, il est, par construction, non régulable et, donc, non réglementable. La caractéristique centrale des exigences universalisables est d'être, par essence même, libres de toute entrave, et en particulier de toute conformation à la réglementation. Même si, par réalisme socio-politique, les associations revendiquent une règlementation écologique, leur démarche ne s'accompagne pas de l'intention in fine, de faire des concessions aux composantes du système. Elles n'ont d'ailleurs aucune raison d'en faire : une composante civique qui se lancerait dans une pseudo-négociation avec les décideurs ne peut s'engager à ce que sa position soit suivie, que ce soit par ses adhérents ou, surtout, par la population, dans la mesure où elle ne dispose, par hypothèse, d'aucun moyen d'imposer son issue. Si le droit « de » l'environnement s'efforce de répondre à des exigences universalisables, il s'agit, en dernière instance, que de compromis entre les systèmes politique et économique.

Lorsque le système politique est soumis à une pression environnementaliste, qui s'est progressivement introduite dans la vie électorale en perturbant les critères antérieurs de représentation : européenne, nationale, locale, il s'efforce de gérer cette pression par l'intermédiaire de décisions fonctionnelles adéquates. Pour cela, le système politique se reporte vers le système économique et négocie un niveau d'acceptabilité économique de la protection de l'environnement en fonction d'une acceptabilité politico-électorale des décisions : interdictions de certaines substances chimiques mais aussi refus d'en interdire d'autres, niveau autorisé de pollution des automobiles et flexibilité dans l'application de mesures liées à la circulation, par exemple. Cet équilibrage des acceptabilités économique et politique, comme expression des rapports de forces entre ces deux espaces systémiques, varie dans le temps et dans l'espace.

En effet, ces négociations systémiques dépendent de toutes les pressions, internes ou externes, qui s'exercent sur le système, dont la pression environnementaliste n'est qu'une composante parmi d'autres, malgré sa prise d'ampleur depuis les années 1960. Lorsqu'un compromis règlementaire émerge au sein du système, rien n'indique, a priori, à quelle « distance » il va se situer vis-à-vis des exigences universalisables. Comme le compromis modifie le fonctionnement du système économique (redistribution des cartes entre les entreprises, emplois affectés, débouchés évolutifs), dont les capacités d'adaptation ne sont pas infinies ou, tout au moins, pas instantanées, la règlementation représente, d'abord et surtout, un compromis entre l'existant et le devenir, un moyen d'assurer une correspondance entre les pratiques du passé et les nouveaux enjeux. La règlementation ne peut donc pas satisfaire pleinement les exigences universalisables précisément parce ce que ces dernières ne tiennent aucun compte des contraintes fonctionnelles de la régulation telle qu'elles se présentent à un moment de l'histoire.

C'est pourquoi même le principe de précaution, une forme réglementaire largement invoquée pour bloquer ou freiner les innovations écologiquement critiquables, s'avère d'une portée limitée. Même si, dans une littérature proche de la perspective adoptée, on trouve des discussions sur la puissance civique de la précaution (Chaskiel 2014), l'exercice de cette puissance dépend de ses possibilités de déploiement. La formulation du « dilemme de Collingridge » (Collingridge, 2001) permet de mener une discussion sur ce point.

Ce dilemme exprime le paradoxe des projets d'activités à risques : quand le changement est encore possible (notamment au stade de la conception ou de la maturation), les conséquences négatives d'une technologie ne peuvent être aisément anticipées ; mais quand le changement devient nécessaire, il est devenu (trop) coûteux et (trop) difficile de revenir en arrière. Cet énoncé est heuristique puisqu'il interroge la possibilité même de maîtriser les technologies ou, au moins, de les contrôler compte tenu des leviers disponibles pour l'agir civique (Chambru, 2021 ; Suraud 2013)

La précaution ne peut cerner que les technologies qui sont d'ores et déjà détachées de la recherche fondamentale. Elle est adéquate lorsque le contrôle social peut cibler des technologies identifiables. C'est le cas pour les OGM, par exemple, dont les applications peuvent se matérialiser dans un objet repérable : manipulations génétiques ciblées, cultures agricoles, produits alimentaires … En revanche, le principe de précaution s'avère inopérant dans le cas d'avancées scientifiques « de rupture », c'est-à-dire corrélées à des technologies génériques, dont le spectre des activités et des produits envisageables est tellement large qu'il ne permet pas d'associer ces technologies génériques à un produit ou une activité. C'est le cas des nanotechnologies qui sont considérées comme une « technologie de rupture ». Dans ce cas, l'idée qu'un point de non-retour, économique et environnemental, pourrait rendre inopérante toute interruption a posteriori des nanoactivités, a incité les parties civiques à traiter exiger que le problème soit traité le plus en amont possible en interrogeant les politiques de recherche elles-mêmes (Suraud 2013).

Il faut donc aller chercher ailleurs les moyens d'une prise en compte radicale des exigences écologiques. C'est dans cette optique que s'inscrit l'idée de transition écologique de la recherche. Le défi théorique consiste à en déterminer les conditions de développement.

2. Reconcevoir les recherches académiques pour sortir de la crise socio-écologique

Traiter, normativement, d'une transition écologique de la recherche ne va pas de soi, aussi bien dans les sciences de la matière et du vivant que dans les sciences sociales. Même s'il existe d'ores et déjà une littérature scientifique, relativement répandue, sur l'écoconception, portant sur des technologies « propres » adaptées au développement durable, elle relève surtout de la recherche finalisée.

Or, une discussion sur le moment d'intégration des exigences écologiques universalisables dans les pratiques scientifiques elles-mêmes est essentielle en regard de la difficulté de sortir du dilemme de Collingridge. La meilleure manière d'y parvenir est de se situer en amont de ce dilemme, en considérant les moyens d'une maîtrise à la source des projets technologiques. Ceci implique d'inscrire les exigences écologiques, très en amont, dans la définition des orientations scientifiques. Autrement dit, il s'agit de faire du consensus écologique un contrepoids au système économique ou politique dans la définition des programmes scientifiques, par les financements prioritaires et, plus généralement, par la gouvernance de la recherche.

Avec les agendas du développement durable, établis par l'Union Européenne, les financements publics ont progressivement inclus la nécessité d'une valorisation de la capacité d'un projet à répondre, au moins « sur le papier », aux enjeux environnementaux. Ainsi, dans le domaine des nanosciences et nanotechnologies plus particulièrement, la tendance est forte, pour les projets de recherche, de tenir compte des contraintes réglementaires, tel que le règlement Reach [8], progressivement spécifié pour les nanomatériaux. Cependant, compte tenu de ce qui a été précédemment développé, la référence à la règlementation existante ne peut rester que de faible portée (Jouzel et Lascoumes, 2011), d'autant plus que l'incertitude sur les risques n'est pas levée et peut appeler de nouvelles règlementations.

Plus qu'une adaptation de l'activité scientifique aux règlementations connues, c'est la transformation même de l'activité scientifique, de la production de connaissances scientifiques fondamentales ou appliquées (mais non finalisées [9]), qui apparaît comme une solution plausible en vue de répondre à l'impératif de transition écologique [10]. De façon tangible pour les disciplines des sciences de la matière et du vivant, cette transformation passe par l'intégration de paramètres supplémentaires au stade de la conception ; ceux des effets pour l'environnement et la santé par exemple.

Certes, la recherche académique revêt un statut particulier qui ne la soumet pas spontanément ou de manière univoque aux politiques institutionnelles de recherche. En effet, elle échappe en partie aux contraintes institutionnelles, qui ne peuvent totalement imposer des choix de recherche car ces choix sont in fine soumis à la compétence de chercheurs dont l'activité les conduit, de fait, à conserver une certaine autonomie en dépit des pressions institutionnelles assurées par le financement ou les carrières. Le recours à la « perruque », observé de longue date dans les laboratoires, pour mener des recherches non institutionnellement programmées, montre qu'aucune régulation politique ou économique ne peut strictement s'imposer aux pratiques scientifiques et supprimer l'existence d'un espace d'autonomie.

La question, programmatique, est alors de déterminer à quelles conditions cet espace d'autonomie rencontre le consensus écologique porté par l'espace civique, étant entendu que l'activité scientifique répond à des critères propres de validation des résultats.

Les observations et les travaux menés par notre équipe ces dernières années permettent de mettre en évidence que dans certains secteurs scientifiques, une introduction des exigences universalisables comme facteur présidant aux choix des orientations de recherche, au-delà de ce que demande la réglementation environnementale. Les recherches sur les nanomatériaux en sont un exemple (Suraud, 2019) : des pratiques, identifiables dans les laboratoires de nanosciences depuis une quinzaine d'années, illustrent la portée de cette approche. Un mouvement, issu de chercheurs sensibilisés aux enjeux écologiques de par leur activité en sciences du vivant (Kelty, 2009), a ouvert la voie à des approches de type Safe by Design, qui visent à concevoir des nanomatériaux « sûrs » mais également fonctionnels du point de vue de leurs propriétés. Cependant, il s'agit de pratiques encore peu stabilisées institutionnellement et dont la progression dans le milieu académique reste lente, notamment en raison de la nécessité, peu valorisée, de sortir des champs disciplinaires traditionnels [11]. En effet, l'intégration des exigences écologiques dans les recherches en nanosciences s'accompagne d'un impératif d'inter-scientificité, c'est-à-dire de coopérations entre grandes familles scientifiques : de la matière, du vivant, du numérique, de la société, avant même que soit considérée l'idée d'une maturation technologique. Cet impératif implique un renouvellement des cadres présidant à ces collaborations inter-scientifiques, qui va très au-delà de l'interdisciplinarité au sein même d'une famille disciplinaire.

Une partie des obstacles au développement des recherches inter-scientifiques (collaborations entre physique-chimie et sciences du vivant par exemple) est institutionnelle compte tenu du mode de fonctionnement des organismes de recherche : si l'appel à l'inter-sciences est de mise dans les financements publics de la recherche, les instances disciplinaires (sections du CNRS ou du CNU) sont beaucoup plus réticentes à cette ouverture. Cependant, ces obstacles sont aussi scientifiques, compte tenu des défis théoriques ou méthodologiques que chaque discipline doit relever. En effet, les disciplines ne peuvent pas se contenter de cibler une coopération sur la co-construction de technologies ou d'objets, ce qui existe d'ores et déjà. Elles doivent situer leurs coopérations beaucoup plus en amont, à savoir au stade de la définition des orientations de la recherche. Ceci invite à renouveler le moment, le cadre et les formes de la collaboration des familles scientifiques.

Par conséquent, dans la mesure où l'on se situe dans une autre perspective que celle de l'observation de l'existant ou de l'ayant-existé, pour les disciplines de sciences sociales ce déplacement ne peut s'opérer qu'en adoptant ou en construisant des cadres théoriques normatifs [12] : il s'agit non seulement de prédéterminer, au moins relativement, la finalité des recherches, telle que la protection de l'environnement, mais également de quitter la posture compréhensive pour orienter la recherche vers la définition des conditions de réalisation des objectifs prédéterminés.

C'est à ces conditions, normatives et collaboratives, ayant pour objet de définir des orientations de recherche que des exigences écologiques peuvent devenir un critère scientifique définissant les orientations des recherches. Il reste alors à théoriser les voies : scientifiques, institutionnelles, politiques, dans lesquelles la recherche académique est susceptible de favoriser cette transition écologique concernant toutes les familles disciplinaires.

Conclusion

Si les approches compréhensives, traditionnelles en sciences sociales, sont pertinentes pour repérer les freins institutionnels et politiques au développement d'une recherche académique sur la transition écologique, elles ne peuvent fournir, en l'état, les fondements d'une transition écologique de la recherche elle-même. Un tournant normatif des sciences sociales peut favoriser la réponse à ce défi, en traçant les voies qui permettraient aux disciplines prédictives : physique, chimie, biologie, …, d'intégrer des exigences issues du consensus écologique.

Des initiatives institutionnelles ont été adoptées sous des termes divers tels que sciences « citoyennes », « participatives », « partagées », « frugales », … Mais il est indispensable de disposer d'un cadre théorique sur lequel s'appuyer pour envisager de nouvelles façons de mener des recherches compatibles avec le consensus écologique. Il revient alors aux sciences sociales et, en particulier aux sciences de la communication qui ont l'opportunité de disposer de théorisations ad hoc, d'appuyer les évolutions à opérer dans les pratiques académiques.

Cette démarche, visant à rendre écologiques les sciences, doit résulter de discussions au sein du milieu académique, mais, aussi, entre ce milieu et les groupes porteurs des exigences universalisables (associations et syndicats notamment) pour rendre effective la démocratie écologique dans les recherches académiques.

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[1] Ici, « espace public » renvoie à la théorie habermassienne. On adoptera l'expression d'espace civique pour dépasser l'acception spontanée d'un espace qui serait essentiellement défini par son accessibilité à tous.

[2] Cette recherche s'inscrit, pour la période récente, dans les travaux de l'équipe-projet PRIME, équipe inter-scientifique (chimie, SHS, éco-toxicologie) labellisée et financée par le CNRS pour 3 ans (2021-2023) à la suite d'une sollicitation de CNRS Chimie et CNRS Sciences Humaines et Sociales. Cette équipe PRIME est co-pilotée par Flahaut Emmanuel (CIRIMAT) et Suraud Marie-Gabrielle (CERTOP).

D'autres opérations de recherche ont été menées antérieurement par l'équipe sur la Transition Ecologique, notamment dans le domaine de la chimie, des nanosciences ou encore du nucléaire. Voir notamment : Suraud MG. 2022 ; Suraud MG. 2019a ; Suraud MG. 2019b ; Chaskiel P. et Suraud MG. 2014 ; Suraud MG. 2013.

[3] Voir, en particulier, la position de l'INSHS du CNRS (Lettre n° 35, mai 2015).

[4] Cette assertion résulte d'une expérience acquise à travers une participation à des groupes de travail sur des projets élaborés, par exemple, en réponse à des appels d'offres de site universitaire (type Investissements d'Avenir) ou dans des GDR associant différentes disciplines académiques.

[5] Ceci permet de se défaire de toute interprétation qui, renvoyant à la vie ordinaire, réfuterait la plausibilité d'observer une situation idéalisée de communication.

[6] On peut éventuellement observer que certaines des composantes du mouvement associatif vivent de financements d'Etat, mais la suppression de ces financements ne fait que limiter, momentanément, l'envergure de la contestation, pas son existence.

[7] On peut citer, pour exemples, le mercure, l'amiante, le plomb, le cadmium, le chrome VI (sauf dérogations)

[8] Registration, Evaluation, Authorisation and restriction of CHemicals substances. Ce règlement filtre, de façon plus ou moins serrée, les substances autorisées à circuler au sein de l'Union Européenne.

[9] La notion d'application dépend du stade où se situe la recherche selon les familles scientifiques. Ainsi, la conception de « couches minces à l'échelle nanométrique » (en physique) peut simplement viser la spintronique, loin du stade de l'innovation.

[10] O Il ne sera pas discuté, ici, de la décroissance comme remède à la surchauffe de l'environnement, qui se manifeste d'ores et déjà à travers la pénurie économique ou politique des ressources.

[11] On s'appuie ici sur les travaux de l'équipe-projet PRIME

[12] On se doit de distinguer la normativité de la théorie, telle qu'elle envisagée par Habermas, et l'injonction normative ou les normes d'action communicationnelle (Miège, 2004) qui s'adressent aux acteurs : les deux « normatifs » sont situés sur des plans différents.

N° 31 | Intelligences Artificielles génératives (GenAI) et métiers de la communication : évolutions professionnelles, adaptations des formations, conceptualisations scientifiques

2025-02-28T16:11:10Z

La communication automatisée est devenue un élément incontournable de la vie quotidienne, y compris pour les professionnels du secteur. Aujourd'hui, un nombre croissant d'agences de communication se tournent vers les outils d'intelligence artificielle (IA) pour diverses applications, telles que la création d'images, la génération de prototypes, l'emploi de chatbots pour interagir avec les clients ou encore pour stimuler la créativité. Par conséquent, les principales suites logicielles disponibles sur le marché intègrent désormais l'IA dans leurs fonctionnalités.

D'après le rapport gouvernemental de la commission de l'intelligence artificielle en date de mars 2024 – IA : notre ambition pour la France – ces technologies devraient augmenter la prospérité collective et contribuer à l'amélioration de la qualité du travail et à la réduction des inégalités. Selon leur analyse, la croissance économique annuelle de la France pourrait même doubler grâce à l'automatisation de certaines tâches. Et au bout de dix ans, la hausse de PIB pourrait être comprise entre 250 et 420 Md€ (Commission de l'intelligence artificielle, 2024, p. 8). Par contre, rien n'est précisé sur la question des revenus des travailleurs : la production automatisée de contenus va-t-elle nuire aux travailleurs du symbolique (Floris, 2001), va-t-il accroitre encore la part du digital labor dans les pratiques numériques (Cardon, Casilli, 2015, Le Ludec et. al 2023) ?

L'automatisation des tâches de production intellectuelle ne date pas de l‘avènement de l'informatique (imprimerie, planification, statistique…). Quelle est la nouveauté de cette transformation ? Est-ce une transformation d'échelle, de performance, d'accessibilité ? Alors qu'est mise en avant l'amélioration de la qualité au travail, ceci occulte de facto les risques techno-sociaux liés au numérique (Oliveri et Pelissier, 2019) ainsi que les risques pour les organisations et les travailleurs et plus largement pour la fiabilité des dispositifs automatisés et leurs « écosystèmes » numériques.

Il faut donc se méfier des effets d'annonce des rapports de prospective quel qu'ils soient. Pour autant, il convient également de ne pas rester aveugle à quelques avancées technologiques aujourd'hui bien visibles : les modèles de langages, conçus pour comprendre, générer et manipuler le langage humain (Large Language Models LLM, GPT, BERT…) et les modèles de diffusion, conçus pour analyser et créer des images, des vidéos, ou du son (DALL-E, GLADE, VALL-E…). Ces modèles sont à l'origine de plusieurs dispositifs : nouvelle génération de robots conversationnels et assistants vocaux (chatGPT, Claude, Gémini, HuggingChat), outils de génération d'images (DALL-E 3, Stable Diffusion, Midjourney), outils de création vidéos (Runwayml, Sora…) et outils de création sonores (Suno, Riffusion…) au-delà des outils le plus publicisés un grand nombre d'outils de second zone et spécialisés émerge dans un paysage en perpétuel changement. L'ensemble favorise l'automatisation des processus de production des contenus de communication, de prototypage, de gestion des feedbacks et des recommandations aux clients. Pour le dire autrement, commence une série de mutations pour les métiers de la communication dans les organisations, dont on ne peut pas totalement anticiper les conséquences alors que dans le même temps il faut commencer à former à ces futures compétences et nouveaux métiers.

Cet appel à publications vise tout d'abord à explorer les transformations profondes induites par les IA génératives (GenAI) dans les pratiques professionnelles du secteur de la communication des organisations, les appropriations qui s'opèrent dans les pratiques, les résistances, les stratégies et tactiques d'usage et de contournement et les enjeux éthiques (Domenget et Wilhelm 2017, GENIC 2022, Zacklad et Rouvroy 2022, Gaglio et Loute 2023) et intersectionnels (Bernheim et al. 2019, Mohamed et al. 2020, Marques 2022,) qui découlent de la pratique professionnelle (déontologie, ethos professionnel…) et de la mise en pratique des plateformes d'IA au sens plus large (origine des sources entrainement, micro-travail d'annotation…).

Dans un deuxième temps, cet appel pose la question des adaptations nécessaires dans les programmes de formation de futur.es communicant.es. Quels savoirs mobiliser ? Quelles modalités pour approcher tout en restant à côté ou en dehors des dispositifs, comment éviter de les naturaliser tout en faisant émerger les compétences de manipulation des outils ?

L'appel ambitionne troisièmement de rendre visible les recherches en sciences de l'information et de la communication sur la communication automatisée et les IA génératives à travers le prisme des pratiques professionnelles et de formation professionnelle en faisant émerger des modèles et cadres théoriques pour appréhender ces dispositifs.

Si la production de textes, images fixes ou en mouvement et sites web est notamment facilitée, une réévaluation profonde des pratiques existantes commence à émerger : les Intelligences Artificielles (IA) Génératives (GenAI) transforment fortement les processus de création, de diffusion et de réception du contenu. Maîtriser ces machines à prédire (Benbouzid et Cardon, 2018) devient donc impératif (Buhman, 2023), comme comprendre leur agentivité, soulignant l'émergence de professions inédites (scripteur de « prompt »…) tout en requérant une adaptation des professionnels actuels :

l'innovation constante au sein de ce domaine exige une veille technologique et une flexibilité accrue, qualités désormais indispensables pour les communicants (Collet, Maas, 2017).

l'agentivité créatrice (Baillargeon, 2018) guidant les GenAI, qui à leur tour guidera la création de textes, d'images fixes ou en mouvements, de sons, etc., prendra corps dans l'art du « prompt », compétence communicationnelle à analyser.

le prototypage rapide déjà important dans la relation entre les agences et leurs clients (Collet, Almeida Barros, 2018) risque de devenir central et de renforcer le phénomène de ventriloquie des publics visés ainsi que la banalisation de leurs contenus.

l'utilisation des GenAI dans la communication pose d'importantes questions éthiques (Bertrand, Gosselin, 2020, Zacklad et Rouvroy 2022), notamment en termes d'authenticité de l'information, de responsabilité éditoriale et de droit d'auteurs rendant indispensable une sensibilité éthique renforcée et une capacité à naviguer dans des dilemmes moraux pour les professionnels de la communication (Catellani, Domenget, Lemoing-Maas, 2018).

Face à ces mutations professionnelles, les institutions académiques sont confrontées, d'une part, à l'impératif d'adapter leurs programmes d'enseignement, comme ils ont dû et su le faire pour intégrer les compétences numériques (réseaux sociaux, algorithmes…), avec pour enjeu le maintien ou le développement d'une pensée autonome et critique face à l'immédiateté de production de chatGPT et son écriture régulée, voire réglée par des modèles mathématiques (Benbouzid et Cardon 2018, Labelle, 2019). A ce titre, comment responsabiliser les communicants face à des dispositifs de génération autonome de stratégies de contenu (communication, éditoriale, marketing, business modèle, études de marché et personas avec AGENTGPT), d'interfaces visuelles (prototype complet avec RELUME), de sites web (marque, identité et contenu d'un site avec DURABLE), d'applications mobiles (application complète avec Adalo) ? Comment construire une collaboration humain-AI, à visée transformative et citoyenne et préparer les apprenants aux cinq compétences supposées du XXIe siècle (#5C21, Romero, 2024) ? D'autre part, des stratégies pédagogiques renouvelées sont annoncées avec l'adaptation des GenAI dans le secteur de l'éducation et la formation. Différentes orientations émergent à partir des tendances actuelles. Cette intégration ne signifie pas de transformation de la forme scolaire ou universitaire (Durampart, 2016, Collet et Wilhelm, 2015) sur le long terme comme le montre le succès très relatif des moocs (Wilhelm, 2016, Acquatella, Fernandez, Houy, 2022). Pour autant, il nous faut prendre en compte des solutions de parcours d'apprentissage sur mesure, quel que soit la formation, telles que DreamBox Learning et Carnegie Learning qui cherchent à développer des expériences éducatives répondant aux besoins spécifiques des apprenants, en termes de compétences, de préférences et d'exigences, dans une visée individualisante croissante. Dans le même temps, des initiatives comme Khanmigo et Blackboard envisagent des institutions éducatives fonctionnant entièrement en ligne, où l'enseignement est facilité par des avatars animés par la GenAI, marquant ainsi une évolution significative dans la manière de dispenser les cours. Notons également des plateformes comme Nolej AI et Kuki AI qui offrent des configurations hybrides fusionnant l'enseignement traditionnel en présentiel avec des modules d'apprentissage virtuel, exploitant la puissance des GenAI pour enrichir et diversifier l'offre pédagogique. Enfin, une perspective plus globale et moins technologique suggère que certaines innovations visent à promouvoir des méthodologies pédagogiques et des formats d'enseignement novateurs non transmissifs et tenant mieux compte des pratiques médiatiques personnelles (Peltier, Peraya, Bonfils et Heiser, 2022).

Pour guider les réflexions et les soumissions, nous proposons les axes de recherche suivants, sans toutefois limiter les propositions à ces seuls sujets :

-* Transformation des Métiers de la Communication : Les conséquences des IA génératives sur les métiers existants de la communication doivent être étudiés. Quels sont les métiers en émergence, les compétences nouvelles requises et comment les professionnels s'adaptent-ils à cette évolution ? Quelles régulations collectives, quelles normes professionnelles émergent ? Comment ces technologies redéfinissent-elles les processus créatifs dans le domaine publicitaire, le content marketing, etc. ? S'achemine-t-on vers une valorisation du travail non automatisée ? Se pose également et avec acuité la question du numérique dit « capacitant » (Zacklad, 2022). L'IAGen a-t-elle un sexe et quels sont les implications sur le genre (Marques, 2022) ? Comment réconcilier les efforts RSE et l'IA compte tenu des problématiques environnementales impliquées (CESE 2024) ?

Adaptations et Évolutions des Formations en Communication : les métiers de la communication sont bousculés par le numérique depuis un certain temps (Coutant et Domenget 2015), aujourd'hui des changements sont nécessaires dans les cursus de formation en communication pour intégrer l'enseignement des compétences liées aux IA génératives. Quelles stratégies pédagogiques adopter pour préparer les futurs professionnels, comme le « reskilling » et « upskilling » (Barabel et Bonetto, 2020) ? Quelle évaluation des métiers en régime numérique (Gmyrek et al. 2024) ?

-* Modèles et concepts pour saisir les évolutions des pratiques professionnelles sous régime automatisée et penser les transformations numériques professionnelles : que disent les recherches en sciences de l'information et de la communication (Gunkel 2020, Guzman et Lewis 2020, Hepp et al. 2023) ? Quels modèles pour penser la conception aidée par l'IA, la plateformisation (Bullich 2021) et les Big Data (Bullich 2018, Desmoulins, 2018) des métiers de la communication ? Quelle est l'économie politique de la communication automatisée ? Quels imaginaires (Wilhelm 2021, Mitropoulou et Wilhelm, 2022) et quels modèles de recherche pour conceptualiser l'IAGen et la communication automatisée à l'international (Jobin et al. 2019, Wong 2020) ? Quels cadres théoriques pour penser ces technologies d'information et de plus en plus de communication ?

Comité scientifique

Billel Aroufoune, Dany Baillargeon, Christine Barats, Marc David, Hans Dilaert, Jean-Claude Domenget, Andreas Hepp, Elise Maas, Valérie Lépine, Christoph Lutz, Julien Pierre, Ignacio Siles.
Dates à retenir

Lancement de l'appel le 16 décembre 2024.

- 18 avril 2025 : envoi des résumés de 5 000 signes (espaces compris et hors bibliographie), en français ou en anglais à laurent.collet[at]univ-montp3.fr et carsten.wilhelm[at]uha.fr.
– Vendredi 6 juin 2025 : réponse aux auteurs.
– Vendredi 24 septembre 2025 avant 14 h 00 : Réception des articles complets (30 000-40 000 signes).
– Vendredi 28 novembre 2025 : Avis et recommandations aux auteurs.
– Vendredi 28 février 2026 : Envoi de la version définitive des articles.

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Webographie des outils et applications

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AgentGPT, https://agentgpt.reworkd.ai/fr, visité le 5 avril 2024

Anthropic Claud, https://www.anthropic.com/claude, visité le 5 avril 2024

BERT, https://fr.wikipedia.org/wiki/BERT_(mod %C3 %A8le_de_langage),visité le 5 avril 2024

Blackboard, https://www.blackboard.com/, visité le 5 avril 2024

Carnegie Learning, https://www.carnegielearning.com/, visité le 5 avril 2024

ChatGPT, https://chat.openai.com/, visité le 5 avril 2024

Dall-E, https://openai.com/dall-e-2, visité le 5 avril 2024

Dreambox Learning, https://www.dreambox.com/, visité le 5 avril 2024

Durable, https://durable.co/, visité le 5 avril 2024

Gémini, https://gemini.google.com/app, visité le 5 avril 2024

Glade, https://www.gladetool.com/, visité le 5 avril 2024

GPT, https://fr.wikipedia.org/wiki/GPT, visité le 5 avril 2024

Huggin Chat, https://huggingface.co/chat/, visité le 5 avril 2024

Kuki AI, https://www.kuki.ai/, visité le 5 avril 2024

Khanmigo https://www.khanmigo.ai/, visité le 5 avril 2024

Midjourney, https://www.midjourney.com/, visité le 5 avril 2024

Nolej AI, https://nolej.io/, visité le 5 avril 2024, visité le 5 avril 2024

Relume, https://www.relume.io/, visité le 5 avril 2024

Riffusion, https://www.riffusion.com/, visité le 5 avril 2024

Runwayml, https://runwayml.com/, visité le 5 avril 2024

Sora, https://openai.com/sora, visité le 5 avril 2024

Stable Diffusion, https://stablediffusionweb.com/fr, visité le 5 avril 2024

Vall-E, https://vall-e.pro/, visité le 5 avril 2024

Médiation au design avec des ingénieurs : le tact comme posture

Dorian Reunkrilerk, Estelle Berger — 2021-10-14T06:54:16Z

Les organisations sont aujourd'hui soumises à une injonction à l'innovation qui les pousse à adopter des pratiques réplicables et transférables. Dans ce contexte, le recours au design thinking en tant que boîte à outils appropriable par les non-designers, se fait au détriment des attitudes cognitives et des états d'esprit associés à une culture de conception de design, comme au détriment des culture de conception déjà sédimentées dans les organisations. Cette étude s'appuie sur une recherche-action menée au sein d'une multinationale de l'industrie de la métallurgie. Elle vise à comprendre ce qui émerge de la rencontre entre deux cultures de conception parfois dissonantes, l'ingénierie et le design. Nous proposons la notion de tact pour analyser cette entrée en dialogue, les postures des individus impliqués, et les potentiels effets transformateurs. Nous souhaitons ainsi montrer comment se déploie une situation de médiation outillée par des objets intermédiaires. Si elle agit sur la normalisation des pratiques de conception et leur stabilisation dans le temps, elle peut aussi amorcer une redéfinition des rôles, identités et dynamiques sociales, ouvrant sur de potentiels changements culturels dans l'organisation.

Un article repris du site de la Revue française des sciences de l'information et de la communication une publication sous liecence CC by nc sa

Dorian Reunkrilerk et Estelle Berger, « Médiation au design avec des ingénieurs : le tact comme posture », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 23 | 2021, mis en ligne le 01 septembre 2021, consulté le 14 octobre 2021. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/12138 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rfsic.12138

Introduction : Injonction à l'innovation ?

La notion d'innovation est incontournable pour les organisations, aujourd'hui soumises à une injonction paradoxale qui les pousse à changer constamment pour maintenir l'homéostasie du système (Basso Fossali, 2011 ; Christian, 2019). Il s'agit surtout de « faire (des) innovation(s) », c'est-à-dire de s'attacher aux résultats tangibles des pratiques. Ces dernières sont souhaitées réplicables et transférables, au détriment souvent de la prise en compte du contexte qui les sous-tend - en particulier de l'existence d'une culture de conception suffisamment intégrative pour les déployer. Cette focalisation risque ainsi de voiler un enjeu important : la rencontre entre des cultures de conception parfois dissonantes ou divergentes.

Dans ce contexte d'injonction à l'innovation généralisée, le design thinking est souvent adopté comme une boîte à outils appropriable par les non-designers pour développer les capacités d'innovation d'une organisation (Kleinsmann et al., 2017). Plus spécifiquement, cette mobilisation vise les effets suivants :

Réduction des biais cognitifs qui consistent à projeter sa propre vision du monde, à limiter le champ des processus de recherche, ou à ignorer les données contrariantes (Liedtka, 2015).

-* Aide au cadrage de problématiques mal définies et formulation de questions autour desquelles mobiliser les acteurs de la conception (Mahmoud-Jouini et al., 2016).

-* Intégration d'outils et méthodes permettant la coopération multidisciplinaire de spécialités et fonctions auparavant séparées (Brown, 2009 ; Cross, 2011).

Or, le recours au design thinking décontextualisé de ses fondements culturels fait l'impasse sur les attitudes cognitives et états d'esprit traditionnellement associés à la démarche de design (Archer, 1979 ; Hassi et Laakso, 2011), laquelle associe en particulier l'analytique et le rationnel d'une part, l'intuitif et le sensible d'autre part (Lawson et Dorst, 2009 ; Beck et Stolterman, 2015).

Cette étude s'attache aux enjeux relatifs à la rencontre entre deux cultures de conception dans le cadre d'une injonction à l'innovation. Elle s'attache au cas du département Innovation d'une multinationale de la métallurgie, intégrant le design dans un contexte dominé par l'ingénierie et par une pratique de conception dite réglée (Hatchuel, Weil et Le Masson, 2014). Il est ainsi attendu une ouverture de cette culture de conception réglée à des approches plus exploratoires et génératives. Les auteurs, designers chercheurs engagés en tant que doctorant CIFRE et co-encadrante, y déploient une recherche-action qui repose en particulier sur les objets intermédiaires utilisés dans les projets de conception. Si ceux-ci sont porteurs d'une culture matérielle déjà ancrée, ils contiennent aussi un potentiel de générativité, qui résonne particulièrement avec l'approche abductive de recherche en design (Berger, 2017 ; Kolko, 2010).

Cet article analyse une intervention de médiation au design, afin d'en comprendre les effets sur la culture de conception mobilisée au sein de l'organisation. Nous proposons la notion de tact pour qualifier la rencontre entre ingénierie et design, la coexistence de différentes potentialités et l'ouverture d'une dynamique de transformation.

Plutôt qu'étudier les changements en termes de structures, de process ou de ressources humaines, il s'agit d'abord de reconnaître comment les différentes façons de concevoir impliquent des valeurs, des assomptions, devenues invisibles au quotidien (Bowker et Star, 1999). L'implémentation de nouvelles pratiques peut ainsi créer des conflits entre les acteurs d'une organisation et chez ces acteurs eux-mêmes. En ce sens, le mouvement vers une nouvelle culture de conception repose sur la capacité à gérer les contradictions, et à adapter l'échelle et la profondeur des changements induits dans l'organisation (Volberda et al., 2014). Le défi associé au déploiement du design réside donc dans le développement d'une approche intégrative, qui permette à deux cultures de conception de se rencontrer et de se nourrir, dans le respect du contexte spécifique de l'organisation.

Notre analyse d'une expérimentation avec les ingénieurs de l'équipe R&D vise ainsi à éclairer comment une telle situation de médiation peut amorcer une redéfinition des rôles des individus impliqués, induisant de potentiels changements culturels dans l'organisation.

État de l'art

Des cultures de conception

Avant toute chose, il semble nécessaire de préciser le cadrage conceptuel de cette recherche et notamment de caractériser les conditions d'exercice des pratiques de conception tant en termes de processus organisationnels que d'agencement socio-matériels. La notion de culture de conception, au cœur de ce dossier, permet ainsi de rendre compte des mobilisations matérielles, des dynamiques sociales, des représentations circulantes et partagées et des identités qui se construisent dans une organisation.

Concernant le design entendu comme l'une de ces « cultures de conception », il est à noter que terme design culture apparaît dans les années 2000, pour qualifier les relations entre les productions et les acteurs engagés dans leur création, fonctionnement et reproduction (Julier et al., 2019). Ezio Manzini (2016) en distingue trois catégories :

– Le diffuse design désigne selon lui l'habileté naturelle de chacun à adopter une approche combinant un sens critique, créatif et pratique.

– Le co-design caractériserait le processus de conception résultant de l'interaction de diverses disciplines et parties prenantes.

– L'expert design se réfère enfin aux designers professionnels produisant des visions concrétisées dans des propositions réalisables.

Chacune de ces catégories englobe les connaissances, les valeurs, les visions et les critères de qualité qui émergent des conversations menées durant les activités de conception et dans des lieux spécifiques. Un lien très clair est ainsi établi entre le développement d'une culture de conception et le développement d'une profession.

La littérature montre effectivement que, dans un écosystème organisationnel, le rôle du design est souvent sujet à négociation et donc construit en relation avec les autres acteurs. L'identité professionnelle des designers ne se limite ainsi pas aux différentes facettes de leur « soi », mais est co-créée par les interactions négociées avec leur environnement (Björklund et al., 2020). Plutôt qu'une culture générique, il existe de multiples cultures design, situées dans leur contexte organisationnel. Pour Deserti et Rizzo (2014), plus l'ancrage des designers au sein d'une organisation est négocié, moins une culture design spécifique pourra y émerger.

Cette recherche s'intéresse à la rencontre entre les cultures de conception des designers et des ingénieurs, rencontre amorcée dès la fin du XIXe siècle avec la rationalisation de la production industrielle. La conception s'organise alors techniquement et socialement autour de règles normalisées et méthodiques, pour permettre l'amélioration et la diversification des produits. Dans cette acception industrielle, le design se structure donc de façon « réglée ». Les capacités génératives du concepteur sont bridées au profit de la recherche d'une efficacité. Aujourd'hui, cette démarche est présente dans certaines industries où la conception signifie avant tout résolution de problèmes (Le Masson et Weil, 2010). En contraste, la conception dite « innovante » cherche à revisiter l'identité de l'objet en conception. Ce dernier se stabilise au fur et à mesure que des propriétés y sont ajoutées, modifiées, rejetées. Ce second modèle donne davantage de poids à la générativité en conception, qui doit « contribuer à des expansions conceptuelles fortes et à des restructurations des connaissances profondes » (Le Masson et Weil, 2016, p. 87). L'activité de conception ne consiste ici plus seulement à produire des solutions sous forme d'objets mais à explorer l'identité de ces objets en se concentrant sur la co-construction d'un problème et de ses solutions associées. Ceux-ci se matérialisent et évoluent de concours, dans les différents médias utilisés (Dorst et Cross, 2001).

L'objet intermédiaire : la culture de conception en (inter)action

A propos des arrangements socio-matériels qui matérialisent les cultures de conception, la notion d'objet intermédiaire a émergé des recherches en sociologie des sciences et techniques dans les années 1980. Elle désigne l'ensemble des médias (textuels, graphiques ou physiques) concourant à la réalisation de la version dite finale d'un objet.

Pour le concepteur, ces représentations facilitent un dialogue avec ses propres représentations intellectuelles, comme au sein de projets rassemblant des acteurs divers (Bassereau et al., 2015). Les objets intermédiaires témoignent alors de la construction d'un accord commun, avec un effet structurant sur les relations que les acteurs développent pour obtenir un résultat, et un effet d'alignement quant aux références communes partagées pour mener à bien ce travail (Vinck, 2012) :

– Supports de représentation. Le sens véhiculé par ces objets est tiré de ce que les acteurs y inscrivent ou façonnent. Ils s'inscrivent ainsi dans une double temporalité : en amont le cadre de pensée, l'identité d'un champ de pratique et les relations de pouvoir ; en aval les projections attachées au produit en cours de réalisation.

– Supports de traduction. un objet intermédiaire ne peut être réduit à une intention. Sa relative opacité oblige chaque acteur qui s'en saisit à l'interpréter à sa manière. À chaque fois, quelque chose émerge et le format existant est renouvelé. Ainsi, l'exercice de traduction, « jeu du même et de l'autre », permet d'apporter de nouveaux points de vue, de nouvelles connexions et idées (Jeantet, 1998, p. 303).

– Supports de médiation. Puisque toute interaction avec des objets intermédiaires modifie le cours du processus de conception, ceux-ci outillent la confrontation des points de vue « en offrant des prises, en facilitant le surgissement de solutions et de rapprochements entre des aspects autrement dissociés. Au cours de chacun de ces passages, [...] le mouvement échappe partiellement à ses auteurs » (Vinck, 2009, p. 58).

Les objets intermédiaires témoignent également de mécanismes de légitimation des pratiques au sein du processus de conception : ils doivent en effet fédérer un maximum d'acteurs pour qu'une orientation commune et partagée émerge. Cette caractéristique les lie à un enjeu stratégique ayant trait à l'autorité qu'ils peuvent véhiculer. Au gré de leur circulation dans l'espace et entre acteurs hétérogènes, l'équipement de ces objets peut ainsi se charger de catégories ou conventions qui ne sont pas nécessairement consensuelles (Vinck, 2011). Il est alors intéressant de remarquer que la culture de conception des ingénieurs témoigne d'une attention à ne pas renforcer cet effet d'autorité, notamment par la recherche d'une définition la plus explicite et la moins ambiguë possible de l'objet à créer et produire. Au contraire, celle des designers intègre et assume l'expression de subjectivités (Lawson et Dorst, 2009 ; Beck et Stolterman, 2015 ; Berger, 2018).

Pour clore ce panorama sur la notion d'objet intermédiaire, il est à noter qu'elle entretient des liens avec celle précédemment théorisée d'objet frontière. Des objets intermédiaires deviennent ainsi frontières lorsqu'ils portent des éléments structurels partiellement communs à plusieurs mondes sociaux, dans une structure minimale reconnaissable (Vinck, 2009). Celle-ci permet de les relier à des systèmes de classification (Bowker et Star, 1999) : des espaces de circulation normés et standardisés facilitant la communication entre acteurs hétérogènes. En retour, les objets intermédiaires cristallisent les standards, conventions et choix des acteurs, les forçant à partager un cadre de travail commun (Boujut et Blanco, 2003 ; Vinck, 2009). C'est ainsi qu'ils peuvent être au cœur de processus de coordination entre plusieurs mondes sociaux différents, à l'instar des objets frontière (Mer et al., 1995 ; Peters et al., 2010).

Une expérience de médiation au design

Contexte, enjeux et méthode de l'intervention

Étudier les implications de l'introduction de pratiques nouvelles au sein d'une culture de conception déjà sédimentée requiert de prendre en compte la dimension systémique du changement. Dans un contexte de dynamique de groupe, différentes forces sont à l'œuvre : les valeurs, normes et comportements individuels, ainsi qu'une résultante de cohésion qui transcende le niveau interindividuel (Lewin, 1947 ; Faulx, 2019). Suivant l'approche développée par le psychologue social Kurt Lewin, c'est par la recherche-action que l'on peut réellement observer et comprendre un tel processus. Celle-ci se mène en milieu naturel, en collaboration avec les individus, et associe des processus de recherche à des processus d'intervention (Marrow, 1972 ; Faulx, 2019). Pour parler du terrain, il faut l'expérimenter et ainsi participer à la transformation de l'objet étudié. La démarche est abductive, dans un processus itératif entre théorie et expérience sensible du terrain (Glaser et Strauss, 1967 ; Thomas, 2010). Le processus de recherche vise alors moins à expliquer ou prédire qu'à former des hypothèses créatrices aptes à ouvrir des opportunités.

Cette approche est privilégiée par les chercheurs en design, car elle résonne avec une discipline qui vise à transformer des situations existantes en situations préférables (Simon, 1996). Selon le modèle proposé par Alain Findeli (2005), une recherche par le design fait appel aussi bien aux méthodes créatives familières au designer qu'aux méthodes de la recherche dite « fondamentale », employées par exemple dans les sciences sociales, pour produire des connaissances à la fois conceptuelles et applicables.

Cette étude s'appuie sur l'immersion d'un designer chercheur au sein du département Innovation d'une multinationale de l'industrie de la métallurgie, pour répondre à une volonté d'ouverture des pratiques d'innovation dans un milieu profondément marqué par une culture de conception réglée. Durant trois ans, la recherche-action se déploie ainsi de l'observation participante à la proposition d'initiatives puis de modèles conceptuels, construits à partir du cas spécifique de l'entreprise mais devant avoir pertinence au-delà. Cette étude relate et analyse une expérimentation visant à développer les pratiques de conception des ingénieurs. Plutôt que des résultats, nous proposons de discuter du processus d'intervention et de la transformation amorcée, que nous envisageons sous l'angle du tact. Nous espérons ainsi contribuer à outiller la posture réflexive des chercheurs engagés dans des situations similaires.

Une intervention pour réinvestir le processus de conception

Au lancement du processus de recherche, une enquête au sein de la R&D européenne avait révélé que ce service (comptant une centaine d'ingénieurs) manifestait un « manque en termes de pratiques de conception innovante ». La majorité des répondants considéraient que leurs tâches de conception étaient trop dirigées vers des enjeux de développement plutôt que de recherche et d'innovation. Leur travail leur apparaissait ainsi soumis à des contraintes de faisabilité technique et économique, avec l'efficacité comme finalité principale. Dans ce cadre, l'intervention du designer chercheur devait contribuer à « créer un nouveau dynamisme de conception en dehors de tout projet, en dehors de contraintes de délai ». La première phase de la recherche-action s'est attachée à cartographier les médias existants dans la conception, dont certains objets intermédiaires. Différentes médiations ont ensuite été proposées, dans l'objectif d'ouvrir la pratique des médias à une culture de conception davantage exploratoire et générative, telle qu'observée chez les designers.

Contrairement à la majorité des interventions ayant recours au design thinking, il n'a pas été choisi ici d'amener de nouveaux outils mais d'explorer le potentiel des objets intermédiaires déjà utilisés dans l'entreprise, en développant leur appropriation par les ingénieurs mécaniques. Plus largement, le design n'est pas invoqué comme nouvelle culture de conception à adopter, mais comme opportunité d'établir une distance critique et pratique avec la culture de conception sédimentée dans la R&D, et d'y apporter une dimension davantage exploratoire.

L'objet intermédiaire considéré ici est le Processus de Développement de Produit (PDP), un document commun à l'ensemble des départements R&D de l'entreprise, détaillant les activités à réaliser par tous les corps de métiers. Il représente ainsi la colonne vertébrale des pratiques de conception, autour de laquelle vont se fédérer les ingénieurs. Le PDP fonctionne ainsi comme objet intermédiaire :

– Structurant les relations de travail au sein d'une activité de conception réglée où l'élimination des problèmes et la recherche de solutions sont la priorité.

– Alignant ces relations sur un référentiel commun constitué de règles normalisées et d'une terminologie commune pour mener à bien l'activité.

Affiché en grand format dans toutes les salles des espaces de conception, le document agit comme un rappel méthodique faisant circuler l'autorité de l'entreprise à imposer des pratiques et légitimer une culture de conception réglée. Or, l'analyse d'usage des 27 étapes du PDP a permis de révéler que celle-ci ne faisait pas l'unanimité et était associée à un manque d'esprit d'innovation au quotidien. Ainsi, les premières étapes, où est supposée s'exprimer la plus grande liberté, sont négligées voire sautées afin d'arriver plus vite à la création des plans de conception. Un ingénieur qualifie même l'une de ces phases de « mythe ». De plus, une enquête menée en ligne a permis de préciser que les sources de connaissances mobilisées par les ingénieurs dans leurs activités étaient majoritairement internes, donnant lieu à des concepts atteignables avec les connaissances disponibles. Inversement, l'exploration de sources de connaissances extérieures, pour imaginer des concepts surprenants, reste minoritaire.

Autour du PDP se construit donc une ambivalence :

– Consensus : le sens véhiculé par ce document fournit à la R&D un champ de pratique et un cadre de pensée stables, liés à une culture de conception réglée.

– Dissensus : les projections associées à cet objet dans les différentes opérations de traduction font émerger des volontés parfois contraires à cette culture.

À la fois moteur d'une culture de conception et acteur de sa remise en question, cet objet intermédiaire a donc fourni les enjeux de l'expérimentation : amener les concepteurs à réinvestir les premières phases du PDP, qui mettent en jeu les différents termes autour duquel un thème va devenir un produit ou service industrialisable.

La thématisation, opération peu visible dans les pratiques des ingénieurs de l'entreprise, est néanmoins très importante dans un acte de conception. Un thème ne doit être ni trop flou ni trop restreint, pour stimuler l'exploration au-delà des zones de confort. L'expérimentation devait ainsi permettre aux ingénieurs de faire l'expérience de cette opération, et de réinvestir le PDP à partir des critiques faites à son égard.

Toucher les pratiques d'une autre culture de conception

Les activités de médiation au design proposées par le designer chercheur devaient pouvoir faire sens au sein des deux cultures de conception, ingénierie et design, en rendant possible une autre pratique des médias et la génération de concepts exploitables dans un périmètre élargi pour l'entreprise. La thématique a été choisie parmi une liste de sujets perçus comme « innovants » sur lesquels l'équipe voulait travailler. Elle a été pensée comme un « entre-deux », qui ne dérange ni ne conforte trop les ingénieurs dans leurs habitudes. Une progression s'est articulée autour de trois activités, menées en 10 séances, au cours de laquelle les ingénieurs ont problématisé la thématique, formulé des ébauches de concepts, puis des arguments afin de démontrer leur valeur pour l'entreprise.

Chacune des activités s'est incarnée à travers un ensemble d'objets intermédiaires relevant d'opérations de traduction habituellement observées en design. Or, comme les ingénieurs y étaient peu habitués (elles ne renvoyaient pas à leur système de classification), celles-ci ont donné lieu à plusieurs moments et niveaux de négociation, c'est-à-dire d'explicitation des écarts d'interprétation.

Activité 1 : ouvrir et problématiser

Cette activité visait à élargir la première étape du PDP, initialement limitée à une analyse de technologie, vers de nouveaux champs de connaissances pouvant servir de base à la formulation de questions puis de concepts. Différents exercices d'idéation et de catégorisation invitaient les participants à déconstruire la thématique, à en proposer des traductions sous forme de problématiques de conception.

Le travail était orienté sur le vocabulaire employé dans ces questions, afin que les mots deviennent des médias pour l'activité 2. Discutés, analysés, reformulés et représentés dans un diagramme, les mots fonctionnent ainsi comme objets intermédiaires, à la fois résultats d'une activité et données d'entrées de la suivante. Les participants négocient entre eux sur la formulation des problématiques à même de saisir au mieux les enjeux dont elles témoignent.

Activité 2 : traduire et conceptualiser

La formulation d'ébauches de concepts s'appuyait sur la conversation entre participants avec les matériaux issus de l'activité 1. Le cadre conceptuel et fonctionnel de cette activité s'est ainsi construit pas à pas, par le dialogue et l'ajustement. Une phase d'idéation en sous-groupes tournants et en temps limité a d'abord été menée (inspirée de méthodes existantes pour l'itération créative en design). Schémas, esquisses, expressions notées sur des nappes en papier ont permis d'ouvrir les possibilités de réponse.

Puis, ces supports ont été accrochés au mur, supportant une conversation collective visant à débattre et enrichir les ébauches de concepts à poursuivre. Enfin, de nouveaux médias de différentes natures (textes, schémas, images) ont été introduits, afin de stimuler le versionnage le plus libre possible des idées, suivant les étapes de conceptualisation du PDP.

Dans cette activité, la négociation accompagne l'activité d'idéation et de versionnage. Elle porte d'abord sur la façon dont une problématique peut se traduire en concept (conversation entre binômes d'ingénieurs) puis sur les différentes façons d'explorer cette ébauche (collectivement).

Activité 3 : argumenter pour transformer

Dans cette dernière activité, les participants devaient argumenter la valeur potentielle des concepts générés, afin de préparer leur développement et mise en œuvre. Ce travail requiert d'ancrer les propositions dans le contexte de l'entreprise, de les réajuster, jusqu'à en rendre une version légitime auprès des différents acteurs de l'organisation impliqués dans la négociation (marketing, responsables R&D, steering committee). Concrètement, les ingénieurs étaient par exemple invités à réaliser des entretiens pour tester leurs arguments (jusqu'ici, leurs idées étaient systématiquement synthétisées en réunions de validation). Ici, les objets intermédiaires ont poussé les ingénieurs à opérer une traduction à laquelle ils n'étaient pas habitués : s'adapter aux interlocuteurs en présence permet de passer en revue tous les aspects des concepts (technique, commercial, conceptuel, social…), pour choisir des axes de développement. La négociation avec des acteurs inédits interroge alors la capacité de la version retenue à s'ancrer dans le contexte économico-industriel de l'entreprise.

Par ailleurs, dans ces activités, il est à noter que l'espace ne fait pas qu'accueillir d'autres pratiques de conception, mais leur donne corps. Les murs deviennent supports de lecture et d'écriture, les tables réorganisées autorisent une pratique du dessin à grande échelle… Ces objets, habituellement passifs, deviennent également intermédiaires, outils de médiation à de nouvelles pratiques de conception. Ce changement de statut des objets est significatif par rapport au vécu des ingénieurs. Par moments, leur prise en main des médias a donné lieu à des usages inventifs, qui ont déclenché une prise de conscience quant aux limitations et injonctions existantes. Au fur et à mesure de cette appropriation, un autre niveau de négociation est alors intervenu, qui a amené le designer chercheur / animateur à adapter le processus des activités, initialement prévues comme « acculturation » au design. Les discussions, au départ d'ordre plutôt technique, se sont rapidement élargies à la sphère stratégique, transformant la médiation en occasions d'échanges et de débats horizontaux entre participants. L'effet structurant et l'effet d'alignement (Vinck, 2012) des objets intermédiaires ne servent pas ici directement un projet de conception, mais nourrissent la discussion sur les rôles attendus et la légitimité des ingénieurs au sein de l'entreprise. L'explicitation des interprétations que chacun fait du contexte organisationnel représente la première étape d'une transformation.

La rencontre des cultures : émergence du tact dans le processus de médiation

Les différents objets intermédiaires participant de la culture de conception d'une organisation incarnent un système de classifications. Toucher à ces objets met ainsi en question la légitimité et l'identité de ces classifications. Comme spécifié dans la littérature, des outils, principes ou pratiques radicalement différents s'introduisent au risque de tensions. L'enjeu essentiel d'une médiation est ainsi de développer une approche intégrative plutôt que prescriptive. Ceci repose largement sur la posture adoptée, à commencer celle de l'intervenant (ici le designer chercheur). Au fur et à mesure des différentes opérations de traduction et de négociation avec les objets intermédiaires, les rôles des acteurs impliqués (ici les ingénieurs participants) se redéfinissent, ouvrant sur de potentiels changements culturels dans l'organisation. Nous proposons la notion de tact pour rendre compte de l'expérience vécue dans cette intervention, et éclairer les enjeux en termes de posture d'une rencontre entre deux cultures de conception.

Le tact comme attitude pour distribuer l'autorité de la médiation

Faire appel à la notion de tact permet de dépasser la simple application de procédures, l'emploi de moyens pour obtenir un certain résultat. Associant le cognitif, l'émotionnel, l'action et le stratégique, la démarche de design est proprement « tact-ique ». Il s'agit de jongler, en adoptant une posture attentive que Kant (1790/1979) nommait logische Takt, condition a-logique de la pensée. Synonyme d'un toucher délicat, ce tact logique constitue pour le concepteur une manière globale d'habiter son métier :

– Liberté morale – son éthique.

– Création esthétique – ses moyens.

– Acte pratique – sa logique, qui prend donc la forme d'une tactique (de Certeau, 1990).

Pour Eirick Prairat (2007), en sciences de l'éducation, le tact correspond à la capacité de s'ajuster à la situation particulière que l'on est en train de vivre. Mais il est aussi une vertu de la relation, visant à révéler en l'autre des ressources insoupçonnées.

En ce sens, la notion de tact caractérise une attitude pertinente pour le designer chercheur engagé dans une intervention de médiation. La posture juste est délicate à trouver, car dès que l'on met en évidence ou stimule des opérations potentielles dans la manipulation des médias, on prend le risque de faire de ces opérations des protocoles à suivre. Le tact n'est alors pas qu'une qualité humaine, mais une qualité de l'interaction entre individus et médias.

Comme noté plus haut, les objets intermédiaires comme le PDP participent du système de classification existant de l'organisation. Si les nouveaux formats, issus de la culture de conception du design et proposés durant les séances, s'en échappent, ils véhiculent néanmoins eux-mêmes une autre autorité potentielle qu'il n'aurait pas fallu imposer aux ingénieurs. L'enjeu était au contraire que ceux-ci opèrent un retour réflexif sur leur rôle lorsqu'ils se trouvent confrontés à une culture de conception qui n'est pas la leur, mais qui pourrait en faire partie.

L'opacité des objets intermédiaires permet de porter d'autres points de vue, inhérents à la pratique de conception en design, et de mettre en scène une telle confrontation culturelle par l'intermédiaire de situation de négociation. Le rôle de médiateur décrit par Vinck (2009) s'étend ainsi au regard porté sur les pratiques de conception et leurs spécificités disciplinaires. Pour maintenir ce regard, le designer chercheur a dû faire évoluer sa posture, le rôle pédagogique qu'il assumait initialement ne permettant pas suffisamment aux participants de se comporter comme véritables acteurs des situations de travail proposées. Essayer de trop faciliter le passage d'une culture à une autre, c'était risquer que les ingénieurs ne s'emparent pas des effets transformateurs dans leur pratique à long terme. L'objectif n'était pas de les former au design, mais de les laisser “converser” avec les potentiels des médias, en se retirant petit à petit.

Ce passage correspond à celui de l'animateur au médiateur. Alors que l'animateur représente une figure d'expert, chargé de nourrir le groupe, le médiateur cherche à rendre les acteurs en présence (humains comme non-humains) co-auteurs de la situation (Jeantet, 1998). L'évolution s'est ici opérée par ajustements progressifs, alors que le designer chercheur modifiait sa façon d'interagir avec les participants. À la fin des activités, certains ont relevé que son nouveau rôle de « candide », posant davantage de questions de compréhension, leur permettait de mieux saisir ce qu'ils recherchaient au cours du processus de conception. Réciproquement, l'implication des participants a ainsi pu se développer jusqu'à ce qu'ils portent de manière partagée une responsabilité, une fonction auteur.

En s'appropriant les différents médias, en les utilisant de manière critique et créative, les ingénieurs ont pu équiper par eux-mêmes les objets intermédiaires d'une structure minimale reconnaissable qui leur soit propre. C'est de cette manière que l'autorité portée par les médias (comme le PDP) peut se distribuer entre les équipes.

Il ne s'agit pas ici de conclure à des résultats univoques et généralisables, mais d'observer l'intervention sous un nouvel angle. L'approche tact-ique s'attache moins aux procédures et produits qu'à la transformation vécue par les participants. Si les concepts nés de cette expérimentation n'ont finalement pas été développés, la prise de conscience des ingénieurs est l'effet principal et donc un enjeu central à la rencontre entre deux cultures de conception.

Assumer l'hétérogénéité

La notion de tact implique une dynamique. Jamais statique, chaque acteur participe à l'ajustement constant et à la construction d'un processus de signification. Cette dimension motrice d'un changement potentiel prévaut dans l'entrée en dialogue de deux cultures de conception. Cette rencontre peut s'appuyer sur la générativité des objets intermédiaires utilisés comme supports d'exploration et d'expérimentation.

Au plan sémiotique, le tact permet de « maintenir des potentialités multiples dans le processus de signification » (le Marec, 2013, p. 17). Il représente ainsi une posture pertinente dans la mise en jeu d'objets intermédiaires de conception. En se laissant approprier, codifier et manipuler, ces objets deviennent supports de potentialités, à la rencontre des cultures. Il s'agit de saisir des occasions et de s'insinuer, dans un processus proprement tactique (de Certeau, 1990). Laisser le tact s'exprimer signifie donc quitter une posture surplombante d'expertise (que ce soit en tant que concepteur pour les ingénieurs ou en tant qu'animateur pour le designer chercheur), pour s'ouvrir à l'hétérogène. Ici réside le premier pas d'un changement culturel, non pour remplacer mais pour enrichir, par le dialogue, la culture dans laquelle les acteurs évoluent.

Dans l'intervention décrite, il était important que les ingénieurs puissent investir une autre pratique de conception de façon non prescrite, c'est-à-dire sans démontrer de sa supériorité. Les méthodes et outils relevant du design ont alors pu être mobilisés au-delà de leur dimension instrumentale, ce qui a permis de déplacer l'enjeu de ces sessions sur un aspect moins technique que culturel. Dans l'ouverture sémiotique, les ingénieurs comme le designer chercheur se sont laissé transporter. Il ne s'agit pas de nier l'hétérogénéité qui existe entre eux, ni de revendiquer le remplacement d'une culture de conception par une autre, mais bien d'assumer cette ouverture. C'est ainsi que les pratiques de chacun, relevant de la conception réglée ou exploratoire, s'en sont trouvées modifiées. Depuis cette expérimentation par exemple, le designer chercheur s'est approprié quelques-uns des outils de gestion de projet observés dans l'entreprise ; alors qu'un nouveau lieu aux propriétés inédites a été construit au sein de la R&D afin de faciliter le travail collaboratif des ingénieurs.

Ces résultats doivent être nuancés par le fait que les effets transformateurs se limitent à ceux ayant vécu l'expérience. La diffusion de nouvelles pratiques et leur soutien à l'échelle globale de l'organisation restent des sujets ouverts. Néanmoins, on constate qu'un espace de médiation s'est créé, dans lequel les dynamiques sociales, les représentations et les identités déjà constituées pourront être discutées et évoluer. Nous faisons ainsi écho à la conclusion de Paul Rasse (2000) concernant la médiation : « espace où le public se fixe l'exigence de participer à la culture, parfois comme ignorant confronté à des sujets qu'il ne connaît pas, mais toujours en mesure de les discuter à partir de ce qu'il est lui-même » (p. 48). Les différentes situations de médiation avec les ingénieurs peuvent ainsi se lire comme des moments où chacun accepte de se confronter à l'autre et à l'inconnu présent dans une évolution possible, et se tient prêt à en discuter les enjeux pour lui-même.

En réponse à l'injonction paradoxale adressée par l'organisation, le tact propose le choix de se positionner en conscience, outillée par la médiation. Celle-ci ne représente donc pas une méthode à appliquer, mais une expérience à vivre. Se laisser transformer ou pas relève des participants.
Conclusion : De la médiation à la transformation

Cette recherche visait à comprendre ce qui émerge de la rencontre entre deux cultures de conception dans le cadre d'une injonction à l'innovation. Si le design thinking est présenté comme une boîte à outils mobilisable dans ces situations, il ne doit pas faire l'économie d'une posture de tact. Susciter le changement c'est aussi accepter que ce changement ne soit pas celui auquel on s'attendait.

Envisager le tact comme posture permet de supporter un dialogue avec la normalisation des pratiques de conception et leur stabilisation dans le temps. En ne s'imposant pas et en gardant un lien avec la culture d'origine, une autre culture de conception peut s'insérer dans le système de classifications d'une organisation, stimulant en retour une posture réflexive. Dans notre cas, la médiation entre ingénieurs et pratiques relevant du design a permis de libérer un potentiel de changement, qui s'est amorcé bilatéralement.

Au designer chercheur, la nécessité de tact découverte sur le terrain a enseigné les enjeux de la posture de médiation : l'ajustement, la juste distance aux autres, afin de jouer un rôle maïeutique. Dans le cadre de cette recherche, une future étude pourrait s'attacher à qualifier ce rôle dans le contexte spécifique d'une rencontre culturelle entre ingénierie et design.

Quant au vécu des participants, il est caractéristique de l'apprentissage par l'expérience, témoignant d'une appropriation critique et créative des outils qui leur sont proposés. Petit à petit, les ingénieurs ont ainsi articulé action et réflexion de manière itérative. Au-delà de leurs pratiques, ce sont leurs cadres de référence qui ont évolué. Selon Jack Mezirow (1997), une telle transformation apprenante est un processus à la fois intime et communicationnel, qui repose sur quatre étapes :

– La réflexion critique sur ses assomptions.

– Le questionnement de ses croyances par le discours.

– La mise en action réflexive.

– L'évaluation critique.

Une médiation est attendue en amont (pour identifier et examiner les assomptions), puis en aval (pour évaluer de manière critique les nouvelles connaissances qui émergent). Si le premier rôle était au cœur de cette étude, le second n'a pas été abordé. Une étude s'attachant aux marqueurs de l'évolution culturelle dans l'organisation prolongerait pertinemment cette recherche.

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Auteurs
Dorian Reunkrilerk

Dorian Reunkrilerk est doctorant en Sciences de l'information et de la communication et design au sein du Codesign Lab & Media Studies de Télécom Paris. Il poursuit une thèse CIFRE rattachée au laboratoire commun EXALT Design Lab
Estelle Berger

Estelle Berger est designer et enseignante chercheuse qualifiée en Sciences de l'information et de la communication et Arts, à Strate École de design. Elle dirige le laboratoire commun EXALT Design Lab.

N°25 | Questionner l'éthique depuis les SIC en contexte numérique

2021-05-28T06:53:54Z

Un appel à communication repris de la Revue française ds Sciences de l'information et de la communication

Coordination : GER GENIC (Groupe sur l'Éthique et le Numérique en Information-Communication) [1]

Depuis près de deux ans le groupe GENIC (Groupe sur l'Éthique et le Numérique en Information-Communication), désormais GER (Groupe d'études et de Recherche) de la SFSIC, a entamé un travail de réflexion sur l'éthique questionnée par les SIC en contexte numérique. Les questionnements qui nourrissent ce travail touchent l'ensemble des processus étudiés en information-communication, dans un contexte marqué par la présence grandissante des technologies numériques dans l'analyse des phénomènes, pratiques, interactions sociales sur lesquels porte la recherche. En effet, tous les champs de recherche (nous référons le lecteur, la lectrice à l'ouvrage Dynamiques des recherches en SIC) sont traversés par un questionnement éthique. Nous pouvons prendre pour exemple les questions ou terrains liés aux domaines médiatique, juridique, communicationnel, organisationnel, de la publication scientifique ou encore le rôle et la place des technologies dans les méthodes de recherche et de publication scientifique, en particulier dans la conception des algorithmes et le traitement des données.

Bien au-delà d'une analyse réduite aux pratiques des chercheuses, des chercheurs et de leur déontologie, les travaux en SIC sur l'éthique ne peuvent faire l'économie d'une prise en compte des logiques d'acteurs et de leurs productions discursives ainsi que des réalités socio-économiques, culturelles, politiques et régulatoires des pratiques numériques et communicationnelles [2]. Face à une généralisation des controverses sociales, qu'elles soient liées à la crise sanitaire, à la crise environnementale, aux questions de santé publique, etc. il apparaît en effet indispensable aujourd'hui que les chercheuses et les chercheurs en SIC participent aux débats publics autour de l'éthique et préparent ceux sur les questions à venir.

Cet appel souhaite donc questionner de manière large l'éthique depuis les SIC, en contexte numérique. Ainsi, si les questions et enjeux éthiques ne datent pas du numérique, ce dossier se propose de mettre l'accent sur les spécificités liées au numérique. Il se base également sur trois aspects fondamentaux qui traversent l'ensemble du questionnement :

L'éthique sous le prisme info-communicationnel. Les questions éthiques posées par le numérique traversent l'ensemble de la société. Ces dernières années, de nombreux organismes (dont le Comité National Pilote d'Éthique du Numérique) questionnent l'éthique du numérique, à partir du respect de la personne humaine. En cela, l'éthique n'est pas simplement une nécessité mais elle relève également d'un désir de régulation des pratiques numériques et de développement d'un esprit critique et de dialogue visant à interroger autrement certains principes fondamentaux. Ces questionnements se situent dans le champ particulier des SIC. En effet, qu'est-ce qu'une éthique du numérique ? Quelles questions éthiques soulève le numérique du point de vue de l'information et de la communication humaine ?

L'éthique comme pratique située. L'éthique n'est ni de nature juridique, ni une expertise, mais une forme de questionnement sur des situations problématiques concrètes qui s'exprime dans l'action, en deçà des cadres juridiques ou réglementaires, lorsque des logiques de valeurs contradictoires sont à l'œuvre. Selon l'approche de l'éthique située [3], l'éthique est d'abord un questionnement qui s'exerce en référence à un système de valeurs telles que la justice sociale, la responsabilité, etc. Cette approche, basée sur le pragmatisme de Dewey [4], promeut une éthique qui ne sépare pas les valeurs des faits, dans la mesure où c'est la valeur elle-même construite par l'expérience qui est constitutive des normes et des faits sociaux. En partant de terrains de recherche, d'expérimentations, il s'agira d'établir un questionnement éthique sur les pratiques de recherche, sur les pratiques professionnelles, sur les usages numériques et plus largement sur leur inscription dans la société. Si l'éthique précède la loi, de quoi l'éthique procède-t-elle ? Comment se construit-elle, et comment vient-elle à faire normes, voire réglementation dans le cas du RGPD ?

L'éthique sous la focale internationale. Bien que principe universel, les compréhensions de l'éthique et sa mise en œuvre sont alors tributaires de contextes situés, localisés, qui sont également culturellement et socialement divers quand le regard se porte à l'international [5]. À travers cet appel nous souhaitons inviter à comparer les approches des communautés scientifiques à l'international, prioritairement dans le domaine de la communication et du numérique. Nous souhaitons également solliciter des contributions d'autres continents et notamment celles de pays et régions peu connus ici pour ces questions. Quels enjeux sont mis en avant par les documents et les pratiques instituées ? Comment contribuent-ils à l'effort des chercheuses et des chercheurs de se situer voire se légitimer par rapport aux demandes sociales, elles-mêmes dépendantes en grande partie d'un contexte socio-historique donné, voire de modèles démocratiques et socio-économiques de la recherche ? Par quels mécanismes la communauté de chercheurs organise-t-elle ses délibérations et prises de décisions ? Jusqu'à quel point les démarches éthiques collectives sont-elles imbriquées dans des configurations politiques et enjeux de pouvoir, notamment en fournissant un outil supplémentaire pour l'encadrement du métier de chercheur suscitant à son tour des résistances ?

Complétant ces trois aspects fondamentaux, cet appel est structuré autour de quatre axes complémentaires de questionnement, lesquels ne sont pas exclusifs :

Questionner l'éthique en SIC : nouveaux objets, nouvelles problématiques ?

Ce premier axe s'intéresse aux nouvelles problématiques posées par le numérique. La numérisation de la société a conduit à un bouleversement des relations à l'information et à la communication, opérant ainsi des transformations sociales à tous les niveaux. Les nouveaux objets que produisent le numérique (données, algorithmes, plateformes, etc.), en s'insérant dans toutes les pratiques info-communicationnelles, ont généré des innovations et des usages permettant de créer de nouvelles connaissances, de mettre en relation, de partager des savoirs. Ils ont aussi fait apparaître de nouveaux phénomènes tels que les biais algorithmiques, l'automatisation des processus avec l'intelligence artificielle, ou encore la production des fake news. En effet, en contexte numérique, de nombreux questionnements éthiques réactualisent une réflexion ancienne sur la régulation des conditions d'accès, de production et de circulation de connaissances, mais aussi sur la construction des modalités de mise en débat et de délibération qui mettent en tension la volonté de diffusion des savoirs et les normes médiatiques dans un contexte de plateformatisation de l'économie par les GAFAM (voir la controverse autour de la fermeture des comptes de l'ex-président Trump sur Facebook et Twitter). Dans ces conditions, comment accéder aux “boîtes noires” des interfaces numériques pour mettre au jour les logiques sociotechniques, culturelles, économiques et politiques à l'œuvre dans l'encadrement des pratiques info-communicationnelles, dans la production des algorithmes, dans la production des contenus et la dynamique de leur circulation ? Quel rôle peut jouer la loi dans cette régulation des savoirs ? Quelle légitimité ont les médias ”mainstream" pour endosser ce rôle de régulateur ? De quelles règles procède la décision des rédactions médiatiques pour contrôler l'information par fact checking ? Comment peuvent-ils soutenir les controverses nécessaires à l'émergence de consensus ? De quels procédés éditoriaux et de quels paradigmes de la quantification relèvent les publications médiatiques ? De même, comme l'a montré l'affaire Cambridge Analytica, en quoi les concepteurs peuvent-ils instrumentaliser les contenus en vue de générer du trafic. Cette question se pose y compris du point de la recherche en termes de publication scientifique, de formats et de mise en visibilité qui y sont associés ce que montrent assez nettement les polémiques autour de la science en train de se faire concernant la pandémie.

Plus largement dans les sociétés contemporaines, les dispositifs numériques ont engendré des possibilités inédites de captation et de traçage des données qui renvoient nécessairement aux problématiques juridiques de protection des données personnelles, mais également des conséquences anthropologiques concernant la protection de la personne humaine, en particulier sur les effets du numérique sur l'attention, les comportements et les décisions individuelles et collectives. Il s'agit de s'interroger notamment sur les effets que produisent les dispositifs info-communicationnels sur le comportement des individus. Quel impact de l'automatisation sur la prise de décision ? Quels rôles jouent les applications telles que Stop Covid présentées comme solutions mais également appréhendées dans les discours comme relevant d'un certain solutionnisme [6] numérique face à la pandémie de COVID dans l'acceptabilité sociale des politiques publiques ?

Le questionnement éthique apparaît souvent face à des dilemmes, des cas aux limites, qui remettent en cause ses frontières et ré-interrogent ses principes et sa portée, à travers une actualisation continue. De quelle manière s'inscrit-il dans le numérique au travers des pratiques de chercheurs, de professionnels et des citoyens ? Quelle forme prend-t-il : déontologie, code éthique, y compris dans l'élaboration des traductions juridiques de ces objets ? Face aux logiques algorithmiques, aux nouveaux dispositifs numériques et applications, quels sont les apports des SIC pour renouveler la réflexion éthique dans la construction des problématiques et la production des connaissances sur les pratiques info-communicationnelles ?

Éthique et transformations des pratiques professionnelles des métiers liés à l'information - communication

L'objet de ce second axe est de partir des pratiques professionnelles dans différents secteurs d'activité liés à l'information et à la communication, d'analyser leurs transformations et d'interroger l'impact d'une prise de recul éthique sur lesdites transformations. Il existe en effet nombre de principes, de règles, de questions éthiques que les praticiens se posent lors de l'exercice de leur métier, lesquels, lorsqu'ils font débats, peuvent être inscrits dans des codes, des chartes, etc., élaborés comme des outils d'encadrement et de reconnaissance des pratiques professionnelles. Les transformations des métiers sont marquées notamment par un outillage, une généralisation de l'usage de dispositifs numériques de communication pris en compte en partie dans les réglementations, comme le RGPD. Les transformations comme les médiations de pratiques professionnelles par des algorithmes, voire de l'IA, interrogent directement l'éthique des métiers. Pour analyser cette tension, cet axe souhaite rassembler des contributions visant à présenter des études de cas relevant de l'éthique professionnelle, à réfléchir aux conditions d'exercice des métiers, à analyser l'encadrement réglementaire des pratiques professionnelles.

En effet, une régulation éthique des pratiques professionnelles est-elle possible ? Face à l'hégémonie et aux potentielles dérives des GAFAM ou autres géants du Web, dans la capacité de stockage et de traitement des données, de nouveaux métiers ou de nouvelles fonctions sont apparus au sein des entreprises nécessitant une dimension éthique. Dans ce contexte, quel est le vrai rôle, les stratégies et les tactiques, du responsable de traitements des données, du délégué à la protection des données, de l'analyste de données, du community manager, du traffic manager, etc. ? Quels sont les périmètres éthiques de tous ces métiers émergents ? Existe-t-il réellement une place pour l'éthique dans cette économie de marché ? Les essais de moralisation et de régulation des plateformes de médiation sociale sont-ils, ou peuvent-ils, devenir efficaces ? De même, pour éviter un présentéisme numérique, dans les secteurs plus anciens comme les métiers traditionnels de l'information - communication, des ressources humaines, du marketing, etc. des chartes et codes éthiques ont été élaborés afin de réguler les pratiques professionnelles. Quel bilan peut-on faire de la production de ces chartes et codes éthiques ? Une éthique spécifique aux métiers liés à l'information - communication est-elle envisageable ?

En s'intéressant plus spécifiquement aux données, quelles approches éthiques repérer dans les processus de la médiation des données et de la régulation par les algorithmes ? Comment se prémunir des biais et des effets “socialement filtrant” des algorithmes ? Comment éviter que le pistage des comportements en ligne ne conduise à profiler des individus, sans prendre en compte leur intentionnalité dans leurs pratiques numériques ? De même, il est maintenant (théoriquement) possible de prédire ou de même de provoquer l'appétence des internautes pour des idéaux et des produits en observant leurs comportements en ligne ; les grandes sociétés d'influence et de digital marketing ne s'en privent pas. Un algorithme peut-il gérer des traits de la communication humaine comme l'ironie ou le sarcasme, lors d'une création ou du relais d'un contenu sur un média social ? Plus largement encore, quelles sont les interactions d'un point de vue éthique entre le monde professionnel et la réglementation (notamment le RGPD) ? En effet, si depuis la prise de conscience de la fuite des données et de la puissance commerciale engendrée, nous assistons à une levée - littérale - de bouclier de l'Europe (privacy shield) face aux “pure players” américains et aux géants de l'informatique domestique, comment se traduisent les nouvelles préoccupations sur le droit de l'information et la valeur de la vie privée ?

Ethique de la recherche et retours d'expérience : épistémologie, méthodologie, données, corpus, observables

L'éthique de la recherche dispose d'un cadre juridique très riche, pour autant les recherches sur et avec le numérique renouvellent les questionnements épistémologiques et méthodologiques, en particulier au regard des enjeux éthiques, que ce soit dans les choix des approches théoriques, des méthodes, les modalités de collecte, de traitement et de visualisation des données, tout autant que leur conservation, leur anonymisation et leur ouverture (stockage pérenne, open access, open data, etc.). Cet axe se propose d'examiner des retours d'expérience qui abordent les questionnements et les choix des chercheuses et des chercheurs avant, pendant et après la mise en place du protocole de recherche. Loin d'une idéalisation de la confrontation au terrain, il s'agit de rendre compte des solutions, des contraintes, des difficultés, des limites inhérentes à la confrontation au terrain. Ainsi, en amont d'une recherche, le choix des théories, des méthodes, des postures et de la définition du protocole nécessite la prise en compte des enjeux éthiques, que la recherche soit financée ou non. Par exemple, lors de la collecte des données, les enjeux éthiques peuvent conduire à effectuer des choix qui peuvent réorienter la recherche si la question du consentement est correctement posée [7].

Il s'agit de questionner par là même les épistémologies et les méthodes comme autant d'opportunités et de risques sur le plan éthique, au-delà des textes réglementaires existants. Existe-t-il des paradigmes théoriques et des méthodes plus facilement mobilisables dans une approche priorisant l'éthique ? Quels sont les choix menés en amont dans la définition et la sélection des données de la recherche ? Quelles méthodes utilisées dans la constitution des corpus, dans le cas de la collecte de données sur le web ou d'observation en ligne par exemple ? Quels sont les protocoles et les modalités d'information et de recueil du consentement auprès des participants ? Comment l'intervention et plus largement les méthodes de recherche interventionnelle et participative de production des connaissances (sciences participatives, dispositifs délibératifs en ligne, etc.) sont-elles prises en compte en SIC ? Quelles sont les modalités de traitement, d'analyse et de restitution des résultats ? Comment les processus de validation de la recherche par des pairs mettent en œuvre des règles éthiques visant à produire des résultats probants ? Quelles autorités compétentes sont mises en place au titre de la régulation éthique (comité d'éthique, charte de déontologie, guide pour la recherche) ? Sur le plan juridique, quels sont les apports méthodologiques du RGPD et du délégué à la protection des données (DPO), notamment avec la mise en place de plan de gestion des données (PGD) ? Quelles solutions pour le stockage et la conservation des données ? Ces questions sont d'autant plus importantes que dans certains pays, l'aval d'un comité d'éthique conditionne de plus en plus souvent l'obtention de financements pour la recherche. Le risque étant ici de substituer la protection des publics participants à la recherche à celle des chercheurs et des institutions de recherches.

Dans une analyse plus réflexive de la publication scientifique, quelles sont les frictions qui interrogent l'éthique de la recherche ? Les nouveaux outils diffusionnels du numérique, ne risquent-ils pas de conditionner la production scientifique pour faire face à des injonctions de mise en visibilité empruntées au marketing ? Comment concilier les stratégies professionnelles des chercheurs et les injonctions de performance de l'économie de marché ? Comment sont construites les métriques - parfois alternatives - d'évaluations de la recherche ? Introduisent-elles des biais éthiques ? En effet, afin de faire valider les résultats de ses recherches, les chercheuses et les chercheurs peuvent adopter un regard de distanciation afin de faire valider par la communauté des pairs leurs résultats. Comment prendre en compte la réception par les publics (objet de la recherche) de cette distanciation inhérente au travail de validation des résultats par les pairs ? La publication nécessite-t-elle également l'implication des publics concernés par la recherche ?

Ethique et littératie : dispositifs de formation et pratiques pédagogiques

Les dispositifs d'information-communication nécessitent de nouvelles compétences d'analyse et de décryptage, constituant le socle d'une littératie numérique. En effet, plusieurs polémiques récentes ont révélé comment les technologies de deep fake produisent des informations très convaincantes qui nécessitent de s'interroger sur le renouvellement des compétences d'évaluation de l'information. De même, concernant la manipulation des individus, les médias sociaux et leurs résonances médiatiques ont des conséquences sociologiques, politiques, personnelles et épistémologiques de grande ampleur. La dimension individuelle du rapport entre éthique et pratique réflexive pourra s'étendre aux approches cognitives et à des dimensions sociales, notamment en termes de processus de régulation. Cette réflexion porte aussi sur les pratiques pédagogiques individualisées et situées d'enseignants-chercheurs du supérieur visant l'acquisition d'une posture critique via la maîtrise des outils de manipulation de l'information et des opinions. Quelle posture éthique existe ou pourrait être envisagée dans les pratiques communicationnelles, professionnelles et chez les jeunes chercheur-e-s ?

En effet, cet axe souhaite également ouvrir la réflexion à la transformation du questionnement éthique en dispositifs de formation organisés et structurants (formations doctorales, ateliers méthodologiques, etc.). Dans ce but, les contributions sur des cas concrets d'enseignement seront les bienvenues. Comment se structure la formation doctorale quand elle vise la formation à l'éthique de la recherche ? Quels dispositifs existent et quels sont leurs effets ? Comment mettre en œuvre un apprentissage de l'éthique par le sensible et le concret ? Comment les approches critiques de plus en plus nombreuses (critical digital studies, critical literacy, critical privacy studies, empowerment, etc.) mobilisent-elles la relation à l'éducation et à la pratique pédagogique ? Quelle mise en question de pratiques dominantes d'éducation ? Quelle conception de l'émancipation et de l'autonomisation du sujet ? Quelles en sont les finalités ? Comment dépasser la vision de l'éthique comme jugement moral ? Quelle capacité à questionner individuellement la compatibilité entre pratiques et valeurs ? Comment conjuguer injonctions tutélaires et disciplinaires et liberté individuelle de l'enseignant ? Quelle prise en compte des communs ? Quelles modalités d'adhésion/rejet/révision des principes éthiques ? Par qui, et comment ces principes éthiques propres à des collectifs, peuvent-ils émerger ? Quels effets d'une absence d'éthique ?

Autant de questions que ce numéro de la RFSIC souhaite mettre en débat.
Format des propositions

Les propositions seront envoyées au plus tard le 3 novembre 2021 aux deux adresses jean-claude.domenget(at)univ-fcomte.fr et carsten.wilhelm(at)uha.fr

Elles comprendront deux fichiers :

1 fichier au format .docx ou .odt comportant le nom, l'affiliation et le courriel ainsi qu'une courte biographie du ou des auteurs et autrices.

1 fichier au format .pdf comprenant un texte complet (Times, corps 12 et interligne simple, 35 000 signes maximum espaces et bibliographie compris), assorti d'un titre, d'un résumé et de 3 à 5 mots-clés en français et en anglais voire dans une troisième langue. Les auteurs et autrices veilleront à complètement anonymiser leur texte.

Cet article complet fera l'objet d'une évaluation en double aveugle par le comité scientifique.

Les propositions d'articles sont acceptées en français ou en anglais.

Le guide pour la rédaction des articles est à consulter sur le lien suivant https://journals.openedition.org/rfsic/401 Merci de le respecter scrupuleusement
Calendrier

Publication de l'appel : 17 mai 2021

Envoi des textes pour évaluation : 3 novembre 2021

Notification de l'évaluation : fin janvier 2022

Remise des textes définitifs : fin mars 2022

Publication prévue : début mai 2022

[1] Parmi les membres du Groupe sur l'Éthique et le Numérique en Information-Communication, ont collaboré à cet appel, Jean-Claude Domenget et Carsten Wilhelm, coordinateurs du groupe ainsi que Camille Alloing, Béa Arruabarrena, Christine Barats, Orélie Desfriches Doria, Gérald Kembellec, Mariannig Le Béchec, Franck Renucci, Marta Severo et Samuel Szoniecky.

[2] Balicco Laurence, Broudoux Evelyne, Chartron Ghislaine, Clavier Viviane et Paillart Isabelle (dir.), L'éthique en contexte info-communicationnel numérique. Déontologie, régulation, algorithme, espace public. Actes du colloque « Document numérique et société », Echirolles-Grenoble, 2018, Louvain-la-Neuve, De Boeck Supérieur, 2018, 158p.

[3] Zacklad Manuel et Rouvroy Antoinette, « Enjeux éthiques situés de l'IA », XXIIème congrès de la SFSIC, 2021.

[4] Dewey John, « What does pragmatism mean by practical ? », The Journal of Philosophy, Psychology and Scientific Methods, 1908, 5(4), 85–99.

[5] Ess Charles, Digital Media Ethics, Polity, 2013.

[6] Evgeny Morozov, Pour tout résoudre, cliquez ici, Editions fyp, 2014.

[7] Latzko-Toth Guillaume et Pastinelli Madeleine, « Par-delà la dichotomie public-privé : la mise en visibilité des pratiques numériques et ses enjeux éthiques », tic&société, vol. 7, n° 2, 2013.

Casilli Antonio (2019). En attendant les robots. Enquête sur le travail du clic, notes de lecture par Michaël Bourgatte

Michaël Bourgatte — 2021-05-24T06:58:15Z

Michaël Bourgatte, « Casilli Antonio (2019). En attendant les robots. Enquête sur le travail du clic », Revue française des sciences de l'information et de la communication [En ligne], 22 | 2021, mis en ligne le 01 mai 2021, consulté le 24 mai 2021. URL : http://journals.openedition.org/rfsic/11495 ; DOI : https://doi.org/10.4000/rfsic.11495

Qui a lu le premier opus de Tintin au pays des soviets aura sans doute gardé en mémoire ces vignettes donnant à voir des usines fumantes lesquelles se révélaient n'être que des façades en carton-pâte dès lors qu'on les approchait. Hergé, sous les traits de son jeune reporter, cherchait alors à dévoiler la face cachée d'un socialisme soviétique défaillant dans un savant mélange d'humour et de politique. Loin de comparer pied à pied ce volume de Tintin et le livre d'Antonio Casilli, une analogie au moins est possible. Si la proposition est cette fois-ci scientifique, elle n'est ni dénuée d'humour (qui connait un tant soit peu l'auteur sait qu'il n'en est pas dépourvu), ni d'engagement politique (bis).

En attendant les robots d'Antonio Casilli est un livre qui se positionne à la frontière de la sociologie et des sciences politiques, disciplines dont l'auteur se revendique lui-même dans les dernières pages du livre. Une perspective qui est entérinée par la présence d'une postface au volume signée par Dominique Méda dont l'approche se situe également à cet endroit. À première vue, la perspective d'Antonio Casilli peut donc apparaître éloignée des préoccupations d'un chercheur en SIC. Or, il n'en est rien. D'emblée, il me semble en effet important de dire que ce livre servira avec certitude les desseins de ceux qui, en SIC, donneront un grand cours d'introduction au numérique en Licence ou plus largement sur les cultures numériques. Un livre qui entrera également dans les bibliographies de ceux qui veulent explorer le fonctionnement de cette industrie avec leurs étudiants. Du point de vue de la méthode employée, le livre est aussi un modèle du genre (explorer les relations entre la théorie et le terrain, les modalités de conduite d'enquêtes, etc.). Finalement, il pourra alimenter un grand nombre de recherches en SIC sur le numérique tant il aborde de nombreuses questions.

En attendant les robots regarde l'envers du décor de la Silicon Valley pour nous montrer la coulisse d'un capitalisme en berne. Derrière le faste apparent de l'univers de la High Tech californienne, des innovations et des dollars, une machine infernale d'exploitation humaine plus ou moins féroce est en marche, dans l'ombre, depuis des années. Quand on triomphe de l'automation et de l'intelligence artificielle, il n'est en fait que le produit d'une exploitation humaine plus ou moins consentie. Si l'épaisseur du volume (près de 400 pages) pourrait rebuter le lecteur, il convient de préciser d'emblée qu'une bonne partie de celui-ci (près d'un quart) est consacré à la postface (précieuse), aux notes (nombreuses) et à la bibliographie (riche) qui assoient ce livre comme une référence incontournable sur le sujet. En outre, le texte est écrit dans une langue aussi exigeante qu'accessible, ce qui met sa lecture à la portée de tous, enseignants-chercheurs, étudiants et même grand public.

L'entrée en matière est aussi efficace qu'incisive. En quelques lignes à peine, le sujet est posé : de jeunes entrepreneurs du numérique ne sont pas en capacité d'automatiser leurs services ou bien ils doivent faire en sorte que leurs machines apprennent à répondre à des requêtes. Ainsi, ils promeuvent une idée sous la forme d'une proof-of-concept auprès d'investisseurs, puis sous-traitent un travail de collecte ou encore de modération de données en ligne à une main-d'œuvre bon marché. Cette dernière réalise un travail sous-terrain, à la main, qui singe une action automatique ou accompagne l'apprentissage de la machine. Ces « travailleurs du clic » comme Antonio Casilli les appelle, sont ici ou là dans l'océan Indien, à Madagascar, aux Philippines, en Inde ou au Kenya. Payés un salaire de misère, il est toujours plus économique de les employer en nombre que de conclure un contrat onéreux avec une petite équipe d'informaticiens compétents qui pourraient œuvrer au déploiement d'une véritable IA.

La question du digital labor, autrement traduite par « travail précaire du numérique », est l'axe de spécialité de l'auteur. L'engouement grandissant autour des IA et leur capacité à générer des flux économiques sans précédent a conduit à l'émergence d'une situation nouvelle et quasi inattendue de déplacement ou de transformation du travail de l'ouvrier. Le voici désormais au service de la machine, là où la question de l'automatisation avait longtemps été envisagée d'une seule manière : celle du grand remplacement. Autre mutation : la sur-précarisation de ce travailleur qui n'a plus guère de compétence réelle à faire valoir, sinon être résilient (on pensera en particulier à cette modératrice philippine travaillant pour Youtube et capable d'absorber une quantité journalière d'images phénoménale dans la minisérie Les travailleurs du clic produite par France Télévision et supervisée par Antonio Casilli lui-même).

Les observations de l'auteur s'inscrivent dans une histoire longue du capitalisme et elles soulèvent de nouvelles questions politiques de fond. En effet, la situation d'une très grande partie des travailleurs du numérique va clairement à l'encontre des idéaux utopiques qui animaient les précurseurs de l'informatique et des réseaux, lesquels idéaux ont ensuite été repris par les hérauts de cette nouvelle économie : mettre en commun les ressources de l'humanité, bannir le principe de la propriété privée et finalement faire disparaître le travail aliénant de la surface du globe. Le principe de la propriété privée reste de mise, tandis que de nouveaux métiers particulièrement dégradants ont vu le jour. Métiers dans lesquels le travail de l'ouvrier n'aboutit même plus à la production d'un bien tangible qui a une valeur concrète. La valeur se trouve désormais dans les données permettant de le caractériser, de l'identifier ou de le localiser.

Cette logique algorithmique – à partir de laquelle les nouveaux entrepreneurs de la Tech réfléchissent – ne trouve pas toujours de concrétisation technique, ce qui explique pourquoi il faut remplacer la machine par des hommes ou faire travailler des hommes pour qu'ils apprennent à la machine à devenir performante. Dans le premier cas de figure, les usagers eux-mêmes sont mis à contribution, plus ou moins à leur insu, et très souvent gratuitement, en notant ou commentant des biens et des personnes. En faisant cela, ils donnent de la valeur à des plateformes comme Airbnb qui met en relation une offre et une demande, le propriétaire d'un bien immobilier et une personne souhaitant louer ce bien. Airbnb se concentre ainsi sur les performances techniques de son service. Les utilisateurs font le reste en produisant les données qui lui permettent de grossir et de se renforcer selon un double principe cumulatif et de raffinement continu. Dans le second cas de figure, des travailleurs faiblement rémunérés réalisent des tâches répétitives pour entraîner la machine, laquelle apprend toujours selon le même modèle cumulatif et de raffinement. Les modérateurs de vidéos Youtube, comme dans l'exemple précédemment cité, évitent ainsi aux internautes de tomber sur des images non appropriées (pornographie, violence…), mais dans le même temps, ils creusent leur tombe, puisque la machine sera capable à plus ou moins long terme de faire ce travail de modération sans assistance humaine ou presque.

Amazon est le maître d'œuvre de cette précarisation à travers sa filiale Mechanical Turk. L'entreprise orchestre à grande échelle la répartition de tâches nécessitant des petites mains mal payées. Des tâches qui consistent à documenter des images, filtrer des vidéos ou transcrire des documents. Mechanical Turk est une plateforme de mise en relation d'entrepreneurs avec des personnes précaires prêtes à travailler en ligne pour un commanditaire selon un principe de libre inscription, lequel travail permet de pallier le manque de performance de l'IA (ce qui est encore très clairement le cas aujourd'hui dans des domaines comme l'analyse des images). Le nom de cette compagnie a été choisi en référence à ce qui a été présenté – au 18e siècle – comme un automate capable de jouer aux échecs, lequel était creux et contenait en fait un être humain. Pour ajouter de la féérie au subterfuge, l'inventeur de cette fausse machine lui avait donné les attributs d'un mystérieux ottoman à moustache enturbanné, d'où son nom.

Dans ce catalogue des défaillances, des aberrations ou encore des impensés de l'économie numérique, il faut aussi pointer le fonctionnement des réseaux sociaux qui soutiennent des formes originales de communication à travers la publication de posts ou de stories, mais qui, dans le même temps, moissonnent les traces de leurs utilisateurs pour attirer des annonceurs et favoriser la vente de produits ou de services. On ne manquera pas non plus d'évoquer le cas d'Uber (VTC, Eat) sur lequel Antonio Casilli s'arrête longuement, en ce sens où l'entreprise se distingue (malheureusement) à plusieurs endroits dans la logique de précarisation des travailleurs qu'elle emploie : les usagers de ses services notent et commentent, produisant ainsi gratuitement de la donnée sur les chauffeurs ou sur les restaurants labélisés ; tandis que ses opérateurs sur le terrain – conducteurs ou livreurs – sont faiblement rémunérés, au pourcentage et à la tâche accomplie, sans réel contrat ni protection salariale.

Dans la partie conclusive à l'ouvrage, Antonio Casilli fixe son attention sur le cadre théorique du digital labor. Là où on a trop souvent tendance à considérer certains gestes comme des activités ludiques et/ou bienveillantes (le fameux Captcha de vérification d'une transaction en ligne étant aussi un exercice d'entraînement des robots à la reconnaissance de chiffres, de lettres ou d'images), les tenants du digital labor, dont Antonio Casilli fait partie, les identifient comme du travail non rémunéré. Tandis que travailleurs du numérique qui sont salariés le sont dans des conditions déplorables : contrats précaires et/ou au pourcentage. Parmi les théoriciens du digital labor, certains vont jusqu'à assimiler ces pratiques à de l'impérialisme, du néo-esclavagisme ou de nouvelles formes de colonialisme, une radicalité qu'Antonio Casilli récuse parce qu'il refuse de banaliser l'usage de mots ayant un sens historique bien déterminé. Son objectif unique est de montrer – par l'enquête et le recueil de données – que « ce ne sont pas les machines qui font le travail des hommes, mais les hommes qui sont poussés à réaliser un digital labor pour les machines, en les accompagnant, en les imitant, en les entraînant » (p. 24).

Cette situation ouvre la voie à un projet politique dont Antonio Casilli se fait le porte-parole dans les dernières pages de son livre : celui de la pérennisation de ces tâches dans de saines conditions (signature de véritables contrats avec des contraintes et des obligations, une juste rémunération, une protection sociale, etc.). Sans qu'aucune réponse n'ait pour l'heure été apportée, la perspective théorique du digital labor se présente en tout cas comme un moyen privilégié d'engager des changements sociaux. En effet, le mouvement est parvenu à révéler une situation inconnue ou mal connue du grand public et il a alimenté les discours médiatiques avec l'espoir d'attirer l'attention des politiciens. Car il y a encore un véritable marché du numérique à constituer qui n'en est qu'à ses balbutiements.

N° 24 | Data Paper : émergence d'une nouvelle donne scientifique

2021-05-19T07:00:00Z

Questionner les politiques publiques en éducation aux médias et à l'information

Dossiers RFSIC à paraître

Coordination Gérald Kembellec, Olivier Le Deuff

Le Contexte

Les Sciences dites “dures” sont équipées de protocoles qui les amènent à récolter et parfois publier leurs données d'expériences à des fins d'analyses et de reproductibilité, ce bien sûr, quand les enjeux de concurrence le permettent.

Les sciences sociales ne sont pas en reste, avec des données d'enquêtes qualitatives et quantitatives qui une fois dépouillées, normalisées et formalisées seront traitées avec des méthodes statistiques pour répondre à des problématiques disciplinaires. Si les données de sondages et d'enquêtes quantitatives peuvent être facilement publiées une fois anonymisées, il n'en va pas de même pour les données d'entretiens qui à de rares exceptions n'ont pas vocation être publiées [1].

Les initiatives en sciences humaines sont plus rares, notamment parce que les démarches sont diverses, mais aussi parce que la culture est plutôt de soigner la forme écrite finale au point de ne pas encombrer le lecteur d'éléments supplémentaires. Cependant les démarches de scientificité qui s'emparent des sciences humaines depuis l'avènement des humanités numériques et l'intégration des outils de traitement massif de corpus provoquent des mutations de pratiques de diffusion des résultats et matériaux de la recherche.

À partir des années 2010, les instances de financement de la recherche se sont saisies de la question des données en Europe, avec l'ANR dans le cas spécifique de la France. Ainsi, depuis 2012, l'Europe a sensibilisé les chercheurs à l'intégration des problématiques de gestion des données avec les appels Horizon 2020. La France, dans sa volonté de s'inscrire dans une transformation numérique a proposé un cadre général avec la loi pour une république numérique en 2016 qui a trouvé son écho dans le monde scientifique avec le Comité pour la science ouverte (CoSO) et la Bibliothèque Scientifique Numérique (BSN) (Rebouillat, 2019). De plus, comme Horizon 2020, l'ANR réclame systématiquement un plan de gestion de données pour les projets financés depuis 2019. Les questions qui y sont débattues portent bien évidemment autant sur les pratiques des chercheurs avec des études que sur le partage lui-même : que partager, pour qui et comment partager, qui s'en charge et pour quel bénéfice ?

L'objet data paper

De même que les pratiques de recherches se transforment, l'éditorialisation scientifique connaît des évolutions successives opportunes dans lesquelles se situent les publications qui prennent en compte la question des données. Les Data Papers s'inscrivent dans ces nouvelles logiques qui consistent à publier non seulement les résultats de la recherche, mais aussi les données sur lesquelles reposent les analyses (Schöpfel & al., 2019). Les SHS ont leur place à prendre dans ce mouvement. En effet, les elles se sont toujours construites sur des formes de données que sont au premier titre, les formes documentaires, des premières bibliographies aux publications scientifiques.

Le data paper et les SIC

En ce qui concerne les SIC, la démarche apparaît comme un retour aux fondamentaux disciplinaires. Paul Otlet recommandait le développement de nouveaux outils et de nouveaux traitements en 1934 : « L'Humanité est à un tournant de son histoire. La masse des données acquises est formidable. Il faut de nouveaux instruments pour les simplifier, les condenser ou jamais l'intelligence ne saura ni surmonter les difficultés qui l'accablent, ni réaliser les progrès qu'elle entrevoit et auxquels elle aspire. » (Otlet, 1934)

Pour surmonter cette masse de données, rien qu'en ce qui concerne les domaines scientifiques, il apparaît opportun d'opter pour une bonne gestion documentaire des données produites afin d'assurer leur conservation, leur interopérabilité et leur accessibilité.

Les enjeux et usages

Les enjeux de la science ouverte (Open Science) et du libre accès aux publications scientifique se prolongent donc par la mise à disposition des données de la recherche (Open Research Data), mais pour provoquer des usages et des citations, le simple partage ne suffit pas : il faut des données qualifiées répondant à des standards de formalisme. Les principes des FAIR (findability, accessibility, interoperability, and reliability) data (Wilkinson, 2016) sont désormais reconnus et défendus par plusieurs institutions parmi lesquelles figurent notamment les bibliothèques.

Dans ce cadre, les sciences de l'information et de la communication apparaissent bien situées pour étudier les problématiques des enjeux de qualification, de documentation, de communicabilité des données de la science et de la communication scientifique dans ses formes renouvelées.

Une datalogie

Pour ce dossier, nous sollicitons donc des contributions qui privilégient donc la forme du data paper. Ici, il n'y a pas de thématique imposée, si ce n'est que le sujet d'étude doit être un sujet abordé par les sciences de l'information et de la communication.

Nous souhaitons valoriser, dans ce dossier, les travaux qui s'inscrivent dans l'open fair science et qui permettront des pistes de réutilisation des matériels de données qui seront fournies. Nous veillerons également à ce que les processus méthodologiques soient clairement définis et détaillés pour comprendre l'obtention des données et les conditions potentielles de leur réutilisation. Le dossier est ouvert à une diversité d'approches. Il existe en effet plusieurs types de data papers et les SIC n'ont pas intérêt à une uniformité en la matière tant la discipline est riche en approches et en méthodologies.

Bibliographie

Commission européenne (2016). H2020 Program : Guidelines on FAIR Data Management in Horizon 2020. Version 3.0. http://ec.europa.eu/research/participants/data/ref/h2020/grants_manual/hi/oa_pilot/h2020-hi-oa-data-mgt_en.pdf

Kembellec, G. (2019). Produire, analyser et partager des données ouvertes en Humanités Numériques : Quelques bonnes pratiques. 12ème Colloque international d'ISKO-France, Données et mégadonnées ouvertes en SHS : de nouveaux enjeux pour l'état et l'organisation des connaissances ? https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02306958

Le Deuff, Olivier (2016). « Anatomie et nouvelle organologie de l'édition ouverte », Revue française des sciences de l'information et de la communication 8,2016, DOI : https://doi.org/10.4000/rfsic.1871

Otlet, Paul. (1934). Traité de documentation. Le livre sur le livre. Bruxelles : Palais Mondial.

Rebouillat, V. (2019). Ouverture des données de la recherche : De la vision politique aux pratiques des chercheurs. Thèse de doctorat du Conservatoire national des arts et métiers, Paris.

Schöpfel, J. (2018). Hors norme ? Une approche normative des données de la recherche. In. Revue Communication, Organisation, Société du Savoir et Information. https://revue-cossi.info/numeros/n-5-2018-processus-normalisation-durabilite-information/730-5-2018-schopfel

Schöpfel, J., Farace, D., Prost, H., & Zane, A. (2019). Data papers as a new form of knowledge organization in the field of research data. Consulté 17 décembre 2019, 12ème Colloque international d'ISKO-France : Données et mégadonnées ouvertes en SHS : de nouveaux enjeux pour l'état et l'organisation des connaissances ? https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-02284548

Urfist Méditerranée & INRA. (2018, mai 28). Le contenu d'un data paper. Consulté 14 décembre 2019, à l'adresse Doranum website : https://doranum.fr/data-paper-data-journal/contenu-data-paper/

Wilkinson, Mark D. ; Dumontier, Michel ; Aalbersberg, IJsbrand Jan ; Appleton, Gabrielle ; et al. (15 March 2016). “The FAIR Guiding Principles for scientific data management and stewardship”. Scientific Data. 3 : 160018. doi :10.1038/sdata.2016.18.

Modalités de soumission des contributions

Les articles doivent être soumis au plus tard fin septembre 2021 sous la forme d'un texte de 35 000 signes maximum (espaces et bibliographie compris, 5 mots-clés, un titre) aux adresses suivantes : oledeuff@gmail.com et gerald.kembellec@gmail.com (vous recevrez un accusé de réception).

Dans l'article, il vous est demandé de respecter l'anonymat, y compris s'il est fait référence à des publications antérieures du ou des auteur.e.s. Les articles seront évalués en double aveugle. Les propositions peuvent être rédigées en anglais ou en français.

Le guide pour la rédaction des articles est à consulter sur le lien suivant : https://journals.openedition.org/rfsic/401 - Merci de le respecter scrupuleusement.
Calendrier

Envoi des textes pour évaluation : fin septembre 2021

Notification de l'évaluation : fin novembre 2021

Remise des textes définitifs : fin décembre 2021

Publication prévue : mi-janvier 2022.

[1] Ex. Réseau Quetelet : réseau français des centres de données pour les sciences sociales http://www.reseau-quetelet.cnrs.fr/spip.