Innovation Pédagogique et transition

La liberté académique dans le monde et en France : un bien de première nécessité

2025-10-17T08:31:36Z

Stéphanie Balme a mené pour France Universités une étude intitulée « Défendre et promouvoir la liberté académique : un enjeu mondial, une urgence pour la France et l'Europe. Constats et 65 propositions d'action ». Elle en livre ici quelques enseignements.

Dévoilé officieusement le 2 octobre 2025, le Compact for Academic Excellence in Higher Education de Donald Trump illustre de manière paroxystique la politisation du savoir et la volonté de contrôle idéologique de la production scientifique aux États-Unis. Derrière le discours de « restauration de l'excellence » se profile une nouvelle étape dans l'institutionnalisation du sciento-populisme : la défiance envers la science y est exploitée de manière stratégique afin de flatter les affects populistes et de transformer les universitaires en boucs émissaires, rendus responsables du « déclin » de l'hégémonie civilisationnelle américaine.

Ce phénomène, bien que caricatural, n'est pas isolé. Simultanément à l'annonce de Donald Trump, l'édition 2025 du Global Innovation Index (GII) révèle que la Chine intègre pour la première fois le top 10 des nations les plus innovantes, tandis que les États-Unis, encore troisièmes, montrent des fragilités structurelles. Huit pays européens, fait trop peu connu, figurent parmi les quinze premiers de ce classement. La France, quant à elle, est rétrogradée mais conserve néanmoins la treizième place, celle qu'occupait la Chine trois ans auparavant.

Les quatre-vingts indicateurs du GII, couvrant près de cent quarante pays, ne se limitent pas à mesurer la performance technologique ou scientifique : ils évaluent également la capacité des États à garantir un environnement politico-institutionnel, économique et financier complet, libre et sûr. En croisant ces données avec celles de l'Academic Freedom Index, principal outil de référence élaboré depuis 2019, on constate que la liberté académique n'est plus uniquement menacée dans les régimes autoritaires. Elle se fragilise désormais au cœur même des démocraties, affectant à parts égales les sciences humaines et sociales et les sciences expérimentales.

L'attribution du prix Nobel d'économie 2025 à Philippe Aghion, Peter Howitt et Joel Mokyr rappelle opportunément que la croissance et l'innovation reposent sur un écosystème fondé sur la liberté de recherche et la circulation des idées. Leurs travaux sur les conditions historiques et structurelles du progrès technologique montrent qu'aucune économie ne peut prospérer durablement lorsque la connaissance est contrainte ou soumise à un contrôle idéologique.

Régimes autoritaires et techno-nationalisme

Paradoxalement, les régimes autoritaires comptent aujourd'hui parmi les principaux investisseurs dans la recherche, dont ils orientent néanmoins strictement les finalités selon leurs priorités politiques. Engagés dans une phase ascendante de développement techno-nationaliste, ils investissent massivement dans la science et la technologie comme instruments de puissance, sans encore subir les effets corrosifs de la défiance envers le savoir.

Les démocraties, à l'inverse, peinent à financer la recherche tout en soutenant leurs dépenses de défense et doivent affronter la montée de mouvements contestant la légitimité même de la science telle qu'elle se pratique. C'est afin de mieux comprendre ces dynamiques que j'ai conduit pour France Universités une étude intitulée « Défendre et promouvoir la liberté académique : un enjeu mondial, une urgence pour la France et l'Europe. Constats et 65 propositions d'action ».

Des atteintes multiples en France

La France illustre particulièrement les vulnérabilités décrites plus haut. En 2024‑2025, les atteintes à la liberté académique y ont pris des formes multiples : ingérences étrangères accrues, conditionnement des financements publics régionaux à des chartes aux critères flous, pressions idéologiques sur les contenus d'enseignement et de recherche, annulations de conférences, campagnes de stigmatisation d'enseignants-chercheurs sur les réseaux sociaux, interventions de responsables politiques jusque dans les conseils d'administration d'universités, restrictions d'accès aux terrains ou à des bourses de recherche, et enfin, multiplication des procédures-bâillons.

Contrairement à d'autres droits fondamentaux, la liberté académique en France se distingue par l'absence d'une culture politique, professionnelle et citoyenne solidement enracinée. Les universitaires victimes d'atteintes dans leur liberté d'exercer leur métier se retrouvent souvent isolés, tandis que la capacité institutionnelle des universités à jouer un rôle de contre-pouvoir demeure limitée.

Cette vulnérabilité est aggravée par la dépendance aux financements publics, la précarisation des carrières, la surcharge administrative et l'absence d'autonomie institutionnelle réelle. Néanmoins, cette fragilité actuelle pourrait se transformer en levier de refondation, favoriser l'émergence d'une culture solide de la liberté académique et, ce faisant, renforcer la position de la France dans la géopolitique scientifique mondiale.

Une stratégie multi dimensionnelle

L'étude pour France Universités propose une stratégie proactive articulée autour de plusieurs axes complémentaires, visant quatre catégories d'acteurs : l'État, les universités, la société civile et l'échelon européen.

Le premier axe concerne le renforcement du socle juridique : constitutionnaliser la liberté académique, réaffirmer l'autonomie des établissements et l'indépendance des personnels ; enfin, reconnaître le principe du secret des sources comme pour les journalistes et intégrer un régime spécifique dans le Code de la recherche pour les données sensibles. Il est également proposé d'étendre le dispositif de protection du potentiel scientifique et technique de la nation (PPST) aux sciences humaines et sociales en intégrant les risques d'ingérence pour concilier sécurité et liberté scientifiques.

Le deuxième axe porte sur l'action des universités : coordonner les initiatives à l'échelle nationale via un organisme indépendant, généraliser les chartes de liberté académique dans l'ensemble des établissements et organismes de recherche, renforcer la protection fonctionnelle des enseignants grâce à un fonds national dédié et instaurer des protocoles d'assistance rapide. Il prévoit également la création d'un observatoire indépendant des atteintes à la liberté académique, la formation des directions et des référents à ces enjeux, ainsi que la coordination d'un soutien juridique, psychologique et numérique pour les universitaires pris pour cibles. Enfin, cet axe vise à favoriser une collaboration croisée entre fonctionnaires sécurité‑défense et chercheurs et enseignants-chercheurs.

Le troisième axe vise à promouvoir une véritable culture de la liberté académique dans l'espace public : lancer une campagne nationale de sensibilisation, encourager les initiatives étudiantes, transformer la Fête de la science en Fête de la science et de la liberté académique, organiser des États généraux pour définir un plan d'action participatif, et déployer une vaste campagne de valorisation de la recherche en partenariat avec l'ensemble des opérateurs, à commencer par le CNRS. Cette campagne, appuyée sur des supports visuels, affiches, dessins et un hashtag fédérateur, doit célébrer la recherche dans tous les médias et rappeler son rôle essentiel au service d'une société démocratique.

Le quatrième et dernier axe vise à inscrire ces mesures dans la diplomatie scientifique européenne, en rétablissant un classement européen des universités du monde entier intégrant un indice de liberté académique, et en œuvrant à son inclusion dans les grands classements internationaux ; renforcer la coopération entre l'Association européenne des universités et les alliances universitaires européennes ; instaurer un observatoire européen de la liberté académique ; créer un passeport européen des talents pour les chercheurs réfugiés ; faire de l'Europe un espace-refuge pour les scientifiques en danger, jusqu'à obtenir, à terme, une reconnaissance sous la forme d'un Prix Nobel de la paix dédié à la liberté académique.

La condition d'une démocratie vivante

Défendre la liberté académique n'est pas un réflexe corporatiste : c'est, au contraire, protéger un bien commun précieux et la condition même d'une démocratie vivante. Ce droit n'appartient qu'à un petit nombre, certes, mais il profite à toutes et à tous, à l'instar de la liberté de la presse, garantie par la loi de 1881. Contrairement à une idée reçue, les universitaires sont souvent les derniers à défendre leur droit professionnel, quand les journalistes, à juste titre, protègent activement le leur.

Le système universitaire français, tel qu'il s'est construit depuis 1945, et plus encore après 1968, n'a pas été pensé pour affronter l'autoritarisme. Aujourd'hui, les établissements français ne seraient pas en mesure de résister très longtemps à des attaques systématiques en cas d'arrivée au pouvoir d'un régime populiste et/ou autoritaire. Puissantes, riches et autonomes, les universités de l'Ivy League ont elles-mêmes vacillé face au mouvement MAGA et peinent encore à s'en relever. De nombreux scientifiques américains rejoignent aujourd'hui l'Europe, le Japon ou la Corée du Sud.

Comment, dès lors, les universités françaises, à la fois financièrement et institutionnellement dépendantes, et ne disposant que d'associations d'alumni encore récentes, pourraient-elles faire face à un tel assaut ? Sans compter que ce serait, à terme, la fin de l'ambition portée par le programme Choose Europe for Science.

Malgré la gravité de la situation, celle-ci ouvre un espace inédit pour l'action collective, l'innovation démocratique et la construction de solutions concrètes. Il est désormais temps d'agir collectivement, de coordonner les acteurs et de lancer une vaste campagne nationale et européenne en faveur de la liberté académique : tel est l'objet de ce rapport.

Stéphanie Balme ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Débat : Célébrer l'éducation et les apprentissages, un combat universel

2021-01-21T15:13:45Z

La célébration des apprentissages à laquelle nous invitent les Nations unies ne se limite pas au champ institutionnel : c'est une fête collective et démocratique. Shutterstock

Dans l'Agenda 2030 des Nations unies, l'accès de toutes et tous à une éducation de qualité constitue le quatrième objectif de développement durable (ODD). Un ODD parmi dix-sept mais qui les gouverne tous, tant le niveau d'éducation d'une population, et en particulier des filles, est surdéterminant pour les trajectoires de développement d'un pays. Un objectif qui sera célébré ce 24 janvier 2021, ainsi que le 25 janvier 2021, à l'occasion de la troisième Journée internationale de l'éducation.

Si les scénarios les plus optimistes tablent sur une transition démographique rapide – avec un pic de la population mondiale atteint avant 2050 –, accueillir près de deux milliards d'êtres humains supplémentaires impose un développement de l'éducation. Or, en la matière, rien n'est acquis et beaucoup reste à faire. Aujourd'hui, plus de 250 millions d'enfants et d'adolescents ne vont pas à l'école et plus de 600 millions ne savent ni lire ni effectuer des calculs élémentaires. Plus de 60 % des filles en Afrique subsaharienne n'achèvent pas leur scolarité secondaire.

L'éducation a été particulièrement touchée par la pandémie de Covid-19 : avec 184 pays ayant fermé leurs écoles, c'est plus de 1,5 milliard d'élèves qui n'ont pas été scolarisés en 2020, soit près de 90 %. La pandémie vient donc aggraver des situations déjà préoccupantes.

Des adversaires de l'éducation qui prospèrent

Aux quatre coins du monde, l'éducation est la cible privilégiée d'attaques terroristes. À Conflans-Sainte-Honorine comme à Bamako ou à Peshawar, « terroriser l'école, c'est attaquer la Fabrique du citoyen de demain », selon les mots de Cyrille Bret sur The Conversation le 23 octobre 2020.

Au Pakistan, les talibans s'en sont pris à plus de 900 écoles entre 2006 et 2012 en ciblant tout particulièrement les écoles de filles, un bien sinistre contexte au prix Nobel de la paix décerné à Malala Yousafzai en 2014. En Afrique Subsaharienne, les attaques contre les écoles sont devenues une stratégie terroriste systématique. Au Mali, en 2019, plus de 900 écoles ont fermé leurs portes et 150 000 élèves ont été déplacés de force. Boko Haram – « le livre interdit » – s'attaque méthodiquement à l'éducation pour instiller la peur et miner les capacités de développement et d'émancipation des populations.

Le fléau des désordres de l'information se fait, par ailleurs, de plus en plus efficace et dangereux, en démocratie et ailleurs. L'insurrection de l'extrême droite trumpiste au Capitole, le 6 janvier dernier, ainsi que les attentats terroristes réguliers en de nombreux points du globe illustrent, de façon paroxystique, combien l'obscurantisme et le refus de la raison résistent.

Les adversaires de l'éducation propagent et confortent leur idéologie, par la violence verbale, iconographique et physique, et par le meurtre. Ils s'opposent à l'émancipation, à la liberté de penser et de s'exprimer, à la science, au débat d'idées, à la démocratie.

Dans ce contexte, la proclamation, par l'Assemblée générale de l'ONU, en 2018, du 24 janvier comme la « Journée internationale de l'éducation » prend un sens particulier : celui d'un combat universel. Comme le rappelle l'UNESCO, l'éducation est non seulement un droit humain, mais aussi un bien public et une responsabilité publique. Ce sont le développement, la paix et l'émancipation, la liberté de toutes et de tous qui sont en jeu.

Contribuer collectivement à l'éducation

Les politiques publiques d'éducation et de formation ont souvent été acquises de haute lutte, y compris en démocratie. On peut toujours les améliorer. Mais prend-on pleinement la mesure de leur pouvoir profondément transformateur ? Réalise-t-on, en outre, que nous sommes capables d'une créativité insoupçonnée pour nous réinventer sans cesse, sur ces terrains ? Ce défi, planétaire, des apprentissages est aussi celui de la solidarité, de l'échange, de l'émulation.

La célébration des apprentissages telle que nous y invitent les Nations unies les 24 et 25 janvier prochains ne se limite pas au champ institutionnel : c'est une fête collective, démocratique et inclusive. Parce que l'on ne cesse d'apprendre toute sa vie, chacun doit être invité à contribuer au bien commun par ses connaissances, anciennes et nouvelles, à apprendre de ses pairs et d'être une source d'inspiration pour les autres.

La pandémie nous a profondément fragilisés mais elle a aussi mis au jour notre besoin de « faire société », de nous (re-)trouver. Comme l'explique la philosophe Sandra Laugier dans le livre qu'elle a co-dirigé, Le pouvoir des liens faibles, la fragilité des liens qui composent une société constitue aussi sa force et sa capacité intégratrice : par les conversations, par le langage, sous toutes ses formes, nous sommes en mesure de produire, ensemble, les changements dont nous avons besoin pour vivre mieux.

Inspirons-nous également des plus jeunes qui, en apprenant à tirer le meilleur des outils numériques, en se mobilisant pour le bien commun, pour la planète, contre le racisme, pour l'égalité femmes-hommes, développent de nouvelles capacités de travail en commun, de partage et de résolution de défis.

À l'exemple de Malala, qui s'est battue pour l'éducation des filles au Pakistan, s'ajoute celui de Sagarika Sriram qui, avec Kids4abetterWorld, a créé depuis Dubaï une plate-forme mondiale pour connecter les enfants désireux de s'engager en faveur de l'environnement. Au Québec et en France, Electeurs en herbe a mis sur pied un projet d'éducation ou la citoyenneté pour les collégiens et lycéens.

Présentation du programme « Électeurs en herbe ».

De véritables communautés apprenantes, spontanées ou organisées, naissent et se développent, à tous les âges. La connaissance partagée est un processus de formation et de transformation de soi, permettant de créer d'autres conditions de discours, qui forment « un espace public de résonances », pour reprendre une formule du philosophe Yves Citton.

Partager nos apprentissages

Nous réjouir de ce que nous avons fait et de ce que nous savons faire est un moyen, parmi d'autres, de ne pas, de ne plus se sentir seul, en créant des lieux de rencontre et de partage. De tels « middle grounds » hybrides, physiques et virtuels, ponctuels ou durables, offrent la possibilité de se rassembler, de se rencontrer.

Nous sommes, toutes et tous, des chercheuses et des chercheurs qui, chaque jour, apprenons de nouvelles choses. Les documenter, les cartographier, les évaluer, les partager et les transmettre ne doivent pas relever de l'injonction, mais bien de l'invitation à inventer des formes nouvelles, modernes, d'« éducation populaire » parce que les attentes sont réelles pour relever nombre de défis locaux et globaux.

Du « mapping » de bonnes pratiques aux GPS de la connaissance, en passant par les pédagogies de résolution collaborative de problèmes « collaborative problem-solving », le design thinking, la pensée critique, le « learning by doing », des nouveaux modèles d'apprentissage et de transmission sont en cours d'exploration, du local à l'international, dans les écoles, les universités, les entreprises, les associations.

Ces modèles valorisent la recherche participative, font confiance à la science, s'appuient sur les savoir-faire d'expérience, y compris militants. Ils sont aussi, réciproquement, des objets d'étude pour la recherche académique.

Dès lors, pourquoi ne pas structurer les célébrations et créer de nouveaux rituels réguliers ? Applaudir les personnels soignants à la fenêtre, comme beaucoup l'ont fait lors du premier confinement, c'est savoir dire merci, ensemble. Mais cette gratitude collective ne peut se limiter au symbolique : il faut concrétiser l'investissement public dans les professions du soin, de l'attention à l'autre et de l'éducation.

Cela nécessite de dégager des moyens financiers pour accompagner, préparer, impliquer, accompagner les générations futures qui figurent parmi les principales victimes des crises mondiales actuelles, ainsi que toutes celles et tous ceux qui, quels que soient leur âge, leur situation sociale et professionnelle, leur lieu de vie, ont besoin et envie d'apprendre et de se former.

Le récit optimiste sur l'éducation, la formation, les apprentissages ne se décrète pas, ne s'impose pas. Il s'incarne dans toutes les bonnes volontés et prend corps dans des dispositifs inspirants. L'éducation est un soft power international puissant.

Pour consulter le programme du Learning Planet Festival, organisé par le CRI avec l'UNESCO à l'occasion de la Journée mondiale de l'éducation, cliquez ici.

Marie-Cécile Naves est membre de l'IRIS.

François Taddei et Gaëll Mainguy ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.

Débat : Et si l'on considérait les jeunes comme des citoyens de l'éducation ?

2020-09-21T08:22:48Z

La Covid-19 a fragilisé la situation, déjà précaire, de millions d'enfants dans le monde. Elle est l'occasion de réaffirmer, partout, leurs droits à la santé, au bien-être et à l'éducation, et d'accompagner leur participation aux prises de décision qui les concernent.

« Quel avenir pour les enfants du monde ? » Le rapport de la commission Lancet de l'OMS et de l'Unicef, publié en février 2020, explique combien la santé des plus jeunes, partout sur la planète, est en danger à cause de la pollution, du changement climatique et des maladies chroniques liées au stress, aux addictions et aux surconsommations.

Si cette étude a paru avant la Covid-19, tout laisse présager que la pandémie actuelle a aggravé et va continuer d'aggraver les menaces sur les droits des plus jeunes.

Tous les quatre ans, l'enquête internationale Health Behaviour in School-aged Children (HBSC), menée dans 44 pays ou régions d'Europe et au Canada, publie ses résultats sur les « comportements de santé et bien-être des élèves de 11, 13 et 15 ans ». Les données de 2018 révèlent que, si les enfants et adolescents vont globalement bien et le reconnaissent, ils souffrent de plus en plus d'anxiété scolaire. De plus, l'usage du numérique, notamment des réseaux sociaux, tend à mettre en péril leur bien-être et leur sociabilité.

Par ailleurs, ajoute cette enquête de référence, « un nombre croissant d'adolescents signalent des problèmes qui affectent leur santé mentale » – sensation de déprime, troubles du sommeil –, les inégalités sociales et genrées persistent, et « de nombreux aspects de la santé et du bien-être se détériorent avec l'âge ». Un aspect conforté par une autre étude, publiée le 4 septembre 2020 par la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees), et qui met en avant la dégradation de la santé mentale chez 13 % des élèves de troisième en France.

Comme dans l'enquête HBSC, c'est surtout vrai des filles. Notons tout de même la dimension déclarative de l'enquête, qui peut laisser supposer une plus grande difficulté pour ceux-ci que pour celles-là d'exprimer leur ressenti, ce qui est aussi un problème.

Des menaces toujours présentes

Les mesures exceptionnelles liées à la Covid-19 ont également jeté un nombre important de jeunes dans un grand mal-être, qui ne fait que s'ajouter à l'angoisse et à l'inquiétude de nombreux jeunes sur l'avenir de la planète, le dérèglement climatique et l'effondrement de la biodiversité.

L'Unicef a exprimé des inquiétudes quant au fait que la pandémie ne devienne une crise des droits de l'enfant. De fait, ce sont les plus fragiles socio-économiquement, culturellement et psychologiquement qui en paient aujourd'hui le prix le plus lourd. C'est particulièrement vrai pour l'accès à l'éducation, qui est remis en cause.

Au pic de la crise, 1,5 milliard de jeunes ont vu leur établissement scolaire ou universitaire fermer du jour au lendemain. Dans certains pays, comme l'avaient déjà démontré d'autres crises sanitaires récentes (Zika, Ebola, etc.), les filles risquent d'être les premières victimes de l'abandon scolaire, une régression terrible, inacceptable.

Les droits des jeunes à protéger

Or, le droit à une éducation de qualité pour tous les enfants et adolescents, qui définit le quatrième Objectif de développement durable des Nations unies pour 2030, est non seulement une question éthique, un devoir collectif, mais aussi un moyen essentiel de lever l'hypothèque sur l'avenir de nos sociétés dans leur ensemble.

Le monde a besoin d'un cadre d'action ambitieux, unifié et multisectoriel pour que ce droit soit respecté sur l'ensemble de la planète. Des politiques de ciblage efficaces, des moyens conséquents, des études d'impact s'appuyant sur la recherche et des mécanismes de passage à l'échelle s'avèrent indispensables pour un tel dispositif. Les jeunes eux-mêmes devraient avoir leur mot à dire.

C'est du reste ce que dit le rapport de l'Unicef et de l'OMS de février dernier, qui invite à réécrire les Objectifs de développement durable à partir du point de vue des jeunes et de leurs droits dans la perspective de l'Agenda 2030.

La Covid-19 questionne plus globalement l'accès aux apprentissages. Au-delà de la reprise des cours, dont les modalités et les dates varient selon les lieux, et qui reste fragile, y compris dans les pays développés, l'occasion peut être saisie de se projeter à plus long terme et de changer notre regard sur l'éducation. Non seulement pour anticiper les suites de la crise actuelle, en devancer de futures résurgences ou nouvelles émergences, voire d'autres crises planétaires, mais aussi pour agir de manière structurelle.

Il s'agit de penser la transformation de la situation hors du commun vécue par les jeunes et d'en faire une occasion d'imaginer collectivement, avec eux, comment relever les défis de notre temps.

Des engagements précurseurs

Du collège Catts Pressoir en Haïti, dont les élèves s'impliquent dans le développement de leur communauté, au dispositif Design for change en Inde, en passant par les Savanturiers où les jeunes développent leurs projets de recherche avec l'aide de mentors scientifiques, ou le Lobby de Poissy dans lequel des collégiens de REP sont engagés pour les droits de la planète ; des grèves scolaires pour le climat aux plaintes déposées devant la Cour européenne des droits de l'homme, des exemples innombrables illustrent combien les jeunes s'engagent pour la planète, pour la défense d'une vie digne et supportable. Dans et hors l'école, ils sont des acteurs à part entière de nos sociétés mais ce qu'ils font demeure peu considéré.

Interview de Guy Etienne, directeur du collège Catts Pressoir à Port-au-Prince (janvier 2020).

Selon le philosophe Maurice Blondel, l'avenir ne se prévoit pas, il se prépare ; c'est pourquoi la jeunesse doit bénéficier de conditions adaptées pour exprimer sa vision de cet avenir. En faisant appel à leurs connaissances, leurs savoir-faire, leur expérience, leur imagination collective, enfants et adolescents pourraient écrire, en particulier, un nouveau récit sur l'école, de la maternelle à l'université, et les manières d'apprendre en dehors du cadre scolaire, en collaboration mais aussi en autonomie.

Il est important de leur permettre d'être en capacité de prendre conscience et de s'approprier les savoirs qu'ils ont acquis, quels qu'ils soient, pour que chacun s'émancipe à son rythme, et puisse aider les autres afin de relever ensemble les défis de demain.

Pour penser une année scolaire et universitaire extraordinaire, nous pouvons prendre au mot nos dirigeants lorsqu'ils voient dans la crise de la Covid-19 une chance de se réinventer et de créer de la solidarité. Un tel projet ne se pensera pas, ne se construira pas sans la jeunesse, et l'éducation fera indubitablement partie du champ de nos réflexions et des leurs.

« Et si » ils se sentaient légitimes et s'autorisaient à proposer des contextes et conditions d'apprentissage adaptés à leurs besoins, à leurs attentes, à leur vision de l'école, de l'université et de la société de demain ? Des lieux qui seront, peut-être, plus à l'écoute de leur bien-être et de leurs idées, qui les inviteront à collaborer, à faire preuve d'empathie, d'entraide, de partage, de curiosité, sans être moins exigeants sur le niveau de connaissances à acquérir. Et c'est aussi le rôle des enseignants qui doit être repensé, et dans tous les cas davantage valorisé, mieux reconnu.

Les engagements démocratiques de la jeunesse

Avant la crise, l'Unesco avait lancé une initiative mondiale pour penser les futurs de l'éducation, qui sont encore à construire. Elle prend une nouvelle dimension d'urgence aujourd'hui alors que nous vivons l'une des plus grandes ruptures dans l'histoire de l'éducation, tout en ayant inventé d'autres façons d'apprendre, de s'entraider et de créer des liens pour partager les savoirs.

C'est aussi une réponse, parmi d'autres, à la crise démocratique, une participation à la construction d'un « monde d'après » qui commence dès maintenant.

Début octobre débutera, au parlement français, un débat sur l'abaissement du droit de vote à 16 ans. Celui-ci permettra de revenir sur le désir et la capacité d'engagement de la jeunesse pour le bien commun, et sur les leviers que les décideurs, enseignants, familles, et les adultes de manière générale peuvent mettre à la disposition de cette envie et de ce savoir-faire.

Reportage sur une consultation de l'UNL sur le vote à 16 ans, menée en 2017 (BFM TV).

L'empowerment solidaire de la jeunesse est sans nul doute une richesse immense pour rendre la démocratie plus inclusive. Comme l'expliquait Condorcet, éducation, citoyenneté et participation active à la démocratie sont indissociables. Parce qu'elle forme les futurs citoyens, l'école a un rôle décisif à jouer dans la mise en place de ce qu'on pourrait qualifier de « citoyenneté fractale ».

Marie-Cécile Naves est directrice de recherche à l'IRIS

Débat : Pour faire face aux crises, développons des « communautés apprenantes »

2020-04-15T09:06:19Z

De nombreux enseignants innovent sur le terrain, il faut accélérer les échanges numériques pour que ces projets se diffusent. mohamed Hassan from Pixabay, CC BY

En chinois, le mot « crise » est composé de deux caractères. Le premier signifie « danger » et le second, « opportunité ». La pandémie de Covid-19 induit une crise systémique, à la fois sanitaire, économique, sociale et politique. Les transformations profondes et brutales de nos vies quotidiennes imposent notamment de repenser nos modes de coopération et d'apprentissage.

Nous sommes tous contraints de nous adapter dans l'urgence, nous appuyant sur nos ordinateurs et smartphones pour nous informer, partager, transmettre, apprendre, coopérer, travailler, décider, prendre soin – en d'autres termes, pour faire société dans des conditions exceptionnelles.

La pandémie donne à voir l'étendue de notre dépendance à l'égard du numérique et la nécessité d'en dompter les usages. Entre fake news, infodémie et boulimie d'écrans, les problèmes auxquels nous étions confrontés hier se posent aujourd'hui avec encore plus d'acuité. Si l'on arrive à relever les défis qu'il pose, le numérique peut servir à développer et nourrir des communautés apprenantes afin de s'entraider, d'apprendre à apprendre, de coopérer et de relever les défis locaux comme globaux.

Inégalités sociales

La transformation ne va pas de soi… les défis sont immenses. Dans l'enseignement, une majorité de professeurs se retrouvent démunis, et ont besoin de formation à l'enseignement numérique et à l'animation de groupes à distance. Comment écrire des cours et des exercices dans de nouveaux formats ? Comment faire des vidéos pédagogiques ou corriger des devoirs en ligne ? Quid de la gestion de crise ? Tout cela suppose des savoir-faire très différents d'une activité en classe.

Côté élèves, les mesures de confinement mises en place pour lutter contre le Covid-19 accentuent la fracture numérique et, par là, les inégalités : mauvaise couverture, débit insuffisant, absence d'ordinateur ou de tablette au domicile, sans parler de l'impossibilité de travailler chez soi au calme.

Globalement, les inégalités d'accès au numérique demeurent importantes : 17 % de la population française ne dispose pas des connaissances ou des équipements adéquats pour utiliser les outils numériques et 38 % des usagers de plus de 15 ans manquent d'au moins une compétence numérique de base. Cet « illectronisme » touche notamment les foyers les plus modestes.

Si un centre d'aide « Solidarité numérique » a été mis en place pour accompagner les personnes éloignées du numérique, et notamment pour aider à « faire l'école à la maison », de nombreuses familles n'ont pas les ressources et les savoirs nécessaires pour y parvenir réellement. La fermeture prolongée des établissements scolaires a un impact négatif sur les enfants vulnérables et leur famille : le rôle de filet de sécurité joué par l'école pour ceux dont le parcours de vie est difficile a disparu.

Au-delà de l'école, la crise du Covid-19 et celles, sanitaires, environnementales, démocratiques, économiques, qui peuvent lui succéder à plus ou moins long terme, nous mettent face à de nouveaux défis, que nous devrons relever en décloisonnant les savoirs, en adaptant les formations, les emplois, et ce tout au long de la vie.

On ne peut que souhaiter que ces transformations ne soient pas dictées par les contraintes à court terme : les inégalités sont criantes entre ceux qui peuvent télétravailler et ceux, souvent celles, qui n'ont d'autre choix que de se rendre sur leur lieu de travail, au risque de se mettre en danger.

Il est important d'arriver à modifier structurellement le monde professionnel pour que chacune et chacun, à partir de ses besoins et de ses attentes, puisse choisir de faire évoluer son parcours, son métier et les conditions d'exercice de celui-ci. Compte tenu du contexte, la recherche de solutions équitables est plus que jamais un enjeu démocratique.

Initiatives numériques

Fort heureusement, nous ne partons pas de rien. De nombreux professeurs, de la maternelle à l'université, avaient déjà, avant la crise, mis au point et adopté des outils d'enseignement à distance avec leurs élèves ou étudiants : blogs personnels, sites collaboratifs, utilisation pédagogique des réseaux sociaux ou encore classe inversée, pour apprendre aux jeunes à faire de la recherche d'informations fiable et à co-résoudre des problèmes.

Réciproquement, en apprenant à tirer le meilleur des outils numériques – logiciels, réseaux, sites d'hébergement jusqu'ici dédiés aux jeux vidéo, etc. –, les jeunes développent de nouvelles capacités de travail en commun, de partage et de résolution de défis.

Citons, par exemple, l'installation de serveurs de collaboration en ligne issus du gaming pour organiser le travail des élèves et des enseignants ou des innovations plus radicales comme l'organisation par des élèves japonais d'une remise des diplômes virtuelle sur Minecraft.

L'entraide est aussi de mise au sein de la profession enseignante : mise à disposition de tutoriels pour les collègues, partage de ressources en ligne, bilans de la journée ou de la semaine… L'inventivité se met au service de la collaboration, en rupture avec les modes traditionnels, verticaux et descendants de l'enseignement.

On observe aussi, chez les enseignants et chez les apprenants, l'émergence nécessaire d'une autonomie dans l'acquisition et la transmission des connaissances formelles et informelles via le numérique. Des ruptures dans les normes pédagogiques au service d'une continuité des apprentissages, en quelque sorte.

Les initiatives innovantes se multiplient et s'ajoutent à celles plus anciennes et déjà aguerries, qui facilitent l'échange de savoirs. Comme le note le chercheur Jean‑François Cerisier, « plutôt que d'essayer de reproduire à la maison l'école avec sa forme scolaire héritée de Condorcet, la pandémie de Covid-19 pourrait être et sera peut-être un magnifique laboratoire pour repenser l'école à l'ère du numérique ».

Société de la reconnaissance

Le gouvernement français a annoncé le 2 avril que tous les coûts de formation des quatre millions de personnes au chômage partiel seront pris en charge à 100 %, une mesure reprise par le gouvernement provincial du Québec le 7 avril.

C'est une première étape, et l'on gagnera à inscrire de telles initiatives dans la durée. En effet, l'investissement massif dans les compétences peut enclencher une transformation systémique. Il faut aussi aller plus loin. Il est peut-être temps de mettre en place des dispositifs ouverts, collaboratifs, partagés d'apprentissage, des « labs des métiers de demain » où nous pourrions collectivement imaginer, créer, construire l'avenir en apprenant les uns des autres.

Nous pourrions par exemple échanger sur ce que nous avons appris avec le confinement, notamment sur le télétravail et la dématérialisation de l'économie, et mettre en place une reconnaissance mutuelle de ces apprentissages (par un système d'open badges, par exemple). La valeur que nous pouvons créer est de cet ordre-là : une société de la connaissance et de la reconnaissance.

Promouvoir une « planète apprenante »

Parce que nous allons devoir nous habituer aux crises, nous devons mobiliser l'intelligence collective, autrement dit créer des « groupes d'individus variés qui interagissent convenablement » pour développer nos capacités de prendre soin de soi, des autres et de la planète. Une telle planète apprenante n'est pas une utopie ; de nombreuses premières graines existent déjà. Il faut les rendre visibles, les aider à pousser, à essaimer et à donner des fruits.

Nous gagnerons collectivement à faire connaître ce qui existe pour nous inspirer les uns des autres, adapter à notre contexte les expériences vertueuses relatives aux apprentissages. Nos institutions – établissements scolaires, universités, entreprises, administrations, associations – vont continuer à s'adapter pour permettre à tous et toutes de devenir des acteurs et des actrices à part entière de communautés apprenantes à l'échelle locale, nationale, mondiale.

Qu'est-ce qu'une société apprenante ? (AFEV France, 2017).

De manière complémentaire, et non concurrentielle, il faut des passeurs, des lieux physiques et numériques spécifiques pour créer ces liens, échanger, progresser ensemble, promouvoir une pédagogie de l'engagement, démocratiser l'accès au savoir, y compris au savoir citoyen.

La vulgarisation de la recherche pluridisciplinaire, académique et participative, est impérative pour qu'un maximum d'acteurs puisse se l'approprier en fonction de leurs besoins, développer des outils scientifiques et techniques de partage, de débat et d'évaluation des expérimentations.

La création de plateformes permettant la mise à disposition d'informations partagées, documentées, dotées d'outils permettant de vérifier les sources s'avère utile parce que l'accès au savoir est un enjeu démocratique et répond à des attentes sociales. Ces évolutions peuvent, en retour, nourrir la recherche, comme l'illustre cette équipe internationale de chercheurs, issus de dix prestigieuses universités, qui a collecté des informations pour comprendre comment les citoyens font face à la progression du Covid-19.

Plutôt que de céder à la peur, qui paralyse la capacité à créer et à coopérer, nous pourrons, alors, prendre conscience de ce que nous avons appris individuellement et collectivement, jour après jour, et le célébrer, chaque 24 janvier, lors de la journée internationale de l'éducation qui pourra devenir un festival de la planète apprenante. C'est par ce récit optimiste, mais conscient des risques majeurs que nous vivons, que nous pourrons inciter les autres à agir pour le bien de tous et de la planète.

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La société apprenante, un impératif démocratique

2018-05-28T09:46:00Z

Apprendre à apprendre. NCHS Library/Visualhunt, CC BY-NC-SA

Le 4 avril dernier, François Taddei, directeur du Centre de Recherches Interdisciplinaires (CRI), a remis aux ministres du Travail, de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation un rapport intitulé « Un plan pour co-construire une société apprenante ». Les auteurs de ce rapport (Catherine Bizot, Guillaume Houzel, Gaëll Mainguy, Marie-Cécile Naves et François Taddei) publient dans The Conversation France une série d'articles pour en présenter les principaux axes et propositions.

« Si vous pensez que l'éducation coûte cher, attendez de voir combien l'ignorance coûtera au XXI^e siècle » (Président Barack Obama en 2013, en référence à la célèbre citation d'Abraham Lincoln)

Il peut sembler trivial de dire que la démocratisation de l'éducation et de la connaissance doit être une priorité politique. La circulation et l'échange de savoirs, la promotion et la diffusion de la science ne font cependant pas l'unanimité. Partout en Europe, aux États-Unis et ailleurs, la société apprenante, pour paraphraser Karl Popper qui parlait des ennemis de la « société ouverte », a ses adversaires.

Des tentations autoritaires, parfois au sommet même de l'État, menacent la liberté de s'informer, d'apprendre, de faire de la recherche, plus globalement d'accroître son niveau de connaissances. Certains, pour défendre une idéologie obscurantiste ou des intérêts mercantiles, sont prêts à dénigrer ou falsifier des résultats scientifiques, comme on l'a vu sur le tabac et comme on le voit sur l'environnement, sans parler des thèses créationnistes. Le procédé des « fake news », dont les formes seront sans doute de plus en plus inventives à l'avenir, en est un vecteur. Quant aux écoles, elles sont des cibles privilégiées pour les terroristes et des dictateurs.

L'éducation, la formation tout au long de la vie, le développement professionnel et la construction des nouvelles compétences nécessaires aux métiers de demain, dont beaucoup sont encore inconnus de nous, sont indispensables au progrès économique et social et représentent un véritable enjeu de durabilité, de stabilité et donc d'égalité.

L'ONU, par exemple, définit dix-sept objectifs de développement durable, dont un consistant à « assurer l'accès de tous à une éducation de qualité, sur un pied d'égalité, et promouvoir les possibilités d'apprentissage tout au long de la vie ». Les pouvoirs publics doivent donc agir pour garantir durablement l'inclusion sociale et l'insertion professionnelle de tous les individus, la mise à jour des connaissances et le développement des intelligences individuelles et collectives, l'amélioration de la qualité de vie et l'épanouissement de toutes et de tous.

Comme l'expliquent en effet les économistes Joseph Stiglitz – prix Nobel – et Bruce C. Greenwald dans leur ouvrage Creating a Learning Society, l'évolution des technologies de la connaissance changent les manières d'apprendre et doit nous amener à transformer notre société. Pour eux, non seulement l'apprentissage fonde la croissance et le développement de longue durée, mais « une des avancées des économies modernes a été l'amélioration de leurs processus d'apprentissage, elles ont appris à apprendre ».

Les deux chercheurs expliquent que l'avènement progressif de nos sociétés de l'apprentissage a eu plus d'impact sur le bien-être humain que l'accumulation des ressources. De fait,

« l'évolution des techniques, dans la production comme dans l'acquisition des savoirs, a changé la façon dont nous apprenons et dont nous devons apprendre. Une société de l'apprentissage qui fonctionne bien s'adapte à ces changements. »

C'est pourquoi il est nécessaire de repenser et redessiner les moyens, les méthodes et les parcours de formation tout au long de la vie.

Face aux mutations du travail, faciliter les apprentissages de tous

Pour faire face à ces nouveaux défis et aux mutations très rapides de la société, induites notamment par le développement du digital, de l'automatisation et de l'intelligence artificielle (IA), nous devons tous avoir accès à des outils et procédures nous permettant d'apprendre à apprendre tout au long de notre carrière. Ni le diplôme de formation initiale, ni le CDI ne suffisent à garantir une sécurité de l'emploi.

Il faut non seulement éviter que les métiers les moins qualifiés disparaissent, mais aussi inventer les métiers de demain. Il en va de l'épanouissement professionnel, et non pas uniquement du profit économique. Et ce, d'autant que les prévisions en ce domaine ont toujours sous-estimé la vitesse et l'ampleur avec lesquelles les machines allaient transformer notre travail comme notre rapport au travail.

La mise en place de « labs des métiers de demain », ouverts à tous ceux qui souhaitent contribuer à les inventer, ainsi que les formations correspondantes, est une piste qui intéresse déjà plusieurs décideurs, comme le commissaire européen à la recherche, à la science et à l'innovation. Salariés, apprentis, demandeurs d'emploi, étudiants pourront venir s'y former par la recherche interdisciplinaire, l'expérimentation, le tâtonnement, le partage d'approches et l'échange de pratiques développées en France ou à l'étranger.

En France, le numérique et l'IA, en particulier, font peur. Mais cette peur ne freinera nullement leur expansion. Si l'IA ne fait l'objet d'aucune appropriation par les pouvoirs publics, c'est le marché non régulé qui, seul, en tirera profit, sans nécessairement se soucier des conséquences humaines, sociétales, environnementales. Au contraire, l'IA peut être un atout pour le développement professionnel et personnel.

La machine peut être utilisée pour soulager le salarié de tâches répétitives ou chronophages et lui permettre de se concentrer sur des activités plus gratifiantes ou de dégager du temps pour se former. Selon le neurobiologiste Pierre-Marie Lledo, le cerveau humain a précisément besoin de continuer à apprendre pour produire des neurones. Lorsque nous externalisons une partie de nos fonctions cognitives vers la machine, c'est aussi une occasion de nous concentrer sur ce qui nous intéresse le plus.

Les compétences dites « sociales », « émotionnelles » et « soft » (littéralement « sensibles ») ne sont pas duplicables par des ordinateurs. Empathie, patience, plus globalement intelligence relationnelle, mais aussi capacité d'adaptation, d'initiative et d'organisation, motivation, intuition, sens artistique sont par exemple concernés.

Comme le note le « rapport Villani » (« Donner un sens à l'intelligence artificielle. Pour une stratégie nationale et européenne », Rapport pour le premier ministre, 29 mars 2018), la principale « compétence matricielle dans un monde en perpétuelle évolution » est la créativité humaine.

C'est du reste pour cela que, selon plusieurs observateurs, certains métiers continueront d'être plébiscités, à l'instar des métiers de la vente, de la coiffure ou encore du bien-être, pour ne citer qu'eux.

Le besoin d'échanges humains devrait empêcher, dans une économie de services compétitive, de remplacer complètement plusieurs métiers par des machines. Pour le philosophe Pierre-Henri Tavoillot, « sans acceptation sociale, tous les progrès technologiques ne seront pas saisis, même quand ils entraînent un gain par ailleurs ». Il donne un autre exemple en apparence anecdotique mais en réalité tout à fait parlant – et dont l'impact est important : celui de l'arbitrage sportif, alors que le spectacle sportif, et footballistique en particulier, a beaucoup été décrit comme un lieu d'expression des émotions.

Promouvoir une société apprenante

Ces progrès ne peuvent se faire qu'au sein d'une société apprenante. Véritable révolution culturelle, celle-ci a précisément pour but de faciliter les apprentissages individuels et collectifs, de faire en sorte que les apprentissages des uns permettent à d'autres d'apprendre plus facilement.

Ainsi, pour lutter contre les « fake news » et globalement « l'infobésité » et la « malinformation », on pourrait imaginer de nouvelles générations de navigateur sur le web qui détectent et marquent les informations douteuses, et facilitent l'évaluation et l'argumentation par différents publics identifiés par leur compétence (chercheurs, étudiants, journalistes, etc.).

Nous pourrions collectivement identifier les informations les moins fiables et ralentir les « épidémies » de « fake news », comme on freine un virus, et même prévenir les personnes qui les propagent pour les aider à être moins crédules à l'avenir. L'inverse serait vrai pour les informations fiables, qui seraient ainsi plus facilement partagées.

La confiance, l'ouverture, le partage et la coopération sont des valeurs essentielles de la société apprenante ; elles favorisent la mise en commun des expériences de chacun, pour faciliter le progrès de tous. La société apprenante couvre l'ensemble du parcours d'une personne ou d'un collectif, de la petite enfance à la fin de la vie.

La mise en place, au niveau national, d'une « fête de l'apprendre » déclinée progressivement dans tous les territoires, pour célébrer l'ensemble des apprentissages tout au long de la vie, serait un moyen de documenter ces derniers et de valoriser les pratiques, les lieux et les acteurs de ces apprentissages, dans et hors de l'institution scolaire.

Loin d'être une notion abstraite, éloignée des réalités de terrain, la société apprenante s'appuie déjà sur des individus, des initiatives privées – associations, entreprises – et des institutions publiques – écoles, établissements scolaires, universités, rectorats, villes, métropoles, régions, etc. –, qui progressent et font progresser les professionnels qui y travaillent comme les publics qu'elles servent, et œuvrent pour l'équité.

La société apprenante s'inspire des dispositifs vertueux qui ont vu le jour partout dans le monde. Il existe en effet, aux niveaux national, régional, local, en France, en Europe et ailleurs, des milliers d'expériences et d'innovations qui développent recherche et co-recherche collaboratives, créent des incitations, des lieux et des temps pour ceux qui inventent, transmettent et reçoivent du savoir. Il est urgent de les faire connaître et de faire en sorte que toutes et tous puissent en bénéficier et y participer, pour ne laisser personne sur le bord du chemin.

Marie-Cécile Naves est membre de Sport et CItoyenneté.

Catherine Becchetti-Bizot, François Taddei, Gaëll Mainguy et Guillaume Houzel ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.