Enseigner la géopolitique par le jeu : quel intérêt pédagogique ?

2026-04-25T07:15:00Z

Peut-on apprendre la géopolitique en jouant aux Lego ? Une expérimentation menée auprès d'étudiants d'une école de management explore la piste de l'utilisation de la méthode Lego Serious Play pour enseigner cette discipline.

Les tensions et conflits géopolitiques occupent une place centrale dans notre société. Une pleine compréhension des mécanismes qui les sous-tendent est une nécessité pour les décideurs politiques et économiques, mais aussi pour les citoyens, en leur qualité d'électeurs comme de consommateurs. Y parvenir n'est cependant pas chose aisée, principalement pour deux raisons.

D'abord, l'apprentissage de la géopolitique oblige l'étudiant à mobiliser des connaissances issues d'une variété de domaines – histoire, économie, géographie ou encore relations internationales – qu'il a abordés séparément au fil de son parcours académique. Lorsque ces domaines se trouvent soudainement combinés dans un même cours, l'exercice peut devenir déroutant pour un étudiant habitué à raisonner par silos disciplinaires.

Ensuite, il faut intégrer le fait qu'un étudiant est aussi un jeune citoyen. Les questions géopolitiques – conflits, rivalités de puissance, tensions internationales – peuvent entrer en résonance avec les convictions politiques, idéologiques ou morales qu'il est encore en train de construire. Pour l'enseignant, l'exercice peut s'avérer délicat car il s'agit de former à des outils d'analyse objective là où l'étudiant peut être tenté de s'engager dans de vifs débats se réduisant à des oppositions sourdes de convictions.

Face à ces défis pédagogiques, de nombreux enseignants expérimentent des méthodes d'apprentissage plus actives, afin d'aider les étudiants à appréhender avec objectivité la complexité des situations géopolitiques. C'est dans cette perspective que nous avons mené une expérimentation originale dans le cadre de nos cours de géopolitique, en utilisant la méthode Lego Serious Play, une méthode de résolution de problèmes en 3D reposant sur la manipulation des fameuses briques danoises.

Construire des enjeux géopolitiques avec des briques

Le principe de la méthode Lego Serious Play consiste à faire faire, par l'ensemble des participants d'un atelier Lego, des constructions en briques Lego pour représenter leurs idées, puis à leur faire expliquer la signification de leurs constructions aux autres participants. L'approche favorise ainsi une forme d'écoute, de respect et d'approche collaborative de résolution de problèmes.

L'enseignement de la géopolitique nous a semblé être un domaine particulièrement adapté à cette méthode. En effet, comprendre une situation géopolitique implique d'identifier une diversité d'acteurs, de territoires, de ressources ou de représentations et, surtout, de comprendre comment ces variables interagissent entre elles et en considérant une hétérogénéité d'échelles d'analyse.

Forts de ce constat, nous avons supposé que permettre aux étudiants de construire physiquement un paysage géopolitique pouvait les aider à mieux appréhender ces interactions.

Pour tester cette approche, nous avons mené une expérimentation auprès de 139 étudiants de troisième année d'une école de management. Tous suivaient un cours de géopolitique identique en termes d'objectifs pédagogiques, de cas étudiés et de durée.

Les étudiants ont été répartis en deux groupes. Dans le premier, des étudiants ont étudié des problématiques géopolitiques en participant à un atelier Lego Serious Play. Dans le second, le groupe témoin, les étudiants ont analysé les mêmes problématiques mais sans recours à la méthode.

À la fin du cours, nous avons évalué deux dimensions, à savoir, d'une part, l'expérience vécue par les étudiants lors des ateliers et, d'autre part, leur compréhension des concepts de l'analyse géopolitique.

Des étudiants engagés dans l'activité

Un premier constat : les ateliers Lego Serious Play suscitent un fort engagement des étudiants. Les participants ont déclaré être fortement immergés dans l'activité et avoir éprouvé un sentiment de contrôle et de bien-être pendant l'atelier.

Autrement dit, l'expérience a été perçue comme stimulante, plaisante et motivante.

Ces résultats corroborent les résultats de recherches antérieures ayant montré que les méthodes pédagogiques fondées sur le jeu, la manipulation d'objets peuvent favoriser l'engagement des apprenants et rendre l'apprentissage plus agréable.

En revanche, lorsque nous comparons les résultats des étudiants des deux groupes sur des tests de connaissances, nous observons que les étudiants ayant participé aux ateliers n'obtiennent pas systématiquement de meilleurs scores que ceux du groupe témoin. Si les étudiants ayant participé aux ateliers semblent cependant mieux comprendre certaines dimensions de l'analyse géopolitique, notamment les représentations subjectives, culturelles des acteurs géopolitiques, sur d'autres dimensions, les résultats sont légèrement inférieurs.

Autre observation intéressante : la distribution des résultats est plus dispersée dans le groupe ayant expérimenté la méthode. Certains étudiants obtiennent de très bons résultats, tandis que d'autres rencontrent davantage de difficultés.

Le résultat peut sembler paradoxal. En effet, comment une activité perçue comme engageante peut-elle produire des effets aussi nuancés sur l'apprentissage ?

Le rôle de l'« effet waouh » dans l'apprentissage

Une piste d'explication tient à la manière dont la méthode a été utilisée dans cette expérimentation. En l'occurrence, la méthode Lego Serious Play peut mobiliser jusqu'à six techniques différentes de construction. Dans notre expérimentation, seules trois d'entre elles ont pu être mises en œuvre, en raison de contraintes logistiques.

Les techniques qui n'ont pas été employées dans l'expérimentation auraient peut-être pu jouer un rôle critique dans la compréhension des dynamiques de situations complexes, car elles consistent à construire des connexions, des systèmes et à simuler des scénarios en faisant bouger les constructions selon un protocole défini.

Dans notre expérimentation, les étudiants ont construit ce que l'on peut nommer des « paysages géopolitiques », mais pas des systèmes géopolitiques. Autrement dit, ils ont construit les différentes variables d'une situation géopolitique mais pas les interactions entre celles-ci et surtout, ils n'ont pas fait bouger ces variables en faisant bouger les briques une fois des connexions construites entre elles.

Cette limitation pourrait expliquer l'absence de ce que les praticiens de la méthode décrivent parfois comme un « effet waouh », un moment où la visualisation d'un système complexe de briques en mouvement provoque une prise de conscience par une forme d'émerveillement, une émotion spécifique liée au fait de voir les briques et les constructions s'animer.

Ce que nous apprend cette expérimentation

Cette expérimentation ne permet pas de tirer des conclusions définitives sur l'intérêt de la méthode Lego Serious Play en tant qu'outil pédagogique. Notre échantillon reste relativement limité et d'autres recherches sont nécessaires pour mieux comprendre les effets pédagogiques de la méthode, les travaux sur le sujet demeurant encore en nombre limité.

Cela étant dit, notre expérimentation nous a permis d'observer l'intérêt de la méthode Lego Serious Play, même partiellement appliquée, pour analyser la complexité de situations géopolitiques. Nos résultats nous invitent à supposer que la méthode doit être employée dans son intégralité pour permettre à des étudiants de comprendre les dynamiques systémiques caractérisant les relations géopolitiques.

À l'heure où les enjeux géopolitiques occupent une place centrale dans le débat économique, social et politique, identifier des moyens efficaces d'enseigner la géopolitique à nos futurs – voire actuels – décideurs constitue plus que jamais un défi majeur pour l'enseignement.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

Innovation Pédagogique et transition

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Des étudiants engagés dans l'activité

Le rôle de l'« effet waouh » dans l'apprentissage

Ce que nous apprend cette expérimentation