Innovation Pédagogique et transition

Lire sur papier permet-il de mieux assimiler des informations que la lecture sur écran ?

2026-06-08T05:57:00Z

Quand nous lisons, nos yeux effectuent une série de mouvements rapides, appelés saccades. Michal Parzuchowski/Unsplash

La lecture est l'une des compétences les plus difficiles à acquérir. Les supports numériques rendent-ils ce processus encore plus complexe ? Que nous dit la recherche des différences entre lecture sur écran et lecture sur papier ?

Le gouvernement suédois a récemment annoncé qu'il renonçait à l'utilisation d'appareils numériques en classe pour revenir aux livres papier. Il a évoqué des inquiétudes liées à la baisse des résultats scolaires et à l'augmentation du temps passé devant les écrans.

Ces inquiétudes sont-elles fondées ? Et que dit la science des conséquences possibles des appareils numériques sur la lecture, en comparaison de la lecture sur papier ?

Pour répondre à ces questions, il convient de rappeler que, même si la lecture peut sembler une tâche facile, cette impression est trompeuse. La lecture est sans doute la compétence la plus difficile à acquérir : elle nécessite des années d'éducation formelle et de pratique pour être maîtrisée. Contrairement au langage oral, il s'agit d'une compétence à laquelle nous ne sommes pas biologiquement prédisposés.

Pourquoi lire est-il si difficile ?

Il faut d'abord en comprendre la physiologie de la lecture pour comprendre pourquoi cette tâche est si complexe.

Pendant que vous lisez cette phrase, vos yeux effectuent une série de mouvements rapides, appelés saccades, d'un mot à l'autre. Pendant ces saccades, le traitement de l'information visuelle est suspendu et n'est possible que pendant de brefs intervalles, appelés fixations, lorsque les yeux sont immobiles.

Des expériences visant à mesurer les mouvements oculaires pendant la lecture ont montré que nous fixons la plupart des mots, car notre capacité à extraire des informations visuelles lors de chaque fixation est extrêmement limitée.

Dans les langues, comme l'anglais ou le français, qui se lisent de gauche à droite, notre capacité à percevoir les caractéristiques qui distinguent les lettres est limitée à une petite zone du champ visuel appelée « champ de perception ». Ce champ s'étend de 2 à 3 espaces de lettres à gauche du point de fixation à 8 à 12 espaces de lettres à droite de celui-ci.

L'asymétrie de cette zone reflète le parcours du regard à travers le texte. Elle s'étend vers la gauche dans les langues comme l'arabe, qui se lisent de droite à gauche. La taille de cette zone est plus réduite pour les systèmes d'écriture denses, comme le chinois.

Nous savons également, grâce à des expériences d'oculométrie et d'imagerie cérébrale, que l'identification des mots prend du temps. Selon nos meilleures estimations, les informations visuelles mettent 60 millisecondes pour se propager des yeux au cerveau, et l'identification des mots nécessite ensuite 100 à 300 millisecondes supplémentaires (une milliseconde équivaut à un millième de seconde).

Ces contraintes limitent la vitesse maximale de lecture à 300-400 mots par minute, selon la difficulté du texte et le niveau de compréhension de chacun.

Le processus de lecture est complexe et suppose un grand niveau de coordination. Jess Morgan/Unsplash, CC BY

Les promoteurs de la lecture rapide, qui promettent à tort des vitesses de lecture plus élevées, vous apprennent à parcourir un texte en diagonale. La compréhension diminue dans une mesure inversement proportionnelle au gain de vitesse.

Il est important de noter que la vitesse de lecture maximale ne s'acquiert qu'au bout de plusieurs années de pratique, car elle exige que les systèmes cérébraux chargés de la vision, de l'attention, de la reconnaissance des mots, du traitement du langage et des mouvements oculaires fonctionnent de manière parfaitement coordonnée. Tout ce qui entrave cette coordination réduit donc la compréhension.

Les conséquences de la lecture sur écran

Quelles sont donc les conséquences probables de la lecture numérique ?

Avec certains appareils, comme les liseuses électroniques, il n'y a guère de raisons de penser que la lecture numérique diffère de la lecture sur papier, car ces deux formats favorisent les processus mentaux nécessaires à une lecture efficace.

Les dispositifs les plus discutables sont ceux qui introduisent des distractions (comme les sites d'actualités parsemés de publicités) ou qui présentent une mise en page peu optimale, comme un texte justifié au centre avec des espaces importants ou inégaux entre les mots. Ce dernier cas est rarement le fait des textes sur papier.

Bien que les conséquences de ces deux facteurs aient été peu étudiées, nos connaissances sur la cognition humaine sont désormais suffisantes pour formuler des prévisions éclairées.

Par exemple, des images et des sons sans rapport avec un texte, comme les publicités intempestives, peuvent capter l'attention. Si la plupart des adultes ont développé un niveau de contrôle exécutif suffisant pour ignorer de telles distractions, ce n'est pas le cas des jeunes enfants.

Les conséquences pour un enfant qui a du mal à saisir le sens d'un texte sont évidentes. Sa compréhension s'en trouvera affectée dans la mesure où il devra fournir un effort supplémentaire pour faire fi des distractions, ou s'il ne dispose pas encore de la coordination mentale nécessaire pour se rendre compte que la lecture du texte a été interrompue.

Des études fondées sur l'oculométrie montrent également que de nombreux environnements numériques, tels que les pages web, peuvent inciter à adopter des stratégies de lecture spécifiques, comme la lecture rapide, pour saisir l'essentiel ou la recherche d'informations.

La lecture sur smartphones est source de distraction. Ra Dragon/Unsplash, CC BY

Même si de telles stratégies peuvent s'avérer adaptées dans certains contextes, elles nuisent à la compréhension globale. Cette situation devrait être particulièrement préoccupante pour les enfants, car il faut des années de pratique pour coordonner les processus mentaux qui permettent d'atteindre un niveau de lecture équivalent à celui des adultes.

Ces préoccupations ont récemment fait l'objet d'une attention accrue, car le début de la pandémie de Covid-19 a entraîné un passage à l'enseignement en ligne et une augmentation sensible de la lecture numérique. Bien que ces changements aient été motivés par des impératifs pratiques, leurs conséquences à long terme restent incertaines.

Jusqu'à présent, les recherches sur l'oculométrie ont été menées sur des écrans d'ordinateur. De nouvelles technologies font leur apparition, qui nous permettront de comparer directement les mouvements oculaires et la compréhension entre les appareils numériques et le papier. Cela devrait nous aider à mieux cerner les avantages et les inconvénients des appareils numériques.

Étant donné que la capacité de lecture est un indicateur prédictif du niveau d'éducation, du statut socioéconomique et du bien-être d'une personne, on ne saurait trop insister sur l'importance d'évaluer les conséquences à long terme de la lecture numérique.

Erik D Reichle a reçu des financements de l'US National Institute of Health, l'US Institute of Education Sciences, le UK Economic and Social Research Council, et l'Australian Research Council.

Lili Yu ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Musique : jouer en groupe pour apprendre la résilience ?

2022-12-12T08:07:05Z

Un article repris du magazine The Conversation, une publication sous licence CC by nd

La résilience, ou la capacité à surmonter l'adversité, est l'une des qualités les plus importantes à développer, aujourd'hui plus que jamais où les jeunes ont été confrontés, avec le Covid, à d'importantes perturbations dans leur formation, leur vie familiale et professionnelle.

La bonne nouvelle est que ce n'est pas une qualité innée mais une compétence qui peut s'acquérir au fil des expériences et de nos interactions avec les autres. Jouer de la musique en groupe, participer à un orchestre ou une chorale est par exemple une bonne situation pour développer ces aptitudes.

Dans une étude menée auprès de jeunes de 14 ans à 25 ans, musiciens accomplis participant à des orchestres en Tasmanie, nous nous sommes interrogés sur les compétences que ces expériences permettent de développer au-delà de l'apprentissage d'un instrument et du chant.

Pour ce projet, nous avons recueilli les commentaires de musiciens, professeurs et chefs d'orchestre dans un groupe Facebook fermé puis nous avons réalisé huit entretiens de suivi qui ont fait ressortir le travail d'équipe, l'empathie et le courage, développés par ces pratiques de groupe, et qui sont tous des composantes de la résilience.

S'écouter les uns les autres

Pour jouer de la musique ensemble, il faut s'écouter les uns les autres, comprendre ce qui se passe autour de soi et être prêt à changer son style d'interprétation, en fonction de la performance du groupe. Il faut être capable aussi d'apprécier les contributions des autres, au-delà du jugement que vous portez sur votre propre travail.

Comme l'explique David, un chef d'orchestre, au-delà d'un certain temps, les joueurs ont réalisé qu'ils étaient en fin de compte responsables les uns devant les autres joueurs, et pas seulement devant le chef d'orchestre. La participation à un ensemble musical permet donc d'apprendre toutes ces attitudes et façons nécessaires au travail en groupe.

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Les musiciens doivent aussi être capables de partager leurs idées et leurs sentiments avec les autres participants. Dans une chorale ou un orchestre, la création musicale est une expérience créative partagée, qui implique tout le corps. C'est là que l'empathie entre en jeu. Comme le travail d'équipe, elle peut être cumulative, se développant au fil des répétitions et des représentations, les élèves et les professeurs se soutenant mutuellement.

« Je dois intégrer que je ne serai pas toujours le point central d'un morceau », note Tom, tandis que Simon nous dit qu'il a réalisé qu'il n'était pas seul à devoir travailler encore et encore ses accords.

Persévérer

C'est important que les jeunes développent un certain état d'esprit, favorable à l'apprentissage, comprenant que l'effort les rend plus fort et que l'étude est un engagement à long terme. C'est là qu'entre en jeu le cran, permettant de poursuivre un objectif et de s'y tenir même si les choses se corsent.

L'apprentissage d'un instrument exige une pratique quotidienne, et il faut parfois des mois pour être au niveau et bien interpréter un morceau. L'engagement est donc un élément clé de la formation musicale, comme le souligne le témoignage de Lawrence, qui a participé à une comédie musicale dans son établissement scolaire : « à plusieurs reprises au cours de l'année, j'ai eu envie d'abandonner […] mais c'était une chose à laquelle je m'étais engagé et j'ai continué à travailler pour être au meilleur de mes capacités, même si j'avais l'impression de ne pas pouvoir le faire ».

La participation à un ensemble musical permet donc d'apprendre à être responsables les uns vis-à-vis des autres. Shutterstock

Tory, un chef de chœur note que les concerts ou performances apprennent à faire face à l'inattendu, et que cela demande une certaine forme de bravoure.

« Il y a la sécurité d'être en groupe, dans une certaine mesure, mais monter sur scène revient toujours à faire un saut dans l'inconnu. Ayant répété, vous pouvez compter les uns sur les autres mais cela n'empêche pas l'imprévu de se produire […]. C'est une aptitude très importante pour la vie d'être capable de reconnaître qu'une prestation n'était pas bonne mais de se dire que quoiqu'il en soit, on va recommencer. »

Les spécificités de la musique

La musique aurait-elle quelque chose de particulier pour favoriser la résilience, par rapport à d'autres activités de groupe, en sport ou en classe ? Les jeunes peuvent très bien s'initier au travail en équipe à travers des jeux ou en participant à des compétitions sportives.

En ce qui concerne la musique, il faut voir qu'elle provoque de l'activité dans différentes parties du cerveau simultanément. Écouter une musique que l'on aime active le circuit de la récompense. De la dopamine et de la sérotonine sont libérées, ce qui entraîne une situation de bien-être et incite à continuer à écouter de la musique.

L'apprentissage d'un instrument de musique renforce également les connexions dans le cerveau, reliant le cortex auditif aux parties du cerveau impliquées dans le traitement d'informations complexes. Il a été démontré que ce lien améliore la mémoire, les fonctions motrices et l'apprentissage dans d'autres domaines.

Jouer de la musique avec d'autres affecte également les niveaux d'ocytocine, l'hormone de l'attachement, tout en réduisant les niveaux de cortisol, l'hormone du stress, et en renforçant la fonction immunitaire.

Pour les jeunes, la musique peut offrir un répit précieux entre les études et la vie quotidienne et les aider à gérer et exprimer leurs émotions.

* les noms ont été changés.

Le Dr William James Baker est employé par l'UTAS. Il reçoit des fonds du Tasmanian Community Fund, du Tasmanian Department of Education et de l'Australian Strings Association.

Anne-Marie Forbes a reçu un financement du Tasmanian Community Fund pour cette recherche.

Kim McLeod a reçu un financement du Tasmanian Community Fund pour cette recherche.